“來者止步！接受檢查。”
隨著馬隊靠近，迎面來了十幾個身披僧袍，頭顱血紅的大和尚。
這些僧人的腦袋實在太奪目了，在夕陽餘暉照射下，散發出難以言喻的魔性。
這根本不是關二爺那種天生面板泛紅，也不是極度憤怒或者飲酒後的發紅，而是一種刷了暗紅油漆的深紅血紅。
他們的頭顱紅的純粹紅的嚇人。並且面板也細膩的不像人類，彷彿喪失了紋理圖層的渲染，光滑的甚至有些反光。
但除頭顱之外的其他部分，又和正常人類無異。曬得發黑的面板，紋路汗毛汙跡甚至滲出的汗水都清晰可見。
此外，領頭那人僧袍敞開，胸口正中有一顆五官俱全，雞蛋大小的佛頭清晰可見。的確是修行正法的僧人，只是不知頭顱為何變的如此非人？
在他身後，大約有六個肌肉線條分明身體強壯的武僧。他們僧袍下方鼓鼓囊囊，明顯隱藏著額外的手臂，是淬鍊肉身的金剛武僧。
袁燭餘光瞥向枯葉小和尚，發現對方表情掩飾不住的驚訝與震驚，看向這些血頭僧侶的目光中，掩飾不住的恐懼。
明顯是被這紅的發邪的頭顱給嚇住了，他此前從未見過。
為首的僧頭騎馬來到眾人前方，居高臨下，審視看向眾人。目光在一柄柄木矛上掃過，視線最終停在隊長身上，喝問道：“你們手中的佛矛，是從哪兒得來的？”
“路邊的村莊裡，我們從那些已經徹底死透的鬼物身上拾取的。”
僧頭又問：“你們是什麼人？從哪裡來？衣著為何如此古怪？”
隊長：“按照這小和尚的說法，我們應該是天外異人。此行目的是拜訪那葉佛國中的高僧，本打算做些小生意。結果意外得知佛國遭遇了邪魔入侵，便想著過來看看，有沒有能幫上忙的地方，也出一份力。”
僧人看向低頭不敢對視的小和尚，感知到他身上的佛繭，對隊長說道：“哦？那你們倒是來的巧了。不日前，另有一批天外異人降臨，幫助方丈大人降服鎮壓了鬼禍，重新奪回佛城。今夜，方丈將舉辦一場大祭典，集眾之力扼殺一切妖邪之氣，淨化世間，重立地上佛國。這小和尚我們要帶走，你們若是感興趣，可隨我一同回城觀禮。若想面見方丈，必須等到明日，祭典結束之後才行。要一起嗎？”
在僧頭介紹佛國近況時，其餘的武僧們也牽動韁繩，控制著馬匹緩慢踱步，隱隱將眾人包圍控制起來。一副如果不答應，就大打出手，逼其就範的架勢。
隊長彷彿沒有看見般，欣然點頭應允：“當然！這正是我們此行目的，我很樂意前往觀禮。”
僧人點點頭：“好，那便跟上，我領你們入城。如今佛城百廢俱興，許多區域仍有黃泉鬼物盤踞，金剛寺更被佛屍鬼拉入鬼蜮之中。你們入城後，與民眾一起待在指定的安全區域，不要隨意走動，我們會提供食物。等到了亥時，祭典就會開始，你們默默觀禮便是。”
說完，僧人駕馬離去。他身側一名僕從，則俯身一撈，將低頭不敢亂看的小和尚捉起來，橫放在馬背上，一抖韁繩，追了上去。
袁燭一行人只能默默跟在後面，向那葉城趕去。
“這群人看著不怎麼對勁啊。”袁燭小聲嘀咕。
夢溪悅翻了個白眼：“廢話。腦袋紅成那個樣子，還反光，怎麼看都不像個人。隊長，咱們就這麼直接進城？我總覺得是羊入虎口自投羅網。”
小山羊應和一聲：“咩！”
袁燭（虎）：……
隊長回道：“就算我拒絕了，咱們還是得想辦法混進去看看。我看他們都保持著理性，可以交流的樣子，這就夠了。其他的泡沫世界中，也有形形色色的怪異人類，沒必要偏見歧視。只要有智慧有理性，能交流保持基礎的善意，就夠了。即便真的陷入危險，我們可以及時迴歸【快樂之家】。”
聽到最後一句話，大家明顯都放鬆下來。
進入那葉城後，天色愈發昏暗，城中石板路兩旁懸掛起照明的燈籠，往來行人川流不息，手中提著工具，身後揹著揹簍，在為今夜的祭典做準備。
這些城中居民，有3/4都是正常人類，衣著簡陋破舊，面帶菜色，表情沉重麻木隱含憂慮。另有1/4的居民，和那些僧人一樣，頂著一顆硃紅色的頭顱，在燈籠照耀下，透射出一股水潤光澤。
它們的臉上看不出愁苦憂慮，反而格外平靜祥和，揹負著更大一號的揹簍，肩扛更重的物料，依舊毫無怨言，沉默的跟上隊伍節奏，朝城東方向趕去。