“這裡不是凱家大宅，”
天西掃了一眼金雪梨，知道她疑惑，先一步解釋道。
“啊？”她果然一怔。“不是說，要帶我回凱家大宅嗎？為什麼要來這兒？”
天西調整了一下後視鏡；後視鏡裡的馬路上，依舊空空蕩蕩，不見車頭燈，只有濃濃籠罩人世的雨幕。
“我們被跟蹤了。我當然不可能把跟蹤我們的傢伙，一路領回凱家大宅去。”
“誰？”金雪梨騰地擰過身去，往車後眯眼張望。“我什麼也沒看見啊……現在躲起來了？”
“不，一路上就沒出現過。”
金雪梨聞言頓了一頓，隨即用一種“假如你突然瘋了我的人身安全應該如何保證”的眼神，劃了他一下。
天西又嘆了口氣。自從她上車來，他沒少嘆氣——反正插話是插不進去的，也只剩嘆氣了。
“雖然你開車慢慢吞吞，但也徘徊在五十邁附近了。如果對方沒開車，怎麼跟蹤？開車了，怎麼會看不見？”金雪梨的語速快得很，“再說這種天氣，路上又沒幾個車。”
“不是人類。”天西解開了安全帶，從座位下抽出一把槍，問道：“你身上有什麼武器？”
金雪梨向他攤開了兩隻手。“喏。”
……也不知道柴司哥是從哪裡找來這麼一位。
幸虧他車上不乏武器；只是不知道在面對非人類時，能派上多大用場。
“不是人是什麼，”金雪梨接過他給的槍，皺起眉頭，說：“這兒可是黑摩爾市……啊，我知道了！今天奈特家就是放出了一種巢穴半生物來追蹤我的。那些人頭氣球總不能現在就在車頂上飄著吧？”
天西忍不住，朝車頂看了一眼——可惜，這輛車恰好不帶天窗。
“我沒見過你說的人頭氣球，不敢肯定。”他低聲說，“以前我在巢穴裡時，曾經被迫吃過一頓居民飯。”
金雪梨很誠實地露出了一種被噁心到的神色。“居民飯？居民不是吃人的嗎？你吃了人？”
“不，”天西自己也不願意多回憶那一天，但此刻不說不行了。“我吃的不是‘居民吃的飯’，是‘居民飯’。你聽到‘海鮮飯’時，難道會認為那是海鮮吃的飯嗎？”
金雪梨的臉色一下青了。“你、你吃過……居民？”
“我說過，我是被迫的。”天西使勁抹了一把臉，槍仍緊緊握在另一隻手中。“你以為我願意？我無意間被捲進了兩個居民的鬥爭裡。聽說有人去幾十次，都未必能遇上兩個居民發生衝突，偏偏我就遇上了……佔上風的那個，也殺不死打敗了的那個，於是把它做、做成了一桌子菜，逼我吃。”
是菜，但依然還活著。
要嚼十幾下，才能勉強嚼爛口中彈跳顫抖的神經；每嚼一下，桌上湯鍋裡還會傳來一聲嘶啞慘叫。
只要一想起居民觸鬚抵著他口腔，不願意往嗓子眼兒裡掉，在他唾液中往回遊，他卻必須要猛力把它強吞下去的感受——哪怕是在多年之後的今天，天西依然會泛出一腦門子冷汗來。
他用盡辦法才脫身，剛一獲得自由，立刻將肚腹中一切都傾湧嘔吐出來了；他甚至都不必摳喉嚨，因為肚子裡的居民碎，也正想要從他嗓子裡爬出來。
金雪梨捂住嘴巴，看起來好像也在嘔吐邊緣了。
“雖然吐了，但我始終懷疑我沒吐乾淨，可能多多少少……消化吸收了一些。”
“宴請”他的居民，把“you’re at you eat”這句話，至少在餐桌上重複了五十遍——或許逼他吃下居民，正是一種要讓天西變成居民的辦法。
“自從那一天以後，我對居民就變得很敏感了。我能隱約感受到它們的存在……但是不精確。怎麼說呢，就好像你走進一個溼度很大的房間，能立刻察覺到區別，可你照樣沒法指出水分子都分佈於什麼地方。”
金雪梨開始有點坐立不安了。“你是什麼時候出現這種感覺的？”
“一直斷斷續續，時有時無，”天西回憶道，“很難定一個精準的時間點。”
“還有什麼？我是說，那頓飯……”
天西明白她的意思。“其實調味還挺不錯的。”
金雪梨瞪著他，他聳聳肩膀。“因為沒什麼別的可說了。”
他沒有獲得了不起的能力，“察覺居民存在”，以前也完全是一個雞肋——巢穴裡處處都是居民，所以這種感覺從沒斷過，根本起不了警示作用，只能害他休息時都睡不好覺。
現在他同樣不知道，它能起多大作用。
“那我們開來了這個地方……”金雪梨頗為無措地朝車外掃了幾眼，“下一步怎麼辦？”
***
“居民存在的感覺，從剛才起消失了一會兒，我不知道它還會不會回來。”天西解釋道，“我們先進去，不然一直坐在車裡也不是辦法。”
確實。
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