意識是在一片灼燙的白光和撕裂耳膜的尖嘯中，被硬生生拽回來的。
劇痛。
像是被重型卡車反覆碾過，每一根骨頭都在哀嚎。
胸腔裡火辣辣的，每一次微弱的呼吸都牽扯出鑽心的疼，至少有兩根肋骨斷了，尖銳的斷茬隨著心跳在柔軟的臟器上摩擦。
左臂以一種絕對不正常的角度彎折著，軟綿綿地耷拉在冰冷的、溼漉漉的地面上。
冰冷的液體不斷砸在臉上，順著額頭流進眼角、嘴角，帶著鐵鏽般的腥鹹——是雨，混著他自己的血。
“呃……”一聲破碎的呻吟從喉嚨深處擠出，帶著血沫。
陳洛艱難地睜開沉重的眼皮。
視野模糊，混亂的記憶碎片在腦中瘋狂衝撞、爆炸：明亮的實驗室，刺眼的警示紅燈瘋狂旋轉，同事們驚恐扭曲的臉，一道失控的、帶著毀滅氣息的能量光束撕裂空氣，直撲自己而來……那是他的終結。
斯塔克工業、九頭蛇、混亂的資訊糾纏不清。
緊接著，是另一股截然不同、卻同樣破碎不堪的記憶洪流：狹窄骯髒的出租屋，劣質酒精的刺鼻氣味，幫派紋身針扎入面板的灼痛，拳頭砸在肉體上的悶響，還有……槍聲，刺耳的剎車聲，被拖進這條散發著惡臭和血腥味小巷的絕望……
“嗬……”他猛地吸了一口氣，冰冷的、混合著腐爛垃圾和尿臊味的空氣嗆入肺管，引發一陣劇烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，更多的血沫從嘴角溢位。
“這是重生了嗎？”
這個冰冷的認知，比身下汙水的寒意更刺骨。
此刻的他，不再是那個在實驗室裡追求前沿科技的陳洛，他成了一個剛剛在幫派火拼中被打殘、像垃圾一樣被遺棄在這條紐約地獄廚房最骯髒後巷裡等死的亞裔混混，身份低微，命如草芥。
冰冷的雨水無情地衝刷著，試圖洗去他身上粘稠的血汙和巷子裡經年累月的汙穢，卻只讓一切變得更加泥濘和絕望。
汙水混雜著暗紅的血絲，在他身下蜿蜒流淌。
每一次心跳都沉重得像是瀕死的鼓點，帶出胸腔深處斷裂骨頭的摩擦痛楚，意識像風中殘燭，隨時會徹底熄滅。
這具身體，已經走到了油盡燈枯的邊緣。
就在黑暗即將徹底吞噬他最後一點感知的剎那——
“嗡！”
視野猛地一花，幾行扭曲、詭異、帶著濃郁日式風格的暗紅色文字，毫無徵兆地強行烙印在他瀕臨破碎的視網膜上：
【警告！檢測到宿主生命體徵臨界！】
【核心協議啟動……‘吞噬進化系統’強制繫結中……】
【繫結成功！正在掃描周邊環境……】
【檢測到微弱‘鐵元素’生命反應（目標代號：鐵皮人）接近中……距離：30米……威脅等級：高！】
【釋出初始任務：活下去！】
【任務時限：10分鐘】
【失敗懲罰：抹殺！】
簡陋得近乎原始的介面，只有冰冷的任務提示和下方一個刺目的、不斷閃爍的紅色狀態條：【宿主狀態：瀕死】。
活下去。
抹殺。
這詭異的、帶著不祥氣息的文字，像一針強效的腎上腺素，瞬間刺穿了陳洛瀕臨渙散的意識。
求生！
一股源自靈魂深處、混合了前世科技精英的理智與今生街頭混混那股亡命狠戾的本能，轟然爆發，他不能死，他剛剛重生回來，絕不能再無聲無息地死去。
“咚…咚…咚…”
沉重的腳步聲，踏碎了雨幕，由遠及近，每一次落下都帶著金屬摩擦水泥地面的、令人牙酸的刮擦聲。
“嘎吱…嘎吱…”
聲音越來越清晰，越來越沉重，像死神穿著鐵靴在一步步丈量距離，精準地踏在陳洛瀕臨崩潰的神經上。
巷口那團被城市邊緣霓虹燈汙染的、更濃重的陰影，蠕動了一下。