奧利維亞聽到吳常的問題，眉梢有瞬間抽動，彷彿吳常這句話太過尖銳，將她刺痛。
她走到講臺旁，單手按在演講臺上，居高臨下望著吳常。
“肖恩爵士，我希望你知道自己在說什麼。”
吳常像是沒察覺到奧利維亞言語中的警告，自顧自地說道：
“奧利維亞陛下，我當然知道自己在說什麼。”
“我的搭檔雷文頓曾經說過一句話，排除掉一切不可能，剩下的無論多不合理，那也是真相。”
“但凡看到過羅恩首相死亡的案發現場，都很難將他的死與自殺聯絡在一起，但我們順著線索調查，排除掉所有可能動手的嫌疑人，自殺，便成了唯一的可能。”
奧利維亞抿緊嘴唇，片刻之後擠出一個微笑，說道：“這句話成立的前提是，你們真排除掉了所有不可能。”
吳常提著一把椅子，穿過保持鼓掌姿態凝固的人群，翻過紅色的警戒繩，將椅子放在講臺下方，正對著奧利維亞。
他坐在椅子上，仰頭看著奧利維亞，像是在做一場述職報告。
“最開始我們調查首相遇刺案，在案發現場找到四個線索，其中留聲機唱片中的聲響，和牆壁上的血字，將案件指引向他殺。”
“羅恩首相桌面上展開的檔案，又給我們提供了兩個方向，分別為松樹煤礦爆炸案，和工人遊行。”
“現在回頭看去，能發現羅恩首相從一開始，就想引導我們去調查松樹煤礦爆炸案。”
吳常停頓片刻，等待著奧利維亞的反應，奧利維亞沒有說話，伸手示意他繼續說下去。
吳常繼續說道：
“羅恩首相的計劃中，應該從一開始就選定了雷文頓作為調查他死亡的偵探。”
“在我看來，松樹煤礦如果想隱瞞深層礦區的真相，有太多種方式，偏偏事件處理者留下許多漏洞。這些漏洞保持在一定水準之上，粗看不容易發覺，但如果事先確定礦下有問題，以雷文頓的水準，想發現線索並不困難。”
“這便讓松樹煤礦爆炸案的真相，也就是一切事件從何時開始，有了可控性。”
“即什麼時候警察廳向雷文頓求助，讓雷文頓發現松樹煤礦有異常，後續一切便從什麼時候開始。”
奧利維亞以放在講臺上的手為支點，繞到講臺後，身體微微前傾，問道：
“肖恩爵士，你口中的開始是指什麼？”
吳常挑了挑眉，直白地說道：
“當然是以首相之位作為誘餌，引誘各方爭奪首相的權力，實則藉助各方之間的爭鬥，削弱他們在民眾間的威信，為您重回權力巔峰做鋪墊。”
吳常的直白，讓奧利維亞難以招架，她說道：“肖恩爵士，你最好能為自己所說的話負責。”
吳常無視了奧利維亞的威脅，說道：“羅恩首相作為保守黨領袖，雖然從反穀物法開始，就被黨內成員當作叛徒，但對於大法官等人的野心，不可能沒有察覺。”
“按照他的計劃，我們發現血肉超凡蒸汽機的存在，只需要稍微放出風聲，盯上工業監管權的保守黨，很快就會送出助攻。”
“只不過羅恩首相漏算了一件事。”
奧利維亞配合地問道：“漏算了什麼事？”
吳常嘆了口氣，說道：“有人沒有遵從他的指示，離開斯蒂蘭，而是選擇獨自繼續他們之間的計劃。”
“那個人並不知道松樹煤礦的暴露是有意為之，他害怕雷文頓像當年一樣，順藤摸瓜找到他，他為了爭取時間，將菲利普男爵一家滅口。”
“恰恰是這個動作，讓我們發現松樹煤礦背後的黑手，並非格拉德為首的自由黨，而是潛藏在格里姆蘭陰影中的蒸汽議會。”
奧利維亞偽裝出的笑容緩緩消失，變成面無表情的冰冷模樣。
她似乎想說什麼，但沒有打斷吳常，繼續保持傾聽姿態。
“蒸汽議會在此時才滅口，讓我和雷文頓確信，羅恩首相的調查並未發現松樹煤礦深層的秘密，所以並未按照他預定軌跡，繼續調查自由黨。”
“而是順著松樹煤礦的礦賊團伙，調查起首相遇刺案現場留下的另一個線索，工人運動。”
“但不巧的是，我們追查的這夥礦賊，屬於女王陛下您。當您發現我們的調查偏離軌道時，便透過礦賊影響康納，同時將松樹煤礦的情報稍微向保守黨透露。”
“您支援的康納，加上保守黨支援的內斯特，足夠左右明燈報內部的意見，將我們下一步要調查的目標，拐回自由黨身上，也就是斯隆紡織廠。”
說到這裡，吳常從隨身空間中取出澤維爾的手杖，他將手杖拄在面前，印有蒸汽議會標誌那一面正對奧利維亞。
他看向奧利維亞的眼睛，說道：“在您和羅恩首相的計劃中，蒸汽議會本就是計劃的一部分，當您發現有些人沒有離開之後，便將他也納入到您的利用範圍之內。”
“斯隆紡織廠事件中，我們體現出對抗自由黨的能力，您只需派人稍加蠱惑，就能說動亨利拋棄蒸汽議會，轉頭與我們合作。”
“亨利的叛變，一定會令澤維爾有所行動，提前發動大惡臭。”
“接下來，一切就再度回到您和羅恩首相預定的軌跡。您安排您手下的超凡者，將保守黨製造大瘧疾的證據送給康納，隨後藉助明燈報和我們，令保守黨跟著自由黨同時退場。”
“調查羅恩首相遇刺案到這裡，兇手被一個個排除，排除的每個嫌疑人無論與首相刺殺案是否有關，都因為我們的調查輸得一塌糊塗。”
“只有您一直在贏。”
奧利維亞面無表情的臉上，突然再次露出笑容，她從講臺後走出，來到演講舞臺的中央。
“按照你的推斷，既然所有事件背後的受益人都是我，那殺死羅恩首相的兇手應該是我才對。”
吳常點頭說道：“有一段時間，我是這麼認為的，直到我發現，羅恩首相是蒸汽議會的幕後贊助人。”
“澤維爾一直稱呼他自己為一號議員，並不是因為蒸汽議會有獨特的命名規則，單純因為他並非議長，真正的蒸汽議會議長，正是羅恩首相。”
聽到這裡，奧利維亞掩飾不住眼中的驚疑，她問道：
“你是怎麼知道的？澤維爾絕不可能告訴你這些。”
吳常蹺起二郎腿，雙手交叉放在膝上，擺出勝利者的姿勢。
“看來雷文頓是個值得信任的同伴，如果他是您安插在我身邊的眼線，將我的動向實時向您彙報，您就不會問出這個問題。”
“我經常和雷文頓說，我是靈感流偵探，尋找線索和推斷並不依賴確鑿的證據。”
奧利維亞微微搖頭，有些無奈地看向吳常，“所以這是你猜的？”
吳常否認道：“我的靈感，和您認知中模糊的直覺，有一點點偏差。”
“比如我的靈感能讓我看到，從超凡蒸汽機問世之前，您和羅恩就將澤維爾當作顧問，雷文頓帶人清洗蒸汽議會總部時，你們為了能保住澤維爾，還特意用一個複雜的問題將他留在工坊。”
奧利維亞露出不可置信的表情，模樣與雷文頓最初看到吳常使用靈感時一模一樣。
“如果你這五年不是一直在新世界，我一定會以為你躲在暗中監視著羅恩。”
“肖恩爵士，告訴我，你透過靈感還看到了什麼。”
吳常說道：“我看到羅恩首相藉助澤維爾，一直在研究蒸汽規則和差分機。”
“我還看到在羅恩首相動手前，他告訴澤維爾計劃失控，讓他先去新世界，等兩個月後再回來。”
“他想支走澤維爾，等到兩個月後，斯蒂蘭塵埃落定，那時您就能作為羅恩首相的合作者，接手澤維爾，讓他繼續為你們所用。”
“羅恩首相即便死之前，還在為您，或者說為他和您的計劃而考慮，比起陛下您動手殺了羅恩首相，我更相信他是在用自身的死引爆你們埋下的一切。”
“只有他真的死了，我和雷文頓才能順著他的死一路追查，令自由黨、保守黨、憲章運動等組織做的事全部曝光。讓人們意識到，只有遵循陛下您的領導，才能讓斯蒂蘭邁向未來。”
“人們對於您的支援，在神秘學第一定律加持下，將成為差分機完成的最後一塊拼圖，徹底實現你們的計劃。”
啪、啪、啪。
這一次，輪到奧利維亞給吳常鼓掌。
奧利維亞自嘲地笑了起來，“我現在開始後悔把你從新世界請回來了，你的靈感，遠比朱莉認為的更加恐怖。”
“既然你在今天之前，就已經知道了我們的所有計劃，為什麼你不阻止我，或者主動加入我的計劃。”