第3章 酒蟲

平安冷笑一聲，拔刀就砍。

不料，這傢伙機靈得緊，一個翻身，扯住了他的褲腰帶，涕泗橫流道：“大人饒命！小的有話要說！”

平安掙了一下，為保清譽，只能收刀長嘆：“我給你一句話的機會！”

“不知死了！”

袁世芳渾身發抖，目光越過他往向寺內，眼中盡是恐懼，“剛才是小的耍了詭計，想借那吊頸娘脫身，好跟不知和尚串通逃走。卻沒想到，等我闖入寺中，就……就看到他泡在酒罈裡，已經死了！”

平安眉頭一皺。

袁世芳所說荒誕可笑，偏偏對方的神情，半點也不似作偽。

他將袁世芳提起，以刀挾之入內。

這座古寺，年久失修。

屋樑木柱都已腐朽，牆頭磚瓦搖搖欲墜，地上積了一層厚灰，壓根兒不像有人居住過的模樣。

積灰的地上，有凌亂腳印，應是袁世芳剛才留下。

平安往腳印方向走去，是個小佛堂。

佛堂內，沒有香案燭臺和牌位佛像，只有一個三人合抱粗、一人等身長的大酒罈。

袁世芳一見此物，便抖似篩糠。

平安走近了一看，只見壇內，只剩下半數酒液，浸泡著一名黑衣和尚的屍體。

蜷曲的身軀已經腫脹潰爛，面目看不真切，只能依稀辨認出頭頂的戒疤，和扭曲的嘴角。

這個人死前是在笑。

平安把袁世芳糾過來，喝問道：“你確認這是不知嗎？”

袁世芳聲音發顫：“他……他耳後有顆紅痣。”

平安目光下移，果然看到屍體耳後有痣。

他撕下兩塊布帛，包裹雙手，把屍體從酒罈中拖出來，橫陳於地，扒光衣服，開始檢查。

袁世芳敬畏道：“大人你還幹過仵（wǔ）作嗎？”

平安不理他。

只見屍體身上並無外傷，銀針入腹亦不變色，彷彿真是如現場所示那樣，是酗酒過量醉死缸中的。

“不知會操傀儡？”

袁世芳聞言不解。

平安挑眉：“方才林中那個，是他的手下嗎？”

“自小的第一次來這裡，就看到那女人，伴於不知左右，只是不會說話，不曉姓名。因一身吊死鬼打扮，又輕功上佳，我便稱她‘吊頸娘’。”

平安捕捉到了重點：“你說她本是個善於裝神弄鬼的活人？”

袁世芳戰戰兢兢地道：“若她剛才沒有做大人的刀下鬼，應該現在也是活人。”

“可她已經死了。”

平安道，“剛才出現在林子裡的吊頸娘，是個貨真價實的吊死鬼，被人以傀儡術操縱行動，才叫你從我手中逃脫。”

袁世芳一屁·股坐在了地上。

林中的吊頸娘，是被活活吊死，寺內不知和尚卻是醉死。

然而，吊頸孃的屍體，被人精心處理過，偽裝表象。

而不知，則在酒水浸泡下，加速了腐爛，一時間，平安也不能確定這二人的死期。

何況……

如果不知早已死了，那麼剛才，在林中操作吊頸娘屍體的，會不會就是兇手？

那個人，是否還在這裡窺探他們？