第44章 升堂

何知遠覷兩婦人一眼：“雞是沈通才的，它有主人，輪不到你們爭。再擾亂公堂，別怪我問罪。”

兩婦人不平。

何知遠又道：“還不走？莫非要領罰金？”

又吩咐人，“這蘆花雞，讓人先拿去院裡養著。”

好容易轟走婦人，何知遠開始升堂。

報案的人，是王家夫婦。

兩人在升輝橋下，做些小經紀，膝下只一個女兒。

昨日裡剛落了葬。

還是開渠的農夫看見，說棺材被人挖開了，他們趕過去才發現，女兒屍首被盜。

王氏邊哭邊抹淚：“小女嫣如，本就命薄。而今入了土，還不得安寧。”

她眼淚都是對著沈通才抹的，好似已認定，犯案的人是他。

推官照例問話：“屍體丟了，又沒個目擊人，憑何狀告沈通才呢？”

“小林崗下有個藕塘，早上市集只有他賣藕。”

王氏哭哭啼啼，忽然猛地撲過去，抓住沈通才右手：“大人你看！他這隻手！他一個粗鄙漢子，哪生得出這麼細膩的手！”

“分明是將我女兒手砍了，不知又用什麼妖術，接在自己身上。望大人明鑑，替我女兒申冤吶！”

何知遠聽此一言，伸長脖子細瞧。

果然，見那袖管下瘦弱瑩白的一隻手，跟沈通才著實不搭。

何知遠驚堂木一拍：“沈通才，你怎麼解釋？”

沈通才好似無心脫罪。

他答得敷衍：“大人冤枉，我這手被人打傷過，找高明醫師接好，休養了好些天，看著便贏弱了些。”

“他說謊！”

王氏道，“洛陽誰不知道，他原先那手，哪裡是斷了？分明是王老長者找人剁下餵狗了，如何接得出來！”

沈通才索性緘口不答了。

王家老夫婦，當做是他認罪的標誌。

何知遠揉了揉眉心：“今日先審到這裡，沈通才照例收監，待找到王氏嫣如屍首，咱們再作判決。”

……

平安看完升堂，回來將衙門裡審訊一事，跟傅春竹一說。

傅春竹點頭：“這何大人溫吞點也好，換個躁急之輩，怕不是早給沈通才判了罪。”

祁維光跟著，來到他下榻處：“屍體萬一被毀了怎麼辦？衙門豈不是要花十天半月來找？”

傅春竹問他：“你很著急？”

祁維光道：“有公職在身，我比不得你。”

他追問傅春竹，“你說的藕絲燈，真有那般神奇？”

回來路上，傅春竹就跟祁維光道，藕絲燈在沈通才手裡。

他那手臂便是明證。

“因那藕絲燈，藕斷絲連，能醫補任何傷患。昔年我不明白，也將它扔在雜物間。”

“後來，鄰家有隻獅貓，跟人打架傷了後腿，滾進了那間房。我簡單給它上了藥，它在房裡呆一日，次日就飛簷走壁了。”