此議一出，整個京師頓時鬧得雞飛狗跳。
勳貴、文官們能效忠大明，也能出謀劃策，可真到了“有一頭牛的環節”，誰都不願意“割肉”救國。
江山是朱家的，錢財卻是他們自己的。
他們等改朝換代做了新朝“順民”，麾下錢財還能留給子孫三代享用，捐給朱家簡直暴殄天物，誰知道這筆錢能不能用在實處？就算反賊攻入京師坐了江山，會不會抄了他們的家還是個未知數，畢竟逼死章將軍的可不是他們。
況且反賊打江山的時候“燒殺搶掠”是常事，今日吃家藩王，明日屠家大戶。
可一旦瀕臨“改朝換代”的關鍵節點，任何想坐江山的豪傑都會完成“流寇反賊”向帝王的轉變，以寬仁之心擁抱天下英才，做做籠絡前朝舊臣的模樣。
再說了，先前被屠的是山東、河南、關中的豪強大戶，跟他們京裡的勳貴、大臣有什麼干係。
南方出身的大官，也犯不著替被屠的北方士紳抱不平。
至於市面上關乎反賊的“把天下劣紳從人間驅逐出去”、“持有二百畝良田以上者皆屠”、“天街踏盡公卿骨”、“狠狠大清洗”之類的胡話，必定是小人散佈的謠言！
“幕後主使者”為了激起諸多王公大臣的“畏賊”心理，迫使眾人散財滅賊，簡直是煞費苦心。
反賊並立以來，京畿地區散播的揭帖越來越多，真假參半的訊息層出不窮。
有些是為反賊辯白的揭帖，有些是誇大反賊暴虐的畫冊，還有些乾脆胡編宮闈軼事，說大明氣數熬不過甲申年……
結合近期陛下的“捐納”口諭，勳貴大臣們甚至覺得，此乃陛下順勢而為的謀劃，只為恐嚇臣僚貢獻錢糧。
反賊的死亡威脅逐漸逼近，各位大臣仍舊是要錢沒有，甚至當街穿上破衣爛衫兜售廢舊日用品，哭嚎地主家也沒有餘糧啊。
眼見群臣拿出百十兩就開始哭窮，朱由檢只好進攻重點。
勳貴們與朱明同休，理當在此國難當頭挺身而出。
別的公侯伯爵暫且不論，天子的岳父周奎竟是一毛不拔的態度。
還得朱由檢遣人“要求”，周奎才不情不願地獻上五千兩。
朱由檢深知岳丈放貸收債，家中財富數十萬計，拿個五千兩算什麼，怎麼也得拿出五萬兩給群臣做個榜樣吧？鐵公雞附體的周奎哪肯就範，五千兩已是要了他的老命，再多一分也沒有。
哪怕周皇后勸說父親，自掏腰包一萬兩，周奎仍舊梗著脖子說沒錢，甚至把女兒給的一萬兩扣下七千，只拿三千兩交出，自己反而倒賺了。
國丈帶頭吝嗇，諸公大臣們更加“肆無忌憚”，原本打算獻出的數千兩銀子立時降格為數百兩。
全城的勳貴大臣七拼八湊，勉強給朱由檢湊了二十萬兩銀子。
朱由檢雖然怎麼精通兵事，但各路軍情、奏報看得多了，也明白二十萬兩銀子只是杯水車薪，撐死滿足京營兩三個月的開銷。
換做是兩路勤王大軍，只怕半個月都不夠。
當這筆數字送到眼前時，朱由檢登時破口大罵，拿在手中的奏本不斷拋過御案，“大敵當前，滿朝臣宰還想著一毛不拔！若是賊寇打破京師，他們縱使留著萬貫家財又有何用，還不是白白便宜賊兵？”
朱由檢自顧自地咆哮著，感慨朝堂上的忠臣愈發稀少，不是無能之輩就是奸佞小人，
他也明顯感知到，隨著賊寇愈發靠近京畿，自己作為皇帝的權力逐日降低，已經有相當部分官員開始陽奉陰違。
他不止一次聽到，遞上來的“捐納銀”實則有四十萬兩，只不過被經手的貪臣墨吏颳去了一半。
可他派錦衣衛去查，也只有“查無實證”的結果，究竟是確無貪汙之事，還是錦衣衛已被貪臣腐蝕？
廠衛乃天子耳目，如今耳目廢一，天下還有誰人可信？深深的不安籠罩心頭，朱由檢頓覺外臣已皆不可信，他忽然想到忠誠的李卿。
滿朝文武皆囊括，唯有李卿是忠臣！奈何後者收到勤王令，趕到京師也需要時間，而自己連給勤王軍的軍餉還未湊齊！國家錢糧不足，實乃權貴豪強侵蝕——反賊偷放的揭帖雖大多是胡言亂語，但這一點朱由檢還是認可的。
至少在京師之內，勳貴大臣們手裡絕對有錢。
首輔薛國觀眼見陛下為難，便投其所好建議索餉於勳貴，不給錢的就下獄。
朱由檢是個要體面的人，強逼岳父的事他做不出來，但威逼其他勳貴的動力很足，尤其那種靠皇親上位的外戚，比如素有富裕之名的武清侯李國瑞。
懷揣著一肚子怨氣，朱由檢限對方三日之內捐納二十萬兩銀。
別說能不能一下子拿出二十萬兩，就算有，武清侯也不願為別人的江山破自家的財，也學著別人搬兜售傢俱哭窮。
可皇帝好似發了狠，下詔奪爵下獄，不拿錢就不放人，結果沒想到膽小如鼠的武清侯竟然嚇得自殺了。
這下好了，本該是捐納錢糧的事搞出了人命，惹得諸多臣公紛紛上奏勸諫，求他廢止“捐納”，這般搜刮群臣的做法絕非明君作為。
明君？
朱由檢心說江山都要滅了，還要這明君虛名有何用？既然都已撕破臉，何須在乎什麼虛名，朱由檢打算查抄武清侯家產，卻沒想到宮中竟然出了大事。
五皇子朱慈煥突發高燒，腹瀉不止，朱由檢連忙前去探視，卻不成想年僅四歲的皇兒竟在模糊中呢喃，“九蓮菩薩言，帝待外戚薄，將盡殤諸子。”
此言一出，朱由檢如遭晴天霹靂，愣在床邊久久不能回神。
九蓮菩薩是朱由檢曾祖母的佛號，更是武清侯一脈的親屬。
武清侯前腳自盡，後腳皇兒就罹患重病，甚至口出驚人之言，聲稱九蓮菩薩要為外戚報仇，殺盡朱由檢的皇子？！
這究竟是神佛顯靈，還是有旁人教唆？
年僅四歲的皇兒如何懂得朝堂政治！一股刻骨的寒意迅速爬滿全身，雞皮疙瘩並起，朱由檢驚覺脖子涼颼颼的，明明是夏末時節，卻有種凜冬之夜的寒冷。
是誰能把“手”伸到宮裡來？！這是幕後主使者的強烈威脅，還是“文官集團”對他的示威？
他回頭環顧四周一圈，低眉順眼的太監宮女彷彿都大膽抬起頭來，恭順的面龐扭轉揉皺，如同妖魔鬼怪顯了形，整座寢宮也旋轉起來，似有妖魔在耳邊低語嘲弄。