第64章 王韜急救羅大綱

12月9日，湘軍水師前鋒到達湖口。九江之戰拉開了序幕。

湘軍出師不到一年，先克嶽州，將太平軍趕出湖南。再克武昌，收復湖北省會。又克田家鎮，從此兩湖再無太平軍。

湘軍接連勝利，主帥曾國藩甚是得意，以為太平軍不過如此。田家鎮既克，九江指日可下。曾國藩催促湘軍水陸齊下，決定挾田家鎮大勝的威勢，順流而下，直搗天京。

不久後，湘軍陸師也沿著長江北岸向東進發，兵鋒直指黃梅。陳玉成帶著從廣濟退下來的兵馬阻擊湘軍，可惜不敵湘軍，逐漸敗退。

湘軍逐漸逼近黃梅。

黃梅城裡還有數萬太平軍兵馬，都是秦日綱從田家鎮帶回來的。秦日綱又是燕王，想必能夠在黃梅堅持一段時間。

可是沒想到，秦日綱水平實在太菜，連一個小小的黃梅都守不住。

田家鎮之戰後，大批太平軍敗兵退向黃梅。曾國藩見狀，便派出奸細混作太平軍，乘亂進入黃梅。

秦日綱在城內整天惶惶不可終日，生怕楊秀清問他戰敗之罪，哪還顧得上加固城防，甄別奸細？

不久湘軍悍將塔齊布逼近黃梅城。塔齊布非常悍勇，親自帶頭衝鋒，卻被城頭湘軍的炮火擊中，受了輕傷。主將受傷，卻不以為意，湘軍攻勢有增無減。城內的湘軍奸細乘機發難，在城內煽風點火，圍攻城門。

卻說羅大綱聽說黃梅吃緊，便帶了兩萬兵馬支援黃梅。走到濯港，距離黃梅城只剩不到十里路，卻遇到了湘軍名將羅澤南。

羅澤南是曾國藩的好朋友，早年屢試不中，便在家鄉專心治學，既學義理，也學經濟。當時湖南一帶土匪橫行，羅澤南便辦起團練，以便保衛桑梓。

羅澤南辦理團練比曾國藩還要早，雖然託名在曾國藩的湘軍下，實際上則相對獨立。

湘軍制度，士兵的軍餉由營官發放，士兵只聽營官的話，只受營官的調遣。營官如果調走或者戰死，則整支部隊都要解散。

所以，即便是曾國藩，也不能越級調動其他部隊。諸營官中，只有彭玉麟、楊嶽斌、鮑超、曾國葆可稱嫡系（老九曾國荃尚未出山）。

塔齊布是滿人，雖然對他很恭謹，便大是大非面前也不好說。

其他如王錱、劉長佑（江忠源部下，江忠源死後統帶江的殘部）、羅澤南、胡林翼等都相對獨立，可以隨時脫離曾國藩而獨立。

卻說羅澤南率領四千人遭遇羅大綱的兩萬人。兵力對比為一比五，看似太平軍人多勢眾。可剛一交戰，太平軍竟然不能抵擋。

羅大綱固然驍勇善戰，也不怕死。但太平軍多是新兵，紀律太差，戰鬥力又弱，靠他們虛張聲勢還行，若真要真刀實槍地幹，那絕不是湘軍的對手。

兩軍相持了一日，太平軍死傷甚多，黃梅那邊又一日數次催促。羅大綱害怕秦日綱不敵塔齊布。若秦日綱放棄了黃梅，塔齊布和羅澤南合軍一處，羅大綱更加難以抵擋。

羅大綱分出一萬兵馬救援黃梅。這些兵馬剛開到黃梅，還沒站穩腳跟，就被湘軍一陣衝殺，竟嚇得丟盔棄甲，往北方逃去了。

秦日綱見狀，盼不來援軍，只能等死。他乘著夜色突圍，帶著殘餘人馬往北遁走。路上遇到陳玉成，兩軍合軍一處，一直退到宿松、太湖，閉城堅守，任憑湘軍挑戰就是不應戰。