“噓！小點聲！不要命了？”
“怕什麼！詹王府的人馬都調動起來了，聽聞城防也換了人！這不明擺著……咳咳，還有昨日秋月閣的那場大火，放走了好些被強拐進去的姑娘，聽說也跟詹王殿下有關！詹王殿下可是為民謀福的大恩人啊！”
“哎，這恩還落不到我們頭上，真是梁國那個質子造的孽啊！刺殺陛下，這下可好，聽說要加稅了！”
“加稅？加什麼稅？”
“平叛捐啊！聖上雖然昏迷不醒，可他手底下的人不得調兵遣將，剿滅那些勾結梁國質子的亂黨？這錢糧，不得從我們這些小老百姓身上刮？”
“天殺的！這日子還怎麼過……”
酒肆裡，魏肆辰戴著帷帽，聽著周遭百姓的討論，悠閒地喝著茶。
他身旁，陸塢壓低聲音道：“哼，詹王還真是好手段，竟買通了府衙徵收稅銀，還把髒水潑到陛下頭上！陛下，現在看來，詹王確實已經按奈不住了，現在動手嗎？”
魏肆辰搖了搖頭：“還未到時機。”
“對了，還有一事……”陸塢似乎想到什麼，面上有些猶豫。
“說。”魏肆辰命令道。
陸塢無奈，只好開口道：“黑市裡的屠老說，他昨日夜裡遇著個姑娘，摸骨相，似乎和錦妃娘娘有些相似。”
魏肆辰握著茶盞的手微微用力：“人呢？”
“屠老說那姑娘身中劇毒，與她約好了時間，三日後在黑市碰面。”
“身中劇毒？”魏肆辰蹙眉，“她怎會中毒？”
陸塢：“臣也不知，屠老目不能視，現在是不是錦妃娘娘還無法下定論，三日之後陛下派人去守著，若是錦妃娘娘，抓來一問就知。”
——
山腳下的宅院中，姚錦芊正坐在窗邊，一邊關注著外面的動靜，一邊小心地給自己肩膀換藥。
她現在還不能讓梁硯修發現她受了傷，習武之人一眼就能瞧出這是劍傷，若是被梁硯修瞧見，她就解釋不清了。
忽然，外面傳來一聲撕心裂肺的哭喊聲，又是急促的腳步聲。
聽到動靜，姚錦芊動作一頓，連忙繫好衣帶，穿好衣服，走到堂屋門口。
梁硯修原本在另一間屋子擦拭他那把從不離身的短刀，此刻也走了出來，站在堂屋門口，臉色陰沉地望著院門方向。
不遠處，十幾個提著包袱的百姓跌跌撞撞跑過來，他們身後跟著三個穿著皺巴巴衙役號服、一臉橫肉的男人，很快就將他們追上，堵住了他們的去路。
為首那個，一臉絡腮鬍，腰挎著刀，眼神兇狠地掃視著驚恐的他們。
絡腮鬍從懷裡掏出一張蓋著模糊紅印的紙，抖得嘩啦響：
“奉上峰緊急鈞令！梁國質子勾結亂黨，刺殺聖躬，意圖謀反！為平叛亂，保境安民，即日起徵收平叛捐！各家紋銀十兩！即刻繳納！”
“十兩？！”老木匠腿一軟，差點跪下。
他婆娘更是哭嚎起來，“官爺！官爺開恩啊！我們小門小戶，一年也攢不下二兩銀子，這十兩……這是要我們的命啊！”