沉悶的雷聲在遠處滾動
九叔仍保持著跪姿，桃木劍深深插進青石縫中，額角的汗水順著下頜滴落，在地上行成一小片水漬。
屍王消散的位置還殘留著焦糊的屍氣，混著山風鑽進他的鼻腔，嗆得他喉間發腥。
文才和秋生連滾帶爬地撲過來，一個扶他胳膊，一個蹲在他面前仰頭看：“師父，您沒事吧？”九叔擺了擺手，剛要說話，眉心那縷金光突然泛起漣漪，像被石子擊中的水面。
他瞳孔微縮——有東西在撞他的神識。
“退開。”他低喝一聲，甩開兩人的手，盤坐在地。
道力在體內橫衝直撞，原本聚氣境的經脈此刻漲得發痛，彷彿要被撐破。
那道陌生意識更清晰了，帶著鐵鏽味的腥氣，在識海邊緣啃噬：“你不該……喚醒鎮靈……”九叔咬碎舌尖，血腥味在口中炸開，藉著痛意強行收斂神識，結了個三清印按在眉心。
金光驟然收縮成一點，那意識發出尖嘯，像被火燎到的野蜂，“唰”地抽離。
“師父！”秋生的手在他眼前晃了晃，“您剛才臉色白得跟紙似的！”九叔抹了把臉，掌心全是冷汗：“沒事，有髒東西想鑽空子。”他站起身，道袍下襬沾著草屑，抬頭看向義莊方向——那團紫黑烏雲還在，中心的紅光更盛了，像只充血的眼睛。
“回義莊。”他拍了拍兩人肩膀，“今晚別睡太死。”
深夜的義莊書房飄著艾草味，九叔翻著《通幽錄》的手頓住。
燭火突然矮了半截，豆大的燈花“啪”地炸開，濺在書頁上，燙出個焦痕。
他摸向腰間的青銅殘片，觸手的溫度比白天更灼人，金紋隱隱發亮。
香爐裡的檀香不知何時燒完了，青煙卻還在往上冒，打著旋兒聚成個人形。
“老司爺？”九叔猛地站起來，椅子在地上劃出刺耳的聲響。
青煙凝實了些，能看出是個穿靛青道袍的老頭，左眼處有道猙獰的疤痕，正是之前在記憶裡見過的老司爺殘魂。
“裂隙開了。”老司爺的聲音像破風箱，“屍王不過是被推出來探路的，真正的劫數……是天罰。”
九叔快步走到香案前：“天罰？什麼天罰？六道裂隙和這有關？”老司爺的身影開始變淡，青煙從他指尖簌簌往下落：“鎮靈之力動了因果……你九世輪迴的命數，被天道盯上了。”他伸出半透明的手，指尖虛點九叔眉心，“明日去看鎮靈符，記住……空間扭曲處，藏著輪迴的鑰匙。”話音未落，青煙“呼”地散了，香爐裡的香灰“刷”地全倒向西北方。
九叔攥緊《通幽錄》，指節發白。
窗外傳來秋生的打呼聲，混著文才說夢話的“糯米”，倒顯得這書房格外靜。
他低頭看向青銅殘片，金紋正沿著他的手背往上爬，像條金色的小蛇。
“輪迴……天道……”他喃喃自語，把殘片塞進懷裡，“看來得提前做些準備了。”
次日清晨，晨霧還沒散透，九叔帶著文才秋生去後山封印處。
昨天貼在岩石上的鎮靈符只剩一圈焦黑痕跡，像被什麼高溫瞬間焚盡。
“師父，這符不是您畫的嗎？”文才踮腳看那焦痕，“怎麼自己燒了？”九叔沒說話，掏出銅羅盤。