第7章 偶遇洋人

伍長接過銀子，只得把洋人交給我們。

原來這洋人名叫唐約翰，是個品德高尚、信仰虔誠的米國人。他生於廣州，在米國接受神學教育，受米國浸信會派遣到中國。

在魔都期間，唐約翰不僅下苦功夫學習儒釋道經典，還創作英漢辭典，翻譯了一大批自然科學書籍，自學西醫以方便傳教。

他無奈地發現，中國人對各種基督教派別都不感興趣，甚至抱有敵視態度，找他看病的人遠遠多於聽他傳教的人。

唐約翰對太平天國抱有好感，希望和天國高層建立聯絡。當眾人還在觀望時，他已冒險乘坐商船來到金陵，幻想得到洪秀全信任，成為天國的精神導師。

唐約翰對陳城自稱火星人的說法將信將疑，認為這是楊秀清用來迷惑敵人的伎倆。但陳城和何兆武都能說一口流利的英語，特別是何兆武能說美式英語，令唐約翰倍感親切。

他們只好把唐約翰帶入軍營，用手機向唐約翰展示圖片、影片，帶唐約翰參觀猛士指揮車、運輸車，唐約翰大為驚奇。

唐約翰說：“真是天外有天，沒想到宇宙中真的存在其他文明。貴軍營裡的汽車、手機超乎了我的想象，如果利用得當，將來必能造福全人類。”

陳城說：“我也是這麼想的。只是當初從火星逃難時，我們走的倉促，只覺得我們長得像中國人，卻沒想到中國不僅科技落後，而且還在打內戰。偏偏不巧，我們來的地方正處於戰場中央。現在我們連自保都做不到，更別提發展科技，造福人類了。”

唐約翰說：“你們是上帝送給我們的禮物，上帝不忍心人類受難受苦，所以派你們到中國救黎民於水火。”

這洋人似乎有點不開竅。陳城只好挑明瞭說：“話雖如此，還得著眼解決當下的難題呀。譬如這手機，好是好，只是需要定期充電。還有那汽車，沒有柴油寸步難行。可眼下中國不僅沒有發電、煉油裝置，連相關的知識儲備都沒有。聽說貴國工商業發達，人文薈萃，浸信會又是有信仰有財力的團體。唐先生何不從中作保，鼓動一些工商業人才到陳城國，與我們合作，把這手機、汽車都發明生產出來，豈不是件大功德？到時候，人人用手機通訊，家家靠汽車出行，豈不美哉？”

唐約翰被說動了，說：“這件事意義重大，我很榮幸能得到陳先生的邀請。只是此事關涉太大，需要慢慢構思，謹慎規劃。不知道陳先生準備從哪裡著手？”

何兆武一激動，說漏了嘴：“眼下最要緊的還是生存，最缺的就是軍械彈藥。希望唐先生幫忙引進軍械方面的人才、機器，大力生產槍彈，我們將感激不盡。”

唐約翰臉色一變，說：“軍械彈藥都是殺人武器。中國人已經夠悲慘的了，中國內戰造成的傷亡已經夠多了。”

陳城連忙打岔道：“唐先生慈悲為懷，我等甚是佩服。但內戰雖要死人，但若真的為民著想，就要努力打贏內戰，然後盡力為民辦好事。

“我們雖是火星人，但和中國人同文同種，面貌膚色相同，為生民立命，開萬世太平，也是我軍奮鬥目標。眼下我軍已經懲治過幾個罪大惡極的大地主，將他們的土地平均分給貧苦的農民，讓農民有田耕，有糧吃。我們這種精神，和唐先生不遠萬里過來傳教的精神是不謀而合的。

“但我們的力量太小，如果沒有先進、充足的軍械彈藥，我們就不能打贏清軍，全國四億農民將一代又一代地重複缺衣少食的悲慘生活。”

唐約翰聽進去了，何兆武趁熱打鐵說：“唐先生來自米國，對米國南北對立的現狀一定很清楚。毫不避諱地講，米國南方很快就要掀起叛亂。南方民風剽悍，而北方工業發達，槍炮艦船完備。屆時，米國的內戰將遠比中國慘烈。假如我們合作生產一批效能先進的軍械，必能提前結束各自國家的內戰，減少人民的痛苦……”

正在談話間，天王專使駕到。陳城和何兆武面面相覷，不知是禍是福。