第八年的盛夏，天氣極度乾燥，降雨量稀薄。
這一年大規模旱情導致各地土壤水分不足，造成糧食、蔬菜、水果等減產嚴重。
農業減產導致糧食價格節節上漲，變成了對絕大多數普通居民的最大影響。
此外河流、湖泊、地下水枯竭，居民生活用水困難，個人衛生、醫療用水受限，又增加疾病傳播風險。
對於這異常天氣，星樞給出的結論是：“自然因素為主。”
“副熱帶高壓長期盤踞導致下沉氣流盛行，抑制雲雨形成，造成持續高溫乾旱。再有一個是季風延遲致使降水減少，同樣增強了旱災。”
面對極端乾旱，相對貧窮的地方再次面臨生存挑戰，傳染病和爭奪用水帶來了不小的混亂和衝擊。
有條件的富裕地區，採取了人工降雨、跨地區調水兩大策略，並且配合限水政策進行調控。
雖然用水成本上升並且平攤到了每一個居民身上，每個人都不得不支付高額的水費，但由於基礎條件好，尚且不影響生存。
而沙港，卻採取了一種全新方式應對旱災。
翡翠城初號樓的樓頂。
周異坐在遮陽傘下的椅子上，看向天上。
人工太陽位於大氣層裡，它比過去任何一個時刻都要明亮，就像是在原型太陽表面貼上了一塊略小略暗的光膜。
這效果非常明顯。
沙港的溫度比之前下降了2攝氏度，雖然算不上徹底解決乾旱，溫度降下來後，旱情也得到了一定程度緩解。
周異問旁邊的圖靈：“這樣人工干預，從天空攔截太陽能量，降低地面溫度，會不會引發一些連鎖反應，導致其他方面的自然異常？”
“董事長您有這種理智的憂慮，也是理所當然的事。”
電工蟻懸浮在身側，透過地面上的擴音器傳來聲音：“這的確會造成一定影響。天氣和溫度，是精密而龐大的地球生態系統，引一發而動全身。”
“我們當前採取的方法，本質上是對太陽輻射管理，透過反射陽光降低地表溫度，減少蒸發，來緩解乾旱。”
“不過因為人工太陽這一超級裝置的存在，整個流程都變得簡單。我們透過能量並軌，將大量從天外來的能量吸附在了人工太陽處，用於發電。這樣減少了對地面投射的能量，也就從源頭上降低了地表溫度。”
“風險是，可能擾亂季風，導致區域性降水失衡。”
這時候元宵端來切好的西瓜。
周異拿起一塊瓜就開啃，吃得雙眼微微睜大：“今年的瓜真不錯啊。”
手中的西瓜鮮紅而沒有條狀白痕，幾乎沒有瓜籽，又脆又甜。
夢中情瓜也不過如此。
“這是新品種嗎？”
元宵微笑道：“董事長，這是今年樹怪領產的【甜心小姐】，經過幾年的改良，在市場上反響很好，就是價格比普通瓜要貴一倍。只是甜心小姐不好運輸，本身瓜皮較薄，所以各項成本也高。”
“當前最大的買家是火星基地、咱們沙港，然後是天國黎明城，這三個地方都是消費能力很高的地區，人均收入較為可觀。”
周異感嘆：“樹豢公專注於農業深度開發，終於開花結果了，活該它賺錢。”
“乾旱對樹怪領影響大麼？”
元宵說：“樹怪領一直非常看重水土保護，因為優質農產品與環境本身密切相關，水壩和蓄水工程每年都在投入。今年雖然各地大旱，但當地水源充足，只是略有減產，其他還好。”
周異嗯了一聲，又看向旁邊個頭極小的機電專家：“抱歉抱歉，請繼續。”
“是，董事長。”
圖靈繼續講道：“最初我們應對旱情采取的保守措施，向高空噴射硫酸鹽顆粒，以模擬火山噴發，反射太陽以降溫。以及向海洋雲層噴灑海鹽顆粒，增強雲層反照率。”
“不過人工太陽操作組中，有一位人類工程師提議，不如從源頭上降低太陽輻射到地面的溫度，這是人工太陽能做到的。”
“這位工程師叫韓丁，他是一名風力工程師，過去在翼城工作，專門負責部署和維護風機。翼城那裡風力充沛，他們透過風力轉換來參與各種地面生產和製造。”
“韓丁之所以過來，是因他表兄韓燁在公司的蘑菇林小學擔任物理老師，聽聞了韓燁的薪資和工作環境，所以跳槽過來。到了這邊之後，我透過人員篩選，邀他加入了人工太陽控制組，參與人工太陽、地面站臺的各種工作環節。”
周異記得韓燁。
這是和龍宮達成了人才引進和聯合培養計劃後，公司從龍宮那邊引進的一批人才之一。
公司的吸引力的確上來了，就連五大中心的資深技術人員，都願意投奔到這邊。