第89章 大仇得報

陳城本不答應。因為周秀英是騎兵師師長，在騎兵師很有威望。這些騎兵多出身於天地會，一向彪悍難訓。陳城怕師復興委員陸晨光鎮不住底下的騎兵。

但周秀英言詞懇切，跪在地上不肯起來，求陳城允許她去鎮江報仇，又說只要五百輕騎。

陳城轉念一想，讓周秀英提前去戰場，也許可以搶得先機，搶先佔領城池。

楊秀清刻意安排火軍跟在太平軍後面，本就是怕火軍到江南後搶佔地盤，搶奪太平軍的功勞。

陳城若想打破楊秀清的如意算盤，就有必要搶在石達開之前到達戰場。

於是，他讓周秀英以偵察敵情的名義，晝夜急行軍到江南，又允她多帶五百人馬。

周秀英便挑選了一千輕騎，把剩下的三千騎兵交給師復興委員陸晨光，自己領著人星夜奔往鎮江。

太平軍看到來人正是大名鼎鼎的火軍騎兵師師長周秀英，頓時士氣大振。秦日從圍攻煙墩山清營的太平軍中抽出精兵，分為三隊，每天三班倒，無時無刻不在猛攻煙墩山，試圖逼迫煙墩山的清軍退出高資。

清軍守將劉存厚難以抵擋，彈盡援絕，試圖從高資撤退。但吉爾杭阿非常悍勇，不允許劉存厚撤軍。他的老營紮在煙墩山東側六十里的九華山，親自率兵五千救援劉存厚。

此九華山為鎮江城內的小九華山，非安徽池州的佛教聖地-大九華山。

然而，秦日綱早就得到了情報，埋伏重兵在煙墩山東側的官道上。

吉爾杭阿氣勢洶洶地帶兵來援，遠遠都能望到煙墩山了。突然一聲炮響，埋伏在官道旁的數萬太平軍從四面八方滾滾而來，將吉爾杭阿的五千兵馬團團圍住。

吉爾杭阿拼死抵抗，奈何太平軍人多勢眾，清軍漸漸不支。

秦日綱又令太平軍在四面紮起營壘，擺出要全殲清軍的架勢，指揮炮隊日夜轟擊包圍圈內的清軍。

6月1日，吉爾杭阿挑選全軍精銳，組成了六十人的馬隊，乘著黑夜從東北方突圍而走。

但是，太平軍也不是吃素的，不依不饒派出精騎追擊。次日拂曉，太平軍的騎兵追上吉爾杭阿，將吉爾杭阿所部騎兵全部射殺。

那追兵正是周秀英的親兵，全部配發有新式火槍，故能不吝子彈，隔著數百步遠射殺清兵。

周秀英令人割下吉爾杭阿的首級，面向魔都方向焚香祭拜死去的父親。

大仇已報，周秀英心情爽快，派人將吉爾杭阿的首級送給秦日綱，讓他傳首清軍軍營，迫使清軍投降。

吉爾杭阿戰死的訊息不脛而走。

6月2日晚，清軍九華山大營遍傳吉爾杭阿兵敗自殺的訊息，清兵不戰自潰。次日凌晨，九華山清軍潰逃者十之五六，總兵虎嵩林逃亡丹陽。

6月3日上午，太平軍進抵山麓，九華山大營逃亡一空，太平軍將九華山清軍營壘70餘座踏平焚燬。

天京方面，江南大營仍在東、南、北三個方面緊扼天京喉嚨，實乃天國心腹大患。楊秀清令秦日綱回師天京，和即將抵達天京的石達開合作，共擊江南大營。

6月13日，秦日綱主力主動放棄小茅山、九華山、煙墩山、黃泥洲等營壘，經高資、下蜀、東陽、石埠橋退至天京外圍觀音門。

火軍周秀英部卻沒有撤退，而是繼續東進，佔據九華山東北方向的京峴山，在此紮營固壘，成為火軍安插在清軍和太平軍中間的一顆楔子。