“什麼……？”驟然得知昨晚所發生的一切，薇薇安陷入徹底的震驚當中，良久沒有清醒過來！而幾乎就在同時，剛剛下船的那數百位名媛貴婦，得知訊息後，卻立刻哭喊成一團，同時昏厥過去好多人！阿祖趕緊拉著薇薇安躲到一旁，饒有興趣的，看著這些渾身花枝招展、華裝麗服、珠光寶氣的名媛貴婦們，哭天搶地、不時昏死過去幾個的混亂場面。
不是這些名媛貴婦身體不行，而是這年代，這些上流社會的女性，束腰束得實在太厲害！每當這些名媛貴婦需要盛裝出行的時候，需要幾名女僕同時配合，將鯨骨、鋼絲和金屬製成的束腰，拼了命的勒緊。
束腰，會造成呼吸困難、內臟損傷甚至肋骨變形骨折！中國的女人拼了命捆小腳、西方的女人不要命的束腰，絕對都是一種酷刑！因為束腰導致呼吸困難，這些名媛貴婦不需要刻意表演，是真的受不了這種慘重的打擊！看見這場面，阿祖忍不住伸手摟住了薇薇安的小腰。
嗯，還好，也束了點，不算太狠！
在眾多僕人的攙扶下，這些上流社會的貴婦名媛，以及未成年的男孩子們，片刻後倉倉皇皇的各回各家，各自去承受命運的痛擊。
直到此時，埃文主教才沉著臉，從“聖女貞德”號上走下來。
他也剛剛得知了昨晚發生的慘禍！
對他來說，這絕對是一個天大的壞訊息。
從專程來迎接的年輕神父口中，他得知了教堂並沒有太大的損失。就算這個年代最兇悍的匪徒，也不敢輕易侵犯上帝的地盤。
但整個三藩市的上流社會被屠戮一空，那就意味著，教會突然少了很多虔誠的信徒，和慷慨的捐助者。
所以，埃文主教完全高興不起來！阿祖挽著薇薇安迎了上去，衝著埃文主教輕聲道：“恭喜您，主教大人，我想，您解決了一個大麻煩！”
“李，你說什麼……你什麼意思？”
埃文主教眉頭一挑，冷著臉問道。
“我聽說，昨晚，那些該死的匪幫，劫掠了教會，讓教會蒙受了足足五十多萬美元的巨大損失！”
阿祖衝他微微一笑：“是這樣嗎？主教大人？”
“你……我……！”埃文主教的眼睛和嘴巴，逐漸張大，目瞪口呆的看著阿祖，根本說不出話來。
“是這樣嗎？主教大人？”阿祖衝他眨眨眼，又重複了一遍！“沒錯！”埃文主教終於醒悟過來，立刻痛心疾首的點頭：“你說的沒錯！就是那些匪幫，劫走了教會足足五十多萬美元！”
茅塞頓開的埃文主教，突然找到了銷賬的最佳辦法，頓時覺得壓在胸口的巨石，變成了微不足道的細沙！
這種如釋重負的感覺，讓埃文主教忍不住長長的呼了一口氣！
阿祖跟著問了一句：“那我準備購買教會地產的事情……！”
埃文主教想了想，答道：“三藩市遭遇這樣的浩劫，已經變得非常不安全！而且失去了上流階層，地產的價值一定會大打折扣。”
“在這種時候，趁著地產價值還沒有徹底崩潰之前，提前出售部分地產，我想，應該是最明智之舉！”
埃文主教很有深意的看著阿祖，壓低聲音道：“明天，你帶三十……不，二十五萬美元來多洛雷斯教堂，我會為你準備好一切！”
阿祖微笑道：“如您所願，主教大人！”
埃文主教轉眼看看自己的小侄女，附在阿祖耳邊道：“李，昨晚的事，你應該提前得到了訊息，對不對？”
阿祖眉頭一挑：“主教大人，為什麼這麼說？”
“薇薇安的生日和成人禮，是十月，而不是昨晚！你急著為她舉辦典禮，為什麼？”
“據我所知，你也是旗幟報的幕後老闆，對吧？是你，搞垮了灣區銀行！對吧？你應該也有渠道，提前得知了丹尼爾·卡梅倫昨晚動手的訊息。”
“所以，你才讓我出面，將整個三藩市上流社會的女眷和孩子們，邀請到了聖女貞德號，遠遠躲到了海上，讓她們因此躲過了這一劫！”
埃文主教拍拍阿祖的肩膀：“李，你的仁慈，挽救了數百女人和孩子的生命！”
“可是……！”埃文主教話音一轉：“你既然要救人，為什麼不把所有人都救了？讓那些尊貴的先生們，死在了匪幫的槍口下？”
阿祖雙手一攤：“主教大人，我想，您真的誤會了！這一切都只是可怕的巧合！”
“不不不！”埃文主教微微搖頭：“李，你雖然非常年輕，但你的智慧和手段，讓我也深覺可怕！”
“你利用了這次機會，讓那些手握權柄的先生們全都死了。接下來，你應該會讓你的人，替代他們，掌控整個三藩市，我猜得對嗎？”
阿祖眉頭一皺，看了一眼身邊的薇薇安。
這小妞，究竟給親孃舅說了什麼？讓埃文主教突然想通了這麼多事情？埃文主教又拍拍阿祖的肩膀：“別看我可愛的小侄女，她什麼都沒給我說，只是不經意說你救過愛倫·坡先生的命，她也和愛倫·坡先生很熟！”
呃，這就足夠了！像埃文主教這樣的老狐狸，只要明確了愛倫·坡和阿祖的關係，就能想通很多很多事。
比如灣區銀行怎麼垮的？
阿祖為什麼知道主教大人的財務情況？
《旗幟報》為什麼能預言丹尼爾·卡梅倫的報復？阿祖為什麼要提前舉辦這場生日和成人禮？
“放心！”埃文主教面上浮現出意味深長的笑容：“我是站在你這邊的！不管你想幹什麼，只要不違背教義，我都會幫你的。”
阿祖注意到了主教大人的用詞，只要不違背教義……嗯，那就不包括法律了？“李，你的智慧和手段實在太可怕。瞭解你的人，包括我在內，沒有人願意與你為敵！”
埃文主教轉頭，滿臉慈愛的看著自己的小侄女：“替我和她的父母，照顧好她！”
阿祖沒有遲疑：“當然，我一定會的！”
“願上帝保佑你，我的孩子！”
埃文主教親吻了薇薇安額頭後，坐上教會的白色鑲金馬車，絕塵而去。
“你們嘀嘀咕咕這麼久，埃文舅舅，給你說了什麼？”薇薇安忍不住好奇道。
“沒什麼！”阿祖笑笑：“我覺得，他在說……舅舅，始終還是你舅舅！”
在阿祖和薇薇安等人，離開克拉克碼頭的同時。
歷經磨難的丹尼爾·卡梅倫少校，才剛剛帶領二十多名騎兵，由南至北，帶著滿臉的風霜和疲憊，沿著市場大道風塵僕僕而來。
。