第58章 血戰半壁山

11月初，清軍自武漢開始東下。田家鎮之戰，打響了！

曾國藩的部署是這樣的：兵分三路，水師居中，由楊載福、彭玉麟率領；塔齊布、羅澤南率陸師走南路；湖廣總督楊霈率綠營走北路。

曾國藩實地指揮打仗不行，屢戰屢敗。但他極富戰略眼光，又能堅忍不拔，屢敗屢戰，最終成就大功。他目光毒辣，一眼就看出田家鎮之戰的關鍵在於半壁山。

曾國藩認為，應當先奪佔半壁山，從山上斬斷鐵索。這樣的話，半壁山這頭的鐵索一斷，則整個鐵鏈將失去附著，很容易就會被拔除。鐵索一旦被拔除，湘軍水師就能順流而下，直趨九江。

基於以上認識，他把湘軍精銳部署在南路。塔齊布、羅澤南都是湘軍名將，屢敗太平軍。至於北路楊霈的綠營，則毫無戰鬥力，一旦蘄州就被陳玉成阻擊，寸步難進。

南路湘軍又分為兩支：一支由塔齊布率領，經鄂城趨大冶；一支由羅澤南率領，經金牛鎮趨興國。11月11日，兩支湘軍分別陷大冶、興國。

不久，羅澤南部進扎半壁山下，逼近半壁山上的太平軍營壘。塔齊布部進扎半壁山東南十里之富池鎮，切斷太平軍的陸上退路。

半壁山孤峰峻峙，俯瞰大江，北麓尤為陡峭，形勢險要，是太平軍重點守備之地。太平軍在半壁山上扎大營一座，小營四座，山下挖掘深溝，內側建木柵、炮臺，外側密釘竹籤、木樁，防守甚是嚴密。

圍繞爭奪半壁山，雙方拉開了一場血戰。

11月20日，半壁山攻防戰正式打響。

羅澤南部和塔齊布部湘軍被一條富河阻絕。為溝通兩軍，方便羅澤南部和塔齊布部互相支援，湘軍在富河上搭設浮橋。

太平軍在半壁山上的守將本是國宗韋俊。但楊秀清自以為田家鎮兵多將廣，將韋俊臨時調到皖北戰場上救急。秦日綱調動不了其他將領，只能自己兼守半壁山。他自己坐鎮田家鎮，半壁山上實際並無大將。

眼見湘軍搭設浮橋，半壁山上的太平軍便從山上營壘傾巢出動，人數計有兩萬之眾。太平軍佔據浮橋，重新阻斷湘軍。

雙方初次接戰，雙方互有勝負。湘軍援軍源源不斷地從西邊加入戰場，半壁山上的太平軍僅能憑藉堅固的工事防守，逐漸不支。

秦日綱見狀，決定親自支援半壁山。11月23日，秦日綱親自督軍二萬，自田家鎮渡江至半壁山，預備和太平軍羅澤南部大戰。

湘軍羅澤南部人少，只有三四千人。湘軍士卒看到太平軍人多，黑壓壓的一眼望不盡。士卒恐懼，有三人當場逃跑。羅澤南麾下悍將李續賓騎馬追上逃兵，當場將其斬首，湘軍這才安定下來。

羅澤南將部屬分為四隊，規定不得擅自行動，擅自進攻者，無論勝敗皆處斬。太平軍先後三次進攻，湘軍都嚴陣以待，只防守，不反擊。