下巢，第八大區，毗鄰廢墟區的巷子內。
萊雅和兩隻鼠鼠大眼瞪小眼。
昨天，鼠鼠的聚落迎來了攝水幫的人。
對方送了許多食物和酒水，說是來給鼠鼠長老賠禮道歉的。
本著禮尚往來的原則，鼠鼠長老安排了宴會。
宴會結束後，攝水幫的獨眼老大找到長老，說自己想投靠一位在第八大區說話有份量的要員，請鼠鼠幫忙牽線搭橋。
鼠鼠長老當即表示拒絕。
拜託，我們就是一幫種田的鼠鼠而已，依靠醜萌的外表和勤勞樸實才苟活到現在，哪認識什麼要員。
獨眼老大倒也沒強迫，只是說他那邊收到風聲，用不了多久，針對廢墟區的清掃行動就會展開，到時候咱們這群廢墟區的爬蟲可就沒好日子過了。
鼠鼠長老內心震驚，表面不動聲色。
把獨眼老大送走後，長老立刻派人打聽訊息，確認是否真的存在清掃行動。
要是訊息屬實，鼠鼠們準備前往避難所避難。
那座避難所不適合人類生存。
像萊雅這樣在鼠鼠的聚落裡謀生的人類，只能在廢墟區自求多福。
萊雅今日來第八大區的邊緣地帶，既是為了打聽清掃行動的訊息，也是想給自己找條後路。
她作為變種人，十有八九會成為清掃物件。
要麼被塞進行星防衛軍的亞人軍隊，要麼被迫逃進底巢，成為更加畸形的變種生物。
在來到此地和李諾聯絡之前，萊雅和另外十幾名平日裡有交易往來的下巢人聯絡過。
從他們的口風裡，萊雅確認一場清掃行動即將開啟。
當萊雅詢問是否可以為自己提供庇護，下巢人不約而同斷開通訊，並把自己的通訊碼拉黑。
現在，萊雅求助的物件只有李諾了。
她拿著資料板，指尖停在發出通訊請求的按鈕上。
糾結了幾分鐘後，她最終選擇鬆開手指，沒有把通訊請求發出去。
萊雅提起雙肩，又無力地垂下，帶著沮喪嘆息道：“李諾好不容易才度過邪教徒的難關，工作也步上了正軌。雖說他好像和某個家族關係匪淺，但為了庇護我這個變種人，他有可能丟掉寶貴的工作。所以，還是算了吧，我就不給李諾添亂了。”
小壯鬱悶地晃了晃腦袋：
“好吧，那我們回去吧。大不了我給你打個洞，再給你存上許許多多的食物和水。你等風頭過去了再出來。”
小壯作勢離開，大壯將他拉住。
“等等，別急著走。”大壯用指甲夾著鬍鬚，沉聲道：
“萊雅，別的交易者看待你的眼神裡帶著明顯的厭惡和鄙夷，還有一點忌憚。他們看不起變種人，擔心自己被你感染，卻因為利潤的誘惑而不得不和你交易。”
大壯頓了頓：“但李諾不一樣。我沒有從他的眼中看到對你的負面情緒，一點也沒有。我覺得你和他之間的關係，更像是互幫互助的朋友，而不僅僅是交易物件。你應該試著給他打個電話。即便他不會庇護你，也一定會給你提供有用的建議。”
小壯似懂非懂地點點頭：
“聽上去有點道理。哥，你的腦袋是怎麼長的。我就說不出來這番話。萊雅，你就聽哥哥的話吧，給李諾打個電話，說不定他能保護你呢。”
“.那我試試吧。”萊雅輕抿嘴唇猶豫幾秒，點開通訊介面，鼓足勇氣按下通訊按鈕。
“滴。”
通訊接通，一張陌生的面孔出現在通訊畫面上。
一人兩鼠不由得一愣。
小壯問道：
“你是李諾嗎？你怎麼又換面容了？”
李諾手裡有一張可以改變面容的面具，這一點，鼠鼠和萊雅是知道的。
通訊畫面中的人影用電子合成音說道：
“你們好，我是李諾先生的家政機僕-布蘭蒂。主人正在進行重要事項，不能被打擾。你們的通訊內容將由我轉交主人。請問你們有什麼事？”
“家政機僕是什麼？”
“不知道誒。”
兩隻鼠鼠對視一眼，滿臉困惑。
萊雅倒是知道家政機僕，據說那是隻有上巢有錢人才能買得起的半機械化僕役。
可李諾不是下巢人嗎？“抱歉，我好像打錯電話了。”萊雅侷促不安，準備結束通訊。
布蘭蒂說道：“你沒有打錯電話，萊雅小姐。這就是李諾先生的通訊頻道。他為此頻道購買了加密服務。你可以放心地說出你在廢墟區的最新發現。如你有文件需要遞交，我將代為接收。”
“哇，加密通訊，聽上去很厲害的樣子。”
小壯怪叫一聲，旋即被大壯捂住嘴。
“安靜點，讓萊雅和布蘭蒂溝通，說不定她這次真的能得救。”
雖說不知道什麼是家政機僕，但機僕這東西就沒有便宜的。
更何況通訊畫面中的布蘭蒂是如此精緻。
這哪是機僕，簡直就是模擬人！
僅論顏值，布蘭蒂乾淨整潔的形象，就足以秒殺大壯所見過的所有機僕了。
李諾能用得起這樣的機僕，說明他的真實身份絕對不簡單，自己三人所看到的極有可能只是他的某一面，並非全部。
大壯向萊雅投去鼓勵的眼神。
萊雅心跳加速，氣息變得不穩定。