第275章 暗藏機鋒

兩人你來我往，對話之間看似平和，實則暗含機鋒。

一旁的李猛見狀，心中不禁暗道：“這兩人都是老狐狸，說話滴水不漏，看來這場爭鬥不會輕易結束。”

就在這時，人群中突然傳來一陣喧譁聲，一名衣衫襤褸的老者擠了出來。

他顫顫巍巍地走到歐陽鐵山和徐述年面前，撲通一聲跪倒在地。

“兩位大人，求求你們救救百姓吧！最近長樂府周圍常有山賊出沒，他們燒殺搶掠無惡不作，咱們這些百姓實在是苦不堪言啊！”

老者的話音剛落，周圍的百姓也紛紛附和起來，他們紛紛跪倒在地，向歐陽鐵山和徐述年求援。

身為朝廷京營的校尉，歐陽鐵山一直都是養尊處優，何曾見過這樣的場面，因此瞬間就慌了。

他馬上就轉身問徐述年。

“徐大人，這是怎麼回事，長樂府不是已經報給朝廷，說周圍的匪患都已經徹底清除，怎麼還會有匪患驚擾百姓？”

徐述年看他的樣子，簡直都覺得有些好笑，卻也不點破，只是笑呵呵說道。

“歐陽校尉，這有什麼好說的，長樂府地處要衝，如今又這麼富庶，總有些不怕死的賊人惦記著，既然朝廷奪了本府的兵權，讓你率京營兵馬駐紮在此，你也口口聲聲說，保護好長樂百姓，守好長樂防務，那剿賊的事情就全部委託給你了，你明天就出發，本府會在十里亭給你擺酒，帶著府衙屬官們給你壯行。”

歐陽鐵山聞言，面色微變，他沒想到徐述年會把這燙手的山芋扔得如此乾脆。

他心中雖有不滿，但面對這麼多百姓的哀求，又不得不接下這個任務。

“徐大人，剿賊之事事關重大，非一朝一夕之功，某也需要時間整備兵馬，籌劃糧草，方可出兵。”

徐述年也不想再看他推諉，直接一句話堵回去。

“歐陽校尉此言差矣。身為朝廷命官，保護百姓乃是首要之責，如今長樂府百姓深受匪患之苦，你作為京營校尉，豈能坐視不理？況且，你口口聲聲說要加強防務，剿滅山賊不正是加強防務的應有之義嗎？”

歐陽鐵山被徐述年一番話堵得啞口無言，他心中雖然不滿，但也知道徐述年所言非虛。

他只得硬著頭皮說道：“徐大人所言極是，某明日便整備兵馬，出兵剿賊。”

徐述年滿意地點了點頭。

“如此甚好。歐陽校尉若能成功剿滅山賊，不僅能讓長樂府百姓安居樂業，也能為朝廷立下赫赫戰功，本官也拭目以待。”

等徐述年回了府衙，通判馬文才，府尉龐虎和騎兵都尉牛必成都已經早就等在二堂了。

龐虎是個急性子，首先開口說。

“年哥，你怎麼把剿賊的事情交給歐陽鐵山了，那些賊人某已經知道了，是對影山劉猛子的殘餘勢力，如果讓咱們自己的長樂府兵出馬，幾百人就能滅了他們，可京營人馬都是少爺羔子，歐陽鐵山這一去，恐怕要五千人馬全軍覆沒了！”

徐述年一笑，很是有一絲玩味說道。

“朝廷奪了某的兵權，長樂府兵師出無名，既然京營的五千人駐紮在長樂，那就有剿賊的義務，如果被賊滅了，只能說是歐陽校尉沒本事，某會上奏朝廷賜給他一份哀榮的，必成、馬通判，你們怎麼看？”

馬文才捋了捋頜下幾縷稀疏的山羊鬍，緩緩開口。