“愛倫，你說的這個人，是誰？”
面對阿祖的問題，愛倫·坡直截了當，答道：“約翰·福布斯！”
“約翰·福布斯？”阿祖思索道：“就是那位建設芝加哥-伯靈頓-昆西鐵路的福布斯？伍家投資支援的那位？”
“是的！”
愛倫·坡點頭道：“就是boss你知道的那位約翰·福布斯！”
“這位福布斯先生，在伍家的投資支援下，在北美建設了不少鐵路專案。”
“但是，最近幾年，因為伍家的衰落，也嚴重影響了這位福布斯先生。據我所知，他的鐵路公司現在瀕臨破產，急需要新專案、新資金注入。”
“否則，他的鐵路公司，破產倒閉也只是遲早的事情！”
阿祖當然知道這位福布斯！在後世，這位約翰·福布斯的後人，創立了全球知名的福布斯財富雜誌，每年對全世界的富豪進行排名。
雖然福布斯家族本身算不上頂尖富豪家族，但福布斯的知名度，卻並不比那些頂尖家族差，甚至猶有過之。
阿祖轉頭，衝著伍青鋒道：“這位福布斯先生，是你們伍家扶持起來的。青鋒，你知道這個人德行如何？”
伍青鋒整理了一下思路，才答道：“這位福布斯先生，十六歲的時候就到了中國，到了廣州。”
“起初，他只是一位小茶葉販子，但偶然的一個機會，得到家父的欣賞和支援。”
“福布斯先生在廣州整整待了八年，在他二十四歲的時候，也就是1837年，他拿著家父給他投資的五十萬墨西哥鷹洋，回到美利堅，開始投資建設鐵路。”
“五口通商之後，我們伍家開始走下坡路，連帶著福布斯先生的生意，也大不如前。”
“當年我還年幼，和福布斯先生並不熟悉。”伍青鋒停頓了一下，才道：“在家父的口中，這位福布斯先生聰明、大膽、心細、敢冒險，為人也知恩圖報。”
“在前些年，我們伍家急需大筆資金的時候，福布斯先生不惜抽空了鐵路公司大部分的現金流，數倍回饋了家父當年的投資。”
“也正是這個原因，福布斯先生的鐵路公司，才會陷入現在的困境。”
愛倫·坡接話道：“boss，好幾年前，我還是報社記者的時候，採訪過約翰·福布斯。然後，我們也算是成為了朋友。”
“伍青鋒說的基本準確，約翰·福布斯是個膽大心細敢於冒險的傢伙，在他的親自主持下，他的鐵路公司先後建設了好幾條鐵路，都獲得不小的成功。”
“boss，現在他的鐵路公司陷入了困境，我們或許可以將他的鐵路公司，直接收購過來，改造成我們的華美工程公司……！”
阿祖思索片刻，覺得這是個不錯的主意：“我覺得可以！”
“愛倫、青鋒，你們抓緊時間給約翰·福布斯寫信，表達我們收購他鐵路公司的意圖。”
“如果他願意出售鐵路公司，那這家公司搬遷到加州後，仍然由他親自主持。”
“在信裡，可以適當透露，我們加州推動建設各項重大工程的意願。”
“包括由南到北、縱貫整個加州的鐵路，還有包括三藩市在內的新港口工程，以及薩克拉門託河的內河航運工程等等。”
“甚至我們加州將來會推動建設，橫貫整個美利堅的兩洋鐵路工程，都可以適當透露給他。”
“但巴拿馬運河的事情，暫且不要在信中透露。”
“否則，我們推動對新格瑞那達共和國宣戰的意圖，也就太明顯了。”
“至於收購鐵路公司的價格，我現在不確定他那家公司的價值，你們就商量著辦吧，確保能收購下來就行。”
愛倫·坡和伍青鋒，同時點頭：“明白了，老闆！”
阿祖話音一轉，又道：“青鋒，你此行責任重大，不僅僅要開啟太平洋航線上的一系列補給港，也不僅僅是要在香港設立代表處。”
“在五口通商的廣州、福州、廈門、寧波和上海，也要設立辦事處，主要目的就是推進移民事務。”
“在國內戰火蔓延、水深火熱的情況下，我們可以適當放寬原本的移民條件。”
“只要年齡沒有超過四十歲、肢體健全沒有殘疾，也沒有重大疾病和傳染病的，無論男女，或者孩子，也無論貧富貴賤，我們一律可以接收。”
“好的，我明白了，老闆！”伍青鋒再次答道。
阿祖又是一轉，道：“現在加州有了幾十萬人口，也是時候建立一所屬於我們自己的大學了！”
“愛倫和伯駕先生，你們在三藩市附近，選一塊適合建設大學、環境優美的上好地皮，儘快投入建設開工。”
阿祖繼續道：“我們的這所大學，要建就要建最好的！無論是硬體條件，還是教學水平，都要在儘量短的時間內，達到一流標準。”
“透過我們的《旗幟報》，以及東部那二十家報社組成的報業集團，公開發布招聘廣告，我們要向全美和全世界，公開招聘高水平的大學教授。”
“只要願意來加州大學的高水平教授，我們完全可以開出全世界最高的薪資待遇。”
“還有我們的中小學建設，也必須走上正軌了！”
“現在我們公司總部和模範村中，已經建起來了十多所小學，以及一所華美中學。”
“但這遠遠還不夠！”
“我們要儘快透過立法，在全加州推行全民教育。”
“我的意見是，初步推行六年制的免費小學教育，所有六歲以上兒童，都要強制性的入學。”
“無論是中國孩子，還是白人孩子，或者是印第安人的孩子，都要進入小學接受免費教育。”
“雖然現在印第安人的孩子，要實現強制入學還有點困難，但只要讓印第安人看到上學讀書的好處後，我相信，會有越來越多的印第安孩子，會願意到我們的學校中接受教育。”
愛倫·坡眉頭微皺，忍不住出聲道：“boss，全面教育的想法是個好主意。”
“但這無疑會大幅度增加我們加州的財政負擔！”
“無論是教師的工資福利，教舍的建設和維護，還有課本費用等等等等，這都需要大筆的支出。”
阿祖道：“現在加州的財政，暫時應該無法承擔這樣大的負擔。我說的對嗎？青鋒！”
現在還掌管著加州稅務系統的伍青鋒，又點頭，答道：“是的，老闆！”
“去年一整年，也就是1850年，整個加州的財政收入，包括海關和各種稅收在內，總共只有八十四萬美元。”
“今年還沒有結束，但前十一個月的財政收入，達到了一百五十萬美元。全年應該在去年的基礎上，至少能翻一倍。”
“但就算財政收入翻倍，也無法支撐加州各方面的巨大開支。”
“現在加州國民警衛隊和海警部隊，基本上全部是我們華美公司在投入建設，每年的軍費開支達到了千萬美元以上。”
“就算不計入軍費開支，其他各項開支也幾乎將財政收入消耗一空。”
“如果還要大筆投入教育事業，那我們的財政，將會出現大幅度的赤字……！”
“赤字就赤字嘛！”阿祖笑道：“需要投入多少，暫時都算我們華美實業借給加州政府的！”
“我們華美公司借給加州政府多少，一定要合理合法的，計算利息。”
“將來，加州政府有錢的話，這筆錢，遲早要還給華美公司。”
“如果加州政府一直沒錢還的話，那這個問題就遺留給下屆、下下屆……下下下屆的加州政府去吧。”
無形之中，阿祖又給之後可能的繼任者，挖了一個天大的巨坑。
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