第20章 你們出錢，我剿匪！

“諸位應該聽說了，近來沿海常有倭寇攪擾，擄掠民財，為非作歹！”

“本官得知後，每天是寢不能寐，食不甘味啊，正琢磨著肅清海面，對倭寇予以重創，所以......”

燕今朝端起桌上的酒杯，露出了一副人畜無害的笑容。

話還未完，在場士紳的眼珠飛速轉動，各自都有準備，知道這頓飯不是白吃的。

他們來之前，互相都透過氣，雖然不曉得燕今朝葫蘆裡賣的什麼藥，但想要錢，一個子也沒有！

咬死了不鬆口，就說沒錢，看他能怎麼辦！

“燕知縣，您實在是太難為我們了。”

只見王貴的臉色逐漸陰沉，打算來個先禮後兵，旋即起身發言。

“前次，你用開荒的名義訛詐了我們許多錢財，至今錢和土地都沒見到。”

“畢竟你是一縣之尊，我們可以念在本鄉本土的分上，延緩歸還的期限。”

“如今，又藉著倭寇的由頭，名為宴請，實行敲詐之舉，難道我們的錢是大風颳來的？”

說著同時，王貴還不忘擺弄著自己打補丁的袍服，意思很清楚：要錢沒有，要命一條。

至於沿海有倭寇出沒，這些人才懶得搭理。

哪個士紳大戶，家裡沒養著一群護院？

倭寇也是有分寸的，只挑軟柿子下手，傷不到他們的毫毛，自然高枕無憂。

見此情形，燕今朝並沒有當場發怒，只是翹著二郎腿，表情優哉遊哉。

但顯然胸中已有對策，今天就算這些人是鐵打的公雞，他也要拔下毛來。

“諸位權且稍坐，莫急莫燥。”

“本官瞭解你們的難處，一個個衣裳打著補丁，吃相跟餓死鬼投胎似的。”

“然而平滅倭寇，勢在必行，縣中正缺少兵勇，本官只能將爾等編入行伍，披掛上陣了。”

“等下次倭寇來犯，就由你們衝殺頭陣，呈上來！”

一旁的歐陽策早有準備，擺出了縣中記錄兵勇的花名冊，要提筆書寫。

“王貴，王員外，就從你開始吧！”

聽到要自己對付倭寇，王貴頓時嚇得不輕，打了個哆嗦，差點坐到地上。

這些人平素錦衣玉食，養尊處優慣了，衝鋒陷陣，以命相搏的膽量確實沒有。

但橫行鄉里，欺壓良善的膽子不僅有，而且很大！

事已至此，士紳們頓感大難臨頭，不由得噤若寒蟬，甚至話都說不利索了。

他們掌握著大量財富，衣食無憂，誰願意放著好日不過，吃飽了撐得去和倭寇玩命？

若真見了倭寇，死得百分之百是他們。

“知縣大人，您這是何必呢！”

“我們可沒幹過玩命的勾當，麻煩您高抬貴手。”

一個士紳先服了軟，燕今朝頷首而笑，立馬給出了個二選一的題目。

“那好辦，你們拿錢，我負責剿匪。”

“如果感到為難，就留下名字，和縣中的兵勇一同上陣殺敵。”

一句話，大敵當前，要麼出錢，要麼出人。

士紳們低頭想了想，好漢不吃眼前虧，就當破財免災，總之比丟了命強。

“我願出五萬兩銀子，以資軍用。”

“我出三萬兩銀子，充當軍餉。”