第40章 總督勸降

咸豐盡用些這樣的庸才，怪不得太平軍能夠以草莽之眾，把大半個中國攪得天翻地覆。

\t陳城問信使：“大帥勸降火軍，是真心勸降，還是緩兵之計？”

\t信使進城後，陳城有意向他展示火軍軍容嚴整，火器先進。再加上血滴子的謠言，信使內心早已膽怯。

\t他趕緊說：“大帥從來都是一言九鼎，既然寫了信，當然是真心勸降。大帥還說，只要陳將軍肯歸正，他必能保舉陳將軍做個總兵。陳將軍仍然統率火軍，不僅不會裁撤兵士，大帥還會供應糧餉哩。”

\t陳城假裝很感興趣的樣子，說：“果真能這樣，陳某不勝感激。我們火星人不願摻和中國的內戰，只是受到太平軍脅迫，不得已來到兩湖。這太平軍一群草寇，難成大事，又汙衊聖學，遲早要自取滅亡。”

\t信使很是開心，連連附和陳城。

\t陳城裝出委屈的樣子，接著說：“可眼下，大帥可是毫無勸降的誠意呀。先是派湘軍圍困武昌，接著又派綠營進攻。火軍很是惶恐呀。”

\t信使連忙說：“兩家交戰，難免會有接觸，一接觸呢，難免就會有誤會。大帥派綠營靠近武昌，不過是試探陳將軍。一探試，果然發現陳將軍治軍有方，心懷黎民天下，並非長毛賊那樣的草寇。所以，大帥特地派我來，請將軍歸正。”

\t信使也是聰明人，避口不談湘軍的事。綠營不足為慮，倒是湘軍，可是臥榻之虎呀。

\t陳城說：“綠營倒是撤了，可是湘軍仍在加緊圍困武昌。湘軍戰船到處遊弋，擺明了是要先圍困，再強攻呀。恐怕，大帥勸降是假，真正的目的在於麻痺火軍吧。”

\t信使惶恐道：“陳將軍誤會了。湘軍雖然在湖北作戰，卻並不歸大帥節制……”

\t陳城打斷他，問道：“大帥總督湖南湖北，兩省軍政諸事都歸大帥節制，怎能說管不了湘軍呢？”

\t信使說：“理是這個理。但曾國藩是幫辦軍務大臣，是個欽差，大帥管他不得。”

\t陳城接著挑撥道：“幫辦軍務大臣多了，哪個幫辦像曾國藩這樣不聽督撫調遣。大帥既然真心想勸降火軍，就應該把湘軍調開以示誠意。”

\t信使十分猶豫。

\t陳城說：“不是陳某不相信大帥，勸降可是大事，關係到一萬將士身家性命，陳某必須十分小心。若湘軍在背後搞小動作，火軍倉促出城，豈不容易被湘軍襲擊？”

\t信使踟躕道：“陳將軍說得也有道理，我十分理解。待我回營稟告大帥，請他作書給曾國藩，讓湘軍退避三舍。”

\t陳城說：“是應該這樣。大帥是湖廣總督，曾國藩在大帥地盤上做事，自當接受大帥節制。要是大帥管不了湘軍，火軍也沒必要投靠大帥了，還不如投靠曾國藩呢。”

\t信使連忙阻止，說道：“別，千萬別。將軍有所不知，湘軍雖然彪悍，但皇上並不信任曾國藩。在皇上心裡，大帥雖是漢人，但出身漢八旗、又有進士功名，比曾國藩可靠多了。別看曾國藩現在威風，掌著幾萬的兵馬。但他嘴裡講忠君愛國，卻把這軍隊當作自家的私產，不僅大帥不能染指，連皇上的聖旨都陽奉陰違。胳膊還能扭過大腿？將軍走著瞧吧，別論曾國藩能有多大能耐，別論湘軍能有多大功勞，皇上都不會賞他半個督撫！”

\t陳城聽出玄機，臉上堆出笑容，說道：“既然這樣，我也就放心了。只等湘軍撤退，我就立馬獻出武漢三城。今後全靠大帥栽培。您就請回吧，代我向大帥致謝，請大帥儘早作書給曾國藩，我好讓城投降。”

\t信使大喜，慌忙告退。