不知過了多久，體力徹底透支，左臂的劇痛和肋骨的悶痛如同潮水般不斷衝擊著意識的堤壩。
身後追兵的聲音似乎被甩開了，或者迷失在了這龐大的迷宮之中。
前方，一個略微乾燥些的、由幾塊巨大斷裂水泥板形成的夾角空間出現在視線裡，似乎是某次管道坍塌形成的。
幾縷微光從上方遙遠的檢修口縫隙透下，形成幾道慘白的光柱。
陳洛再也支撐不住，幾乎是爬行著，將自己摔進了那個相對乾燥的角落。
背靠著冰冷粗糙的水泥板，他大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都牽扯著胸腔的疼痛，喉嚨裡滿是汙水的味道。
冰冷的汗水也可能是汙水，混合著雨水，從額頭上涔涔而下。
極度的疲憊和劫後餘生的虛脫感，壓得他幾乎無法思考。
但他不能睡，這裡是暫時的喘息之地，絕非安全區。
他強迫自己集中精神，試圖去溝通那個將他從死亡邊緣拉回來、又將他推入更深漩渦的詭異存在。
【系統。】
意念微動。
“嗡……”
腦海中，那個簡陋的近乎原始的介面再次浮現，依舊是扭曲的日式暗紅文字。
【宿主：陳洛（代號：未定）】
【狀態：重傷（緩慢恢復中）】
【能力：金屬面板Lv1（被動，微量提升物理防禦）】
【能量點：0（透過殺戮/吞噬獲得）】
【任務：暫無】
陳洛的心沉了下去，資訊太少，太模糊。
“系統，我前世是怎麼死的？那個實驗室爆炸……”他嘗試在腦海中詢問，帶著壓抑的憤怒和困惑。
那個明亮的實驗室，失控的能量光束，是他一切悲劇的起點。
冰冷的機械音毫無感情地響起：【許可權不足，相關資訊封鎖。】
“許可權不足？”陳洛眉頭緊鎖，“那這個‘吞噬進化系統’是什麼東西？哪裡來的？”
【許可權不足，請宿主自行探索。】
同樣的冰冷回覆，堵死了所有的疑問。
“自行探索？”一股邪火在陳洛心中騰起，但很快被冰冷的現實壓了下去。
他深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，問出了最核心的問題：“我該如何變強？除了這個金屬面板，還有什麼？”
這一次，系統似乎給出了不同的回應：【宿主進化核心途徑已確認：吞噬強大生命體目標，目標蘊含能量越強，潛力越高，吞噬所得進化收益越大，具體能力獲取方向，受目標特性及宿主自身狀態影響，請宿主積極尋找、獵殺高價值目標。】
吞噬強大目標，冰冷而赤裸的規則，如同野獸的生存法則，清晰地烙印在陳洛的腦海中。
鐵皮人的死亡、那湧入體內的暖流和金屬刺痛感、面板上泛起的黯淡光澤……這一切都在印證著這條殘酷的進化之路。
沒有溫情，沒有捷徑，只有最原始、最血腥的掠奪。
以他人的生命和力量為階梯，向上攀爬。
活下去，變強。
找出前世死亡的真相。
向那些將他拖入地獄的相關者……復仇！
冰冷的殺意，在陳洛深邃的眼眸中凝結。
他攥緊了手中那把劣質冰冷的土炮，粗糙的金屬紋路硌著掌心，也硌著他剛剛確立的、染血的信念。
就在他默默梳理這殘酷的現實，積蓄著力量準備再次進入黑暗迷宮時——
下水道深處，距離他藏身角落不遠的一個巨大管道交匯處陰影裡。
一個穿著考究、與這片汙穢之地格格不入的龐大身影，靜靜地佇立著。
昂貴的雪茄在黑暗中明明滅滅，散發出濃郁的香氣，與下水道的惡臭形成詭異的混合。
一雙隱藏在陰影中的眼睛，銳利如鷹隼，穿透黑暗，精準地落在陳洛藏身的水泥板夾角方向。
那目光，帶著審視，帶著一絲不易察覺的……興趣。
龐大的身影沒有發出任何聲音，只是靜靜地“注視”著那個如同受傷鬣狗般喘息、掙扎、眼中燃起冰冷火焰的年輕人。
直到陳洛最終掙扎著起身，拖著殘軀，再次沒入更深的黑暗管道，消失不見。
雪茄的菸頭被粗壯的手指摁滅在溼滑的管壁上，發出嗤的一聲輕響。
龐大的身影也悄無聲息地轉身，融入了另一側的黑暗，彷彿從未出現過。
只留下雪茄的餘味，在汙濁的空氣中，與腐敗的氣息糾纏，最終被流動的汙水徹底衝散。