“據我所知，他是迄今為止，最年輕的美利堅州長，也是第一位中國人州長……！”
“有傳聞說，這位州長先生，甚至還是現任美利堅總統亞伯拉罕·林肯的密友，以及主要支持者！”
“美利堅總統的密友和主要支持者……！”
庇護九世臉上浮現出沉思的神色：“那也就是說，這位州長先生的影響力，也許不僅僅侷限於加利福尼亞，而是整個美利堅了……？”
“或許如此！”賈科莫·安東內利謹慎答道：“具體情況，還需要聽取埃文大主教的述職……！”
庇護九世又道：“或許，這是我們對美利堅政治，施加影響力的大好機會……！”
“冕下……！”這個時候，另外一個聲音響起：“雖然他是加州首任州長，也是美利堅總統的朋友和支持者，但他畢竟只是一箇中國人，而且，他甚至還不是我主的信徒！”
庇護九世微微轉頭，看著發言的紅袍主教：“瓦倫蒂洛，你有什麼意見？”
馬里奧·瓦倫蒂洛，教廷樞機主教團成員之一，同樣也是教皇國十六個部門之一，聖禮部的首席部長。
瓦倫蒂洛樞機主教微微欠身，表達對教宗的敬意之後，才道：“冕下，那位中國人州長，並非是我主的信徒。如果，我們以過高的禮儀，接待他的到訪，恐有違我主的教義……！”
“嗯……！”庇護九世略微點頭：“確實，一個非信徒的中國人……不適用太高的禮儀！”
安東內利國務卿接話道：“冕下，但那位中國人州長，畢竟給我們教廷帶來了實實在在的利益！”
“別的不說，單單只是青黴素，他就以遠低於市面的價格，大量提供給教會。”
“只此一項，那位中國人州長，就挽救了大量信徒的生命，還給教會帶來了聲望和財富！”
“如果，我們慢待了他，如果一怒之下，切斷對教會的供貨……會造成不小的損失！”
“更別提，這位中國人州長，在美利堅手握實權，對我們在美利堅發展力量，影響頗大！”
聽到這裡，庇護九世又略微點頭：“當然，我們也不能慢待了他……嗯，就按照世俗子爵的規格，接待那位州長先生吧……！”
教宗冕下發話了，其餘人就算有什麼意見，也不能再說什麼。
安東內利國務卿又道：“冕下，那是否給予那位州長先生，敕封貴族頭銜？……畢竟，他對教廷的貢獻不小！”
庇護九世又沉吟道：“此事，不急！等我親自見過他之後，再做決定不遲！”——由“致遠號”和“定遠號”兩艘裝甲護衛艦，組成的小型艦隊，在北大西洋上，一路保持二十節的高航速。
這是一趟持續半個月的漫長旅行。
在葡萄牙的海外領地——亞速爾群島停靠，補給煤、淡水和新鮮食物後，穿越直布羅陀海峽，進入地中海。
然後，在法國的馬賽港停靠，再次獲得補給，最終，抵達了距離羅馬最近的那不勒斯港。
那不勒斯，是距離羅馬最近的大港，而這裡，距離羅馬還有二百多公里的陸地行程。
在那不勒斯港，阿祖率領的加州代表團，受到了教皇國的迎接。
站在“致遠號”的船舷上，埃文大主教看著下方小小的迎接隊伍，濃眉不由得微微一皺。就連臉色也拉了下來。
阿祖發現了身邊埃文大主教的異樣，不由得問道：“大主教，你這是怎麼了？”
埃文大主教微微搖頭：“教廷只派出了一位主教領銜迎接，規格太低了……！”
阿祖不以為意的微笑道：“迎接規格而已，我是那種在乎虛禮的人嗎？”
埃文大主教還在搖頭：“不！阿祖，迎接的規格，就代表了教廷對待你的態度。”
“一位主教迎接，這只是迎接世俗子爵男爵的禮儀。”
“而你身為一州之長，身份至少和世俗的伯爵侯爵相當，至少應該派遣一位大主教、甚至樞機主教迎接。”
“現在這場景，說明教廷對待你的態度，還是不太重視呢！”
阿祖臉上的笑容不減：“不夠重視，那就想辦法讓他們重視起來！”
……
一行人登上了教廷那裝飾華美的專用馬車，在通往羅馬的大道上，一路疾馳。
能坐上教廷馬車的，只有阿祖、埃文大主教和一干女眷。
更多人，只能騎馬一路跟隨。
一路上，馬車上的薇薇安，都顯得格外興奮。
她的母族，正是來自於義大利。
對她來說，來到義大利，就等於是回到了半個故鄉。
和新興的美利堅不同，古老的義大利，到處都透露著歲月的滄桑和曾經的輝煌。
隨處可見數百年曆史的古老建築，還有無處不在的噴泉和雕塑。
一座座教堂的尖頂，直刺蒼穹，昭示著神權的至高。
一座座無聲的大理石和青銅雕塑，在訴說輝煌的過往。
一座座滄桑的遺蹟，在呈現歷史的厚重。
……
“這裡就是歐洲，和美利堅，完全不同啊！”
初次踏足老歐洲的薇薇安，忍不住低聲嘆道：“看起來，這裡都是好有文化、好有底蘊的樣子！”
“呵呵……！”阿祖笑道：“全世界最沒文化、最沒底蘊的，當屬美利堅！”
“羅馬，曾經是西方文明的中心！你拿美利堅和羅馬比，就像文盲和博士放一起，沒有任何可比性！”
“咱們的美利堅，有那麼差嗎？”薇薇安和維多利亞，都撅著小嘴，相當不服氣道。
阿祖重重點頭：“在文化和底蘊方面，就是那麼差！”
“在老歐洲眼裡，美利堅就是沒文化、沒教養，粗俗、粗魯的典型代表。”
“所以，這一次，你們可得稍微收斂一點，裝也要裝出淑女的樣子來！”
聽到阿祖這句話，馬車上所有的女孩子，全都不樂意了！
“阿祖，你在胡說八道什麼呢？”
“我們當中，誰不是淑女了？”
“淑女，我們還需要裝嗎？嘁……！”
……
幾女嘰嘰喳喳、一臉憤憤不平的樣子，阿祖只覺得頭大：“你看，才說你們一句，你們就這幅要吃人的樣子……還說自己是淑女……！”
“尤其是維多利亞……還有你……莫妮卡……！”
“到了羅馬，先給你們找一家最好的裁縫店，給你們每人定製幾套歐洲宮廷裝，到時候都給我好好捯飭捯飭，至少看起來要像樣。”
“別等到時候去見教皇的時候，你們還給我穿著包臀裙、牛仔褲、大馬靴……！”
莫妮卡撅著性感的嘴，不樂意道：“包臀裙怎麼了？不是boss你親自設計，讓我穿的嗎？”
維多利亞就更不樂意了：“牛仔褲、大馬靴怎麼了？我們西部的女孩子，好多都這樣穿……！”
“我還不信了，我穿這一身去見教皇，他會把我給綁在火刑柱上，給我一把火燒了……！”
阿祖拿這一群女孩子，簡直頭大，只能無可奈何的苦笑。
但等到真正到了羅馬，在教廷安排的酒店下榻之後，這一群女孩子，還是成群結隊的，立刻上街去找裁縫店。
她們雖然嘴硬，但身體卻是誠實的。
既然到了歐洲，他們這些生長在美利堅和中國的女孩子，包括薇薇安和傅善祥在內，都不願意讓人給看輕了。
她們更不願意，給自己的男人，丟了面子！
甚至，包括阿祖、左宗棠等人在內，也同樣如此，以最快速度，給自己定做了幾套最頂級的宮廷禮服。
……
在到達羅馬的兩天之後，終於到了會見教宗冕下的日子！
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