終於把皮帶拽下來那一刻，她感覺有人伸手抓住了皮帶另一頭。
麥明河悚然一驚，急急一擰身，皮帶卻已從她手裡被海浪捲走了——她在水裡撲騰幾下，抓住了引擎底部；頭皮仍然在發麻，但總算鬆了一口氣：原來不是海里還有人，只是她沒把皮帶捉緊。
她費了好大力氣重新爬回船上，正好看見海蘆葦正一點點往回拉繩索；繩索另一頭，是她剛才扔下去的救生圈。
救生圈裡，艾梅粒彷彿一隻溼透的布袋，胳膊腦袋都軟軟耷拉著，似乎渾身力氣都洩空了。
那一瞬間，麥明河一顆心終於跌回肚子裡，差點軟倒在地上。
太好了……太好了。
“伊文不見了，”
海蘆葦一邊把她往船邊拽，一邊回頭對麥明河喊道：“是你做了什麼嗎？剛才一個浪頭撲過去，伊文好像沒抓住艾梅粒，突然一下子就被衝開了……”
莫非皮帶果然是伊文的通路？他被衝回巢穴裡了？
據海蘆葦說，他那時哪有心情再看伊文去向，只拼命喊著艾梅粒的名字，叫她抓住救生圈——她那時好像一塊漸漸融化的冰，存在於海面上的部分越來越小，海浪幾次起伏，艾梅粒就消失了。
這一下，麥明河、艾梅粒，甚至連伊文都不見了。
有大概十來秒鐘的時間，在陰沉天幕、暴雨與黑海之間，只剩下了海蘆葦孤零零一人。
“你可不知道我當時有多煎熬……我不敢開船，因為你當時還在船尾，我怕我一動，你就要被浪推遠了。當我終於看見有一隻手，冷不丁從救生圈邊上冒出來時，我心想，看看老天爺這一路是怎麼照顧我的，就知道上來的人肯定是伊文。”
海蘆葦一邊拽繩子，一邊喘著氣說：“真沒想到……幸虧她當時還剩下一點意識，抓住了救生圈。”
在二人合力下，他們將艾梅粒一點點從海中拽了上來。
她泡在海里時，一時昏一時醒；上船之後，似乎因為放了心，就徹底昏過去了。
從外表來看，艾梅粒身上一切如常，頭臉也沒有扭曲受傷的痕跡，只是被海水凍得幾無人色——這樣下去，要得失溫症的。
麥明河趕緊用置物箱裡的乾燥毛巾給她先包上一層，再在毯子外包一層防水塑膠罩布。
她自己也凍得不斷牙關打戰，檢查了一遍艾梅粒的脈搏後，再也忍不住了——此時海蘆葦已掉轉船頭，朝碼頭疾駛而去，船上撲來的風雨就更大了；她瑟瑟抖抖地鑽進塑膠佈下，用它勉強給自己擋一擋風。
艾梅粒倒在她身旁，幾乎像一具死屍。
船一有搖動顛簸，她的身子就來回滾晃；怕她撞上什麼東西，麥明河只好緊緊地用胳膊壓著她。
“再堅持一會兒，”海蘆葦從風雨中叫道，“再有十分鐘就能回到岸上了！真是的，這破雨怎麼會越來越大，天漏了嗎？”
早已不是暴雨的問題了。
從剛才開始，打在船上的狂風就越來越沉、越來越猛，有好幾個短暫瞬間，小船甚至已經完全騰了空——當他們再次砸落在海上時，呼嘯直上起了高牆一般的水浪，如同咆怒奔湧向鐵青天幕的雪白瀑布；原來驚心動魄之處，壯美難言。
他們依然沒翻船，完全是個奇蹟。
從天海之交的深處，湧起了無數巨獸一樣撞擊著世界的風暴；遊艇像是飄搖一線草葉，又像是在與風暴競速的逃命小魚，拼命要在被掀翻之前衝上岸邊。
麥明河半個身子都壓在艾梅粒身上，生怕她被甩出去，另一手緊緊攥著船上繩索；手早已凍麻了，雞爪一樣硬生生勾著，好像以後再也不會伸直。
她想放聲大笑。
在自己死去以後，好多年後的未來，海蘆葦與艾梅粒一定仍會牢牢記得她。
海蘆葦會跟他未來的孩子抱怨，當年他遇見過一個很麻煩的老太太；艾梅粒會訓斥居民，批評巢穴無能，竟連一個讓人死而復生的偽像也沒有。
世界如此廣闊，如此奇妙；她回過頭，身邊還有人。
還有什麼可遺憾的呢？
“糟了，”海蘆葦冷不丁叫了一聲。
小船一路急奔，但是在該上岸的時候，岸邊與碼頭卻都已消失在鐵灰色的水幕天地裡了。
不知是風暴朝黑摩爾市鼓進了洶湧水浪，還是幾條水位上漲的大河涌向出海口時把城市淹了，小船是被重重海浪給甩進陸地上空的——或者說，原本的陸地上空。
幸運了一路的船，終於沒堅持到最後，滑滾、傾翻，將三個人擲向了一片海水裡；不幸中的萬幸是，這兒的海水淺多了，淹不死人，反而形成了緩衝，沒讓他們被大地砸出一口血來。
“沒事吧？”海蘆葦蹚著水，又狼狽又吃力地撲騰過來：“受傷了嗎？”
麥明河從水裡掙扎著爬起身，來不及回答，先從風暴裡揚聲喝道：“你剛才看見了嗎？”
“看見什麼？”海蘆葦一愣，“艾梅粒嗎？她在前面，我看見了——”
“不是，”麥明河切斷了他的話頭，自己卻也不由一頓。話至嘴邊，她改了口：“算了，咱們先去把艾梅粒救起來。”
現在不是聊天的時候，碼頭附近受洪水首當其衝，再耽誤下去，恐怕隨時會被捲進海里去。
海里……
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