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“春風”據點，中央監控室。
“這是一種詛咒……”長野蒼哉用金屬手指一下一下地叩擊著桌面，“我曾經見到過一次……”
“什麼時候？”燭龍問道。
“七年……不，應該是八年前了。”長野蒼哉回憶道，“那支小隊我印象很深，他們總共有四名詭物獵人，十三名經驗老道的僱傭兵，其中還有一名獵人剛剛脫離天樞塔的管制成為自由獵人還不到三個月，而在這之前嗎，這名獵人在獵人排行榜上的排名是能擠進前三百名的。”
長野蒼哉驅動自己座下的輪椅，移動到了一個櫃子裡面，從裡面取出了一小壺清酒。
“老闆……您現在的身體狀態，不能飲酒……”那名自稱是會計的西裝男當即勸阻道。
“我不喝，我就嚐嚐味道。”長野蒼哉瞪了自己的下屬一眼，然後給自己倒了一小杯。
他端起杯子，用酒液稍稍溼潤了一下嘴唇，這才繼續說道：“他們接到是一名住在申城的富豪，富豪希望他們可以深入無人區，找到自己家族的舊祠堂，把當年舉族遷徙時遺留在祠堂裡的祖先牌位帶回來。”
“看來他們沒能完成這個任務。”孫杭嘀咕道，“不介意我問一下，這個任務報酬是多少麼？”
“六百萬。”長野蒼哉說道，“已經比很多采集詭物樣本的任務報酬都要高了。”
“他們也遭遇了這種情況？”燭龍問道。
“沒錯……他們在無人區裡迷失了方向，沒能抵達預定的地點，反而是撞進了一片延綿近百公里的大霧之中。”
“延綿近百公里的大霧？”
“他們在大霧之中遭遇了各種各樣詭物的攻擊，在損失了將近一半的人手之後，才摸到了大霧的邊緣地帶。”長野蒼哉接著說道，“可就在他們激動地想要衝出霧區的時候，卻是聽到一個聲音在腦海之中警告他們——他們的靈魂和肉體已經屬於這個地方，如果強行離開，將會遭受這個世界上最為殘酷的詛咒。”
“這些獵人和僱傭兵們壓根就沒有把這個詭異的聲音當成是一回事。”長野蒼哉又舉起酒杯，在會計擔憂的眼神之中抿了一小口，“大霧之中到處都是致命的詭物，留在這裡早晚都是死路一條，倖存者們幾乎沒有任何猶豫，便衝出了大霧，在重新找回方向之後，開始朝玉門移動。”
“可在幾十分鐘之後，他們便意識到了那個聲音提到的‘詛咒’究竟為何物——他們的身體正如同蠟像一樣在緩緩地融化。最先察覺到這一點的是一名僱傭兵，他感覺到身體又癢又熱，額頭的束髮帶似乎吸滿了汗液，他下意識摘下頭盔用去摸了一把，卻發現抹下來滿滿一手糊狀的膿血，他嚇得大喊大叫，不斷地從手去摸自己的腦袋……很快，他森白的頭蓋骨便顯露在了眾人的視野之中。”
“隊伍陷入了恐慌，每個人都發現自己的身體在融化，融化的速度有快有慢……但無論他們採取任何措施，都沒辦法阻止這個現象，有的人舉起手槍對著自己的太陽穴扣動了扳機，有的人則是狀若瘋狂地跑回了他們原本已經逃離的霧區之中……哦，這裡需要糾正一下，或許他們自始至終，都沒能逃離那片霧區。”
“聽你的描述，這支小隊似乎已經在霧區失去了載具，那他們是怎麼返回玉門的？這些東西又是誰記錄下來的？”孫杭問道。
“這些記錄來自於一名僱傭兵的日誌，他在臨死前，用最後的清醒意識寫下了這些文字。”長野蒼哉說道，“後來另一支小隊在無人區裡發現了他們的骸骨，並且撿到了這本日誌，我們才得以知道他們的結局。”
“這群人的運氣真不好啊。”孫杭感慨道。
“不僅如此，找到日誌的小隊還發現了一件事，這些遇害者的骸骨距離日誌裡描述他們全軍覆沒的地點至少有二十公里的距離，而在這段距離上並沒有發現地形變化的痕跡，屍骸也不像是遭遇過沙塵暴的樣子，因此我們判斷，他們很可能是在喪失了所有的自我意識之後，又以行屍走肉的形式，朝著玉門的方向移動了二十公里，最後因為身上都有的肌肉和韌帶都被詛咒溶解，徹底失去了行動能力，這才倒在了戈壁灘裡。”
“就像車隊裡的那些獵人一樣……他們因為還有載具，所以才能返回玉門。”燭龍說道，“如果沒有載具的話，估計他們也會變成無人區裡眾多失蹤者中的一員吧。”
長野蒼哉點了點頭：“那支小隊後來也去尋找那片霧區了，但是沒有找到，因此我們推測，這片會對闖入者施加詛咒的霧區可能是一種現象類詭物，但也不排除是一種具有移動能力、在無人區裡四處遊蕩的環境類詭物。”
“關於霧區的訊息，你們上報天樞塔了嗎？”燭龍問道。
“我們第一時間就彙報給了龍城的詭物研究所，但是因為沒有幸存的目擊者，沒有明確的觀測記錄和證據，所以並沒有被正式收入詭物檔案……”
“那本日誌不能算是證據嗎？還有那些屍骸？”孫杭疑惑道。
“屍骸被發現的時候只剩下骨頭了，殘留的模因已經全部消散，誰也不知道他們的真正死因是什麼。”長野蒼哉嘆了口氣，“至於那本日誌，在無人區行動的獵人，精神遭到詭物侵蝕出現幻覺的例子數不勝數，僅憑一些無法得到考證的文字記錄，沒法證明霧區真實存在。”
“所以龍城的詭物研究所就直接不管了嗎？這工作態度也太差了吧？”孫杭吐槽道。
“龍城詭物研究所並沒有對該報告置之不理。”主腦的聲音在孫杭的耳機裡響了起來，“在接到報告之後，龍城前後向無人區裡派出了十一支調查隊去探尋霧區的蹤跡，但均無收穫，因此出於嚴謹考慮，將‘河西走廊詛咒霧區’列入到‘疑似存在詭物’的名錄之中，而沒有作為正式詭物錄入檔案庫。”
“原來是這樣……”孫杭默默點了點頭。
“所以，你是懷疑這群獵人，他們遭遇了八年前出現過的那片霧區？”燭龍問道。
長野蒼哉將杯子裡殘留的酒液一飲而盡，當他再次把手伸向酒壺的時候，卻發現酒壺已經被會計攬在了懷裡。
“老闆，你不能再喝了！”會計用嚴肅的語氣說道。
“我沒說要喝。”長野蒼哉無奈地將酒杯往桌子上一放，“關於霧區再次出現的事情，我已經上報給龍城詭物研究所了，他們會再次派人去調查的……這件事已經不用我們操心了。我們現在需要頭疼的事情，還是這些藏寶圖的碎片……”
“讓她試試？”孫杭突然想起了薛悅第一次看到藏寶圖碎片時的反應，與其是將這個小姑娘推到了自己的身前。
“這位是？”長野蒼哉的視線在薛悅的身上停留了幾秒，看向孫杭問道。
“我妹妹。”