天尚未亮，清晨的福州，甚至都沒有多少的風。蒲信圭坐在二樓的窗前，聽著遠處傳來的雞犬之聲，在昏暗中靜靜地吃著糕點，思慮著接下來的事情。
城裡的宵禁已經除了，後院傳來窸窸窣窣的響聲，不久之後，“文候劍”錢定中過來敲門。
“聽聞蒲少，整晚沒睡。”
“大事當前，需多想想。這是又來了人？”
“呂家兄弟被追捕兩日，還好救下了，先安排了他們休息，午時再來拜見公子。”
“嗯，也好，我這裡一塌糊塗，見不得人。”
昏暗的房間裡，只有煮茶的爐子靜靜燃燒著幽光，桌面上滿是包裹各種點心的紙片與食物的碎屑，地上潑灑著茶漬，這是蒲信圭靜靜思考了一晚消耗大量食物的證明，看在錢定中眼裡，倒是顯得欣慰。
“每逢大事有靜氣，我一聽說蒲少整夜未眠，只是讓人一次次的送點心，便知道，大事無虞了。”
君武姐弟抵達福建之後，覆滅的豪強家族不少，能夠在各路圍剿之中倖存下來，甚至一度成為領袖人物，蒲信圭靠的自然也不只是家族的餘蔭。他思慮深沉，兩次在關鍵時刻做出決斷，救下過身邊的不少人，才是其立下威嚴的根本所在。只是這次來到福州，因為不知道陳霜燃背後的倚仗何在，這才被對方處處佔了先機，顯得左支右絀。
如今依靠著一支奇兵破局，逼得對方和談，他才又顯出運籌的姿態來。
“只是姓陳的黑皮看似示弱，實際上恐怕仍舊不甘，今日的談判未必有那麼簡單，蒲少可曾想清楚了嗎。”
“已細細想了一晚。”蒲信圭緩緩走到窗前，笑了笑，“人生之事，無非取捨進退，該取的取，該舍的舍，如此而已。”
“與那位孫少俠，也不好交代。”錢定中提醒。
蒲信圭點頭。
“指的，也就是這件事。”
……
咔嚓咔嚓、砰砰砰、嘩啦嘩啦……
公主府的後方，有大榕樹的院子裡，寧忌升起了火堆，加上鐵鍋，開始煉丹，過不多時，曲龍珺也來幫忙，隨後是銀瓶與岳雲姐弟，再過得一陣，一個揉著眼睛才睡醒的小姑娘周福央也搖搖晃晃地過來，參與了莫名其妙的處理煤灰的過程，曲龍珺便負責看著她，不讓她去碰一旁的石灰粉。
“華夏軍那邊……居然是這樣做石灰粉包的嗎……”
“實在是……太陰險了……”
“——這叫兵不厭炸！”
五道身影吭哧吭哧地工作。寧忌便偶爾傳授幾句西南的課堂知識。
“……寧……寧先生經常教育我們，說啊，人在這個世界上，會遇上老虎，遇上了老虎了，應該怎麼辦呢……”
“人會遇上老虎……有哲理……”
“我們經過深思熟慮，得出了一個大家公認的結論……”
“……嗯？”
“那就是……跪下叫爹。”
“……”
“因為虎毒不食子，所以跪下叫爹就對了。”
“草……”
“你看，我教給你們人生哲理，你卻說髒話……你沒有家教。”
五道身影吭哧吭哧地工作。過不多時，互相嘴炮起來。直到一把煤灰被灑在天空中，曲龍珺大叫：“等一下。”抱著咯咯笑起來的周福央奪路而逃，三道身影終於圍著火堆拳打腳踢起來。
不遠處院落間的小樓上，趙小松見幾人的打鬥幾乎要波及到小公主，便想出聲，但想到身邊正一同偷看的長公主並無動靜，也就按捺下衝動。微微過得片刻，她扭頭朝周佩望去，只見對方看見院子裡的一幕，也正蹙著眉頭，隨後嘆了口氣。
“怎麼就……沒有點穩重的樣子呢……”
“穩重？”趙小松皺了眉，“……誰？”
天漸漸地亮起來。
靠近半山腰的寺廟精舍內，陳霜燃用著早膳，正與身著灰色僧衣的吞雲和尚談論一些事情。吞雲皺著眉頭，將目光望向一旁，之後，又似笑非笑地望回來。
“……大師莫非不信？”
“本座這一生見慣女人，你的皮囊不錯，知否本座為何一直未向你下手？”
“說明大師……識得大局。”
“本座縱橫天下數十載，從不在乎何為大局。陳姑娘，你是個會說謊，會害人的女人，看起來尋常，心裡早就壞了，在這世上，有的人——譬如那曹施主——會被你迷惑，可是在本座看來，你身上吸引人的地方，比狗都少。陳姑娘，這裡沒人打得過我，我說些實話，你不要介懷。”
陳霜燃果然沒有介懷，她臉上的笑容抽了幾下。
“……大師世事洞明，為何不說一說，是什麼……讓小女子變成這樣的。”
“女人就是這樣，找個小理由，就能理直氣壯地害所有人。但本座不在乎，你在本座面前妄言，會死得很慘。”
“看來大師確實很喜歡那個小子。”
“你們可能不明白，習武之人，拳頭會說話，那小子的武道熱烈至誠，至少比陳姑娘你更為可信。你與那蒲信圭相爭，有曹金龍做內應，贏定了，可你還想贏下所有，真是異想天開。”
“……大師既然知道我與曹金龍的關係，自然也知道，我有能力在兩邊對賬，懷雲坊的炮擊，不是我告密，也不是蒲信圭的安排，如此，還不可疑嗎？”
“可我怎麼知道，是不是你又在騙人？”
陳霜燃攤了攤手，啞口無言，過得許久，笑著嘆了口氣。
“那大師……會去查證嗎？”
“我自會查證。”
“……若這次證明小女子沒有說謊，那我在大師這裡，是不是就有些誠信了？”
“倘若真是這樣，到時候我勃然大怒，自會回來好好疼愛你。”
“……”
陳霜燃吟吟地笑了片刻，終於攤了攤手。
“那小女子只好……等待大師的教育了……”
過得一陣，又加上一句。
“只是……大師若想查出些東西來，以小女子的看法，不妨……再往長公主府探探，或有線索……”
“本座自有計較。”
吞雲的身影從這邊離開，陳霜燃早餐吃了一半，吃不下了，臉色變得有些陰鷙。
過得一陣，也只好喚人叫了樊重過來。
“果然……吞雲大師，不肯信我。在有真憑實據之前，恐怕不會對那姓孫的出手。而且……怕也不會讓我們殺他。”