立國剛剛幾十年的美利堅，在這個年代就是全世界最大的草臺班子。
尤其是加利福尼亞這樣剛剛從墨西哥手裡搶過來的領土，美利堅政府對這裡的治理能力，不能說是相當薄弱，只能說是聊勝於無！
甚至，當下的加利福尼亞，都還不是美利堅的一個州！更沒有所謂的州政府，各個城市更多的是依靠自治，勉強維持最基本的秩序。
越是政權治理薄弱的地方，其他的勢力就越發強大。
在這個幾乎全民信教的年代，像加利福尼亞這樣西部邊陲之地，教會的勢力就格外強大。
教育、醫療、救濟等等，這些必不可少的社會機構，幾乎全部控制在教會手上，更別提精神世界也被教會掌控。
埃文·康納，灣區大主教，包括三藩市在內整個灣區權勢最大的人物之一。就連三藩市長見到主教大人，也得畢恭畢敬的脫帽致敬。
當羅斯見到埃文主教罕見的離開教堂、出現在小小的“芭芭拉”裁縫店門口的時候，他那聰明的猶太腦瓜子，就有一種不妙的預感。
等到埃文主教了解清楚原委，羅斯的心態毫無疑問更加忐忑。
“寬恕和憐憫是一種美德，貪婪和暴力是一種原罪！”
埃文主教的聲音充滿了一種神聖的威嚴，他高大的身軀站在裁縫店正中，右側站著光彩照人的薇薇安，左側站在一位年輕的神父，其餘所有人全部畢恭畢敬的圍繞著他，聆聽他的教誨。
“羅斯先生，你信仰的教義雖然不同，但你覺得，我說的對嗎？”
在埃文主教威嚴的目光審視中，羅斯的腦門汗水淋漓，緊張的揉搓著手裡的小圓帽，忙不迭點頭道：“當然！主教大人，您的話就是我的意志！”
羅斯有自知之明，面前的埃文大主教，根本不是他得罪得起的人物！埃文主教的聲音不緊不慢，繼續道：“維克船長能夠在海難中生還，毫無疑問，這是我主的憐憫！而且，我最親愛的侄女，薇薇安，也在上帝的意志下獲救。”
“作為上帝意志的執行人，維克先生救下了我的侄女。所以，我欠維克先生一個人情！”
埃文用威嚴的眼神逼視著羅斯：“羅斯先生，你明白了嗎？”
羅斯渾身汗出如漿，趕緊點頭：“當然，當然！主教大人，我完全明白！”
埃文大主教揮揮手，羅斯和一干愛爾蘭幫，如獲大赦，轉眼消失無蹤。
等到羅斯等人走遠，埃文大主教的目光逐漸變得平和，轉頭掃視眾人，目光最後落在阿祖身上。
“你就是李？聽薇薇安說，她能活下來，其實更多是你的功勞？”
“您好！尊敬的主教大人，我是李祖年！”
“薇薇安小姐救助過我，我也有幸幫助過薇薇安小姐，同舟共濟而已，我不敢說有任何功勞！”
就算是個無神論者，阿祖剛才也從埃文主教身上，感受到了那種強大的氣場和威壓。
能不卑不亢的說出這番話，阿祖也不由得有點佩服自己的心理承受能力。
埃文主教也感受到阿祖言辭中的不卑不亢，眼中流露出異色，上上下下仔細打量一番，最後點頭道：“很不錯的年輕人，你不是一個普通的中國人，你已經真正剪掉了自己的辮子！”
昨天晚上，阿祖自己動手，剪掉那又難看、又猥瑣、又油膩的鼠尾辮子，只留了個乾淨利落的板寸。
在白人眼裡，中國人留著的那條古怪的辮子，就是愚昧、怯懦、骯髒的主要標誌之一。
埃文主教從阿祖的言辭中，敏銳的感覺到了不同。在他眼裡，阿祖剪掉的不僅是辮子，還在某種程度上剪掉了貼在中國人身上的那些歧視性的負面標籤！