最大功率輸出的推進器讓白虎只用了不到五秒鐘就追上了車隊，拋錨的悍馬被扔到了拖車上面，白虎則是抓住了拖車後方的掛鉤，四排滾輪從機體腳部的暗槽裡彈了出來，讓整臺機體都進入了一個借力滑行的狀態之中。
“老闆。”會計的抱怨在通訊頻道里響了起來，“一到四號主推進器燃料消耗百分之十六，五到十二號輔助推進器燃料消耗在百分之四到百分之七不等，至於您肌體的晶體化程度則是加重了百分之零點二九……您不該去救人的。”
“我不去的話，就沒人去救他們了。”長野蒼哉隨口說道，“一點點燃料換兩條命，這買賣可不虧。”
“一點點燃料……這燃料我們可沒法在路上補充。”會計說道，“一旦燃料耗盡，白虎的將徹底喪失機動性，而我們現在還沒有遭遇任何戰鬥，主推進器的燃料就消耗了將近兩成……您就算要救人，也應該先權衡利弊吧？”
會計口中的燃料，並不是常規的汽油或是柴油之類的化石燃料，而是一種人工合成的特殊推進劑，這種推進劑除了生產工序複雜、價格昂貴之外，最大的問題就在於極為苛刻的儲存條件和補充方式——這種推進劑必須儲存在低溫高壓且真空的密閉容器內部，在給機體加註的過程之中也必須全程保持這個標準，一旦氣密性被破壞，就很有可能引發爆燃事故。
想要給白虎的推進器補充推進劑，只有龍城才有相應的裝置和技術人員，就連玉門都沒有這個條件，更別說是在路上了。
作為鎮守龍城的機體，四神獸在設計之初就沒有考慮過長距離作戰的需求，高機動性和恐怖火力的代價是犧牲掉續航效能換來的——換句話說，這四神獸更偏重於陣地戰和防禦戰，長途奔襲型別的任務和它的專業並不對口。
長野蒼哉並沒有在這個問題上和會計繼續糾結下去，反倒是那兩名被救下來的僱傭兵在公共頻道里一把鼻涕一把淚地向白虎的機師道謝，就差沒有直接跪下來喊爹了。
“5198號死亡沙暴有什麼變化嗎？”長野蒼哉在孫杭他們的小隊通訊頻道里問道。
長野蒼哉沒有回應那兩個人的感謝——白虎的機師身份目前還沒有公開，他也沒有在公共通訊頻道里說過話，釋出指令用的全都是另一個馬甲。
車隊裡絕大多數的人都以為這是龍城城防軍派來參與行動的“代表”，完全不會有人想到坐在機體的人竟然就是“春風”的老闆。
“5198號沙塵暴的加速度和擴張速度都沒有變化，預計在十七秒後從車隊後方四百米處經過。”燭龍說道，“幸好一號車隊在執行指令的時候沒有遲疑，要不然我們至少有一半的人會被沙塵暴給吞噬掉。”
“那就好。”長野蒼哉說道。
孫杭察覺到他的語氣之中隱含著一絲疲憊，不禁感到有些奇怪——難道剛剛駕駛機甲去救人的那些動作，對機師的消耗居然這麼大嗎？白虎的動作的確很利落，但對於一名經驗豐富的機師來說並不算什麼……很多駕駛戰鬥機的飛行員隨便一個戰術機動動作就需要承擔自身體重好幾倍的g力，而剛剛白虎不過就是跑了一小段往返跑而已，可長野蒼哉的語氣卻透著不難察覺的虛弱，這究竟是他的身體本來就虛，還是這臺使用了大量模因技術的機甲有問題？亦或是，兩者都有？“來了。”燭龍沉聲道。
孫杭和薛悅同時轉身，趴在椅背上向車子後方望去，只見四周的亮度驟然下降，一堵數千米高的氣態黑牆摧枯拉朽般在戈壁上推進著——這5198號沙塵暴雖然才剛剛生成不久，但規模已經要比孫杭第一次遇到的5196號沙塵暴還要大了，這讓孫杭開始懷疑，這些死亡沙暴該不會對進入戈壁灘裡的生命體有什麼應急反應吧？
比如說，感應到的活人越多，生命力越強盛，戈壁灘上生成的死亡沙暴就越猛？
目送著5198號死亡沙暴漸漸遠去，車隊裡的眾人都不約而同地鬆了一口氣——剛剛要是沙塵暴突然轉向，那麼整支車隊沒有一個人能逃得掉。
得虧一號車隊和三號車隊要靠譜得多，沒有因為突如其來的變化而提前分流……這也算是出發之後一連串的壞訊息裡唯一的好訊息了。
“媽的，要是讓我知道三號車隊提前分流是誰出的主意，老子回去之後非得打爛他的臉不成！”一名僱傭兵在公共通訊頻道里罵道。
“別等回去了，建議到南華鎮之後就動手，呵呵。”一個女聲陰陽怪氣地說道，“大家有沒有命回玉門都還是兩說呢，建議有什麼恩怨，能解決就趕緊解決……哦對了，要是目標棘手的話，‘沙棘玫瑰’可以為您提供付費清理業務哦，有需要的話，就call我哦~”
“你們沙棘玫瑰的人就別挑撥離間了，倒是別連寶物是什麼都還不知道，參與行動的人就自相殘殺死了一大半。”一個粗啞的男聲說道，“之前的事就不提了，我只希望接下來的路程別出什麼么蛾子了。”
“難說哦……難說~”那個被稱為“沙棘玫瑰”的女聲笑著說道。
“這個沙棘玫瑰，是誰啊？”聽著公共通訊頻道里的聊天內容，孫杭忍不住問道。
“一個完全由女性僱傭兵、女性獵人和女性異能者組成的組織，於兩年前在河西走廊地區出現，常駐玉門，依靠接取各類委託任務為生，活躍至今。”羊巧兮還沒有來得及回答，主腦已經搶先一步在孫杭的耳邊說道，“組織的首領名叫沙利婭，代號‘蛇蠍’，自由獵人，目前該組織有記錄在案的存活成員共計五十七人。”
“……現在這個組織差不多有五十幾個人吧。”羊巧兮也同時說道，內容和主腦說得大差不差，“她們也邀請過我加入，不過那時候我已經金盆洗手了，就沒理她們。”
“這群人本事厲害嗎？”
“本事厲害不厲害我不知道，但她們的名聲不怎麼樣。”羊巧兮的語氣之中帶著一絲厭惡，“她們幹過不少半道設伏、殺人越貨的勾當，同時還接一些仇殺、暗殺的單子，和玉門以及龍城的不少組織都有矛盾……”
“啊？這樣的人也能混進車隊裡來啊？”孫杭愣了一下，“其他的人不反對嗎？”
“至少她們明面上是守規矩的，她們沒有在玉門和龍城裡殺過人，對於僱主的任務完成得也都不錯……在這種地方，總有人要幹一些為人所不齒的髒活的，就算把她們除掉，也會有什麼‘沙棘牡丹’、‘沙棘月季’之類的組織冒出來。”羊巧兮嘆了口氣道，“再說了，在河西走廊討生活的人，也沒幾個善茬，誰也不能保證，自己不會有找她們下單子的時候……所以我們遇到這群人，多半是抱著敬而遠之的態度……很少會有人主動去找她們的麻煩。”