隊長的提問很直接，沒有試探，只有基於過往經驗和團隊協作本能的合理疑問。“他不是一直處理這個專案嗎？這種時候他應該在這裡。”
史蒂夫的話點出了一個關鍵人物——常威，一個顯然在之前處理相關危機中發揮了重要作用，甚至可能是技術核心或關鍵抑制者的人。
託尼的眉頭幾不可察地皺了一下，隨即被一個更張揚的、帶著防禦性的傲慢笑容取代。
“這裡？有偉大的託尼·斯塔克和他的鋼鐵軍團還不夠嗎，大兵？”
他指了指環繞在收容區高處陰影裡、那些處於警戒待機狀態、眼部泛著暗紅色光芒的鋼鐵士兵，“斯塔克的智慧加上斯塔克的科技，足以處理這裡的一切小麻煩。常威？他有更重要的事情，比如……幫我除錯一套新的咖啡萃取系統？或者去參加什麼量子冥想研討會了？總之，不需要。”
他的語速略快，帶著一種急於結束這個話題的意味。
“需要我提醒你嗎，託尼？”
娜塔莎·羅曼諾夫的聲音帶著一絲慵懶的笑意響起，如同貓爪在絲絨上輕輕劃過，卻精準地撓到了託尼的痛處。
她向前走了一小步，碧綠的眼眸帶著洞悉一切的瞭然，直視著託尼的眼睛。
“每一次你遇到麻煩，好像都是常威解決的。”
她微微歪頭，笑容甜美卻字字誅心。
“資料不足？缺乏情報？聽起來更像是……不可或缺？”
託尼的臉頰肌肉微微抽動了一下，娜塔莎精準的揭短讓他精心構築的“一切盡在掌握”的形象出現了裂痕。
他猛地抬手，指向那些龐大複雜的裝置，聲音裡帶上了一絲被戳穿後的焦躁：“那都是意外！不可預見的變數！資料不足，缺乏關鍵環境引數……是資料模型的邊界條件還不夠完善！是測試過程中必然的試錯成本！現在不一樣，是……”
他頓住了，似乎意識到過多的辯解反而顯得心虛，他煩躁地揮了揮手，像是要驅散娜塔莎帶來的尷尬。
“核心的模型是完整的，所有的變數都在掌控之中……”
他的聲音在娜塔莎平靜的注視下漸漸弱了下去，最後變成了近乎嘟囔，“……至少大部分在。”
“聽著！常威有他的貢獻，我承認！但這裡是斯塔克工業的地下堡壘！我是它的創造者！我比任何人都瞭解它的‘脾氣’！現在，它很穩定，這就夠了！”
“好了，弗瑞，你的觀光團也看過了，我的‘危險玩具’也很乖。報告你們也收到了，資料實時同步給神盾主伺服器。還有什麼指示？或者，”
他意有所指地瞥了一眼朗姆洛，“你們打算派個人24小時盯著我的操作檯，確保我不會用這玩意兒給自己煮杯咖啡？”
尼克弗瑞眉頭一皺。
“你以為我想站在這裡，跟你玩許可權拉鋸戰？你知道為了把這東西的訊息摁在‘神盾’內部，而不是讓它直接擺上五角大樓、克里姆林宮、或者任何你能想到的大國圓桌會議，我費了多大勁嗎？”
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