第69章 淮州新貌

永昌十五年，盛夏。

淮州城籠罩在一片蒸騰的熱氣之中，蟬鳴聒噪，街道兩旁的樹木枝繁葉茂，投下斑駁的陰影。

與兩年前那段陰雲密佈的日子截然不同，如今的淮州，空氣中都瀰漫著一股蓬勃的生氣和安寧的氣息。

高家大宅，早已不是昔日那般門庭冷落、風雨飄搖的景象。

硃紅大門煥然一新，門前車水馬龍，絡繹不絕，前來拜訪、送禮的商賈士紳踏破門檻。

高宅上下，僕人忙碌，臉上皆是喜氣洋洋，精氣神十足。

這一切的改變，都源於兩年前那場驚天動地的鹽務弊案。

周、孫、劉三家倒臺，淮州官場肅清，高家沉冤昭雪，更因“雪鹽”的問世，徹底扭轉了頹勢，迎來了前所未有的興盛。

“雪鹽”之名，早已響徹淮州，甚至遠播兩淮，成為達官顯貴、富商巨賈競相追逐的珍品。

其潔白如雪的色澤，純淨無澀的口感，以及遠低於官鹽的價格，甫一上市便引爆市場。

高家商鋪日日門庭若市，雪鹽供不應求，金銀如流水般湧入高家，財富積累之速，令人咋舌。

高萬誠精神矍鑠，每日笑得合不攏嘴，逢人便誇讚自己的兩個兒子。

高珩如今已是淮州鹽運司巡檢使，官聲極佳，整頓鹽務雷厲風行，鐵腕打擊私鹽販子，規範鹽市秩序，令淮州鹽業煥然一新，百姓交口稱讚。

而高瑞，雖未入仕，卻憑藉雪鹽之功，成為淮州首屈一指的鹽商鉅富，其名望之隆，甚至蓋過了其父高萬誠。

高家新建的製鹽工坊規模擴大了數倍，工人們揮汗如雨，忙碌地操作著。

王師傅頭髮愈發花白，但精神卻格外抖擻，一絲不苟地指導著新來的學徒。

雪鹽的生產技藝，在高瑞的悉心指導和王師傅的傳承下，日臻完善，產量穩步提升，但依舊難以滿足市場的龐大需求。

書房內，高瑞正伏案疾書，桌上堆滿了賬簿和文書。

兩年的時間，他褪去了些許青澀，多了幾分沉穩和幹練，眉宇間隱隱透出一股商場精英的銳利之氣。

徐茂端著冰鎮酸梅湯走了進來，臉上帶著由衷的喜悅。

“三少爺，歇歇吧，喝碗酸梅湯解解暑。”

徐茂將酸梅湯放在桌邊，輕聲說道。

高瑞放下筆，揉了揉有些發酸的眼睛，端起酸梅湯喝了一口，冰涼酸甜的滋味瞬間驅散了暑氣，精神為之一振。

“徐叔，最近賬上如何？”

高瑞放下碗，隨口問道。

徐茂笑得眼睛眯成了一條縫。

“好，好得很！雪鹽的生意越來越紅火，咱們高家的銀子，都快堆成山了！”

高瑞微微一笑，財富的積累固然令人欣喜，但更讓他感到滿足的是雪鹽給淮州百姓帶來的實惠。

價廉物美的雪鹽，讓尋常百姓也能吃上乾淨的好鹽，改善了他們的生活質量，這才是他最想看到的。

“對了，三少爺。”

徐茂像是想起了什麼，壓低聲音說道。

“陳記糧行的陳老先生，今日又送來了一批上好的茶葉，說是感謝咱們高家。”

高瑞笑了笑，陳方正這些年沒少在高家雪鹽的銷售上出力，兩家互惠互利，關係愈發緊密。

“陳老先生有心了，替我好好謝過他。”

高瑞說道。

“還有一事。”

徐茂猶豫了一下，繼續說道。

“最近城裡流傳著一些關於咱們高家的傳言，說是咱們高家富可敵國，雪鹽秘方價值連城，恐怕會招來一些……”

徐茂沒有把話說完，但意思已經很明顯。

樹大招風，高家如今的興盛，難免會引起一些人的覬覦和眼紅。

高瑞神色平靜，似乎早有預料。