沙城的空氣熱到像在燃燒。
離穿著無袖的坎肩，壯碩的肩露在外面，鼓鼓囊囊的手臂肌肉飽含力量。
和這裡大多數穿緊身褲的男人不同，他一直穿著寬大但束腳的褲子。皮質腰帶把他結實流暢的腰部緊束著，側面掛著彎刀和一個長方形的小盒子，也許也是武器。
輕鬆地把裝滿水的水桶放回原地，他把手上的紙包丟到鍋裡。
一大塊白色剔透的肉砸在鍋底，鐵鍋的灰塵騰起，肉上立刻蒙塵。
“晚飯，沙蠍肉。蓋亞送的入夥禮。”
離的意思難道是？
讓她烹飪？圖南蹙眉。
難道這裡的育母都會這些？如果發現她什麼都不會，離會怎麼對待她？
“我……我不會，中央育場沒有教過這些……”
圖南很羞愧，惶恐地打量離，又慌慌張張跑去舀了一勺水倒進鍋裡。
“我知道，要煮熟。”
她的討好顯而易見，但是馬上就被難住了。
“怎麼煮……”
圖南摩挲著爐子，完全不敢抬頭，生怕怕被離嫌棄。
離目光震驚。
“我來。”離把她扒拉開。
然後他也只不過是重新把鍋和肉刷洗，刷刷幾下將肉削成幾片，加入一小撮鹽和一瓢水。
再從揹包裡摸出一塊黑色的石頭，塞進灶具。
“能源石，”他簡單解釋，“放這裡，加熱。”
唔……煤球。圖南理解了。
煮熟的肉不再透明，但聞起來還挺香。圖南已經餓到發暈。
離用刀叉了一塊遞給圖南。
肉還是很燙，圖南齜牙咧嘴倒騰了半天才終於能拿住。
然後她迫不及待咬了一口。
沒咬動。
？
圖南的疑惑真情實感。
她不至於，弱到對食物都沒法造成傷害吧？
再一次惡狠狠地張嘴，她終於……撕下一小條肉。但這肉和塑膠一樣充滿韌性，她還是很難咬斷它。
育母都這麼廢？
還是隻有她這個沒有耳朵和尾巴的這樣？
離進食的動作放緩，觀察著圖南的行為，在內心揣測。
圖南的眼神轉冷，她的宿主好像在後悔呢……
離沉默了半晌，從她手裡拎走那塊肉。他拿出刀，在自己手掌心上把肉切成拇指大小的小塊，嘆了口氣示意她吃。
“吃吧。不能吃該怎麼生養幼崽。”
他自己的那塊肉被丟回鍋內，圖南掃了一眼，發現已經被毫不費力地啃掉一半。
“我可以吞的，沒有關係。”
圖南從離手裡捏了幾塊肉，惡狠狠的，梗著嗓子往肚子裡吞。
她必須吃。
在交易船上，提供給育母的那種糊糊飲食，她一直以為是某種虐待或者威懾。原來只是一種特殊適配的餵養方式？
育母可能真的是一種，只能被圈養的生物。
“這就對了，多吃點。”
離很滿意她的態度。
圖南吞嚥不停。
不管離為了什麼，起碼他們現階段的目的是一致的——長肉。
她動作放緩，實在是太難受了。為什麼進食都會變成這樣的折磨。
持續的吞嚥動作讓喉管不停受到刺激，她一陣一陣泛著噁心，可離手中的肉卻還剩不少。
她捂住嘴，真的吃不下了。
離皺眉，不解。