蘇允伸出食指，指尖重重戳在巴蜀之地，彷彿要將那片山川都刻進心底：“諸位可知，耶律洪基為何敢許諾燕雲？因他篤定，只要我們與宋朝廝殺，他便可坐收漁利！此刻攻山西，是虎口奪食；取四川，才是釜底抽薪！”
“陛下！”王抱朴急得跨出一步，官靴在青磚上擦出刺耳的聲響，“川蜀險地，棧道崎嶇，糧草轉運艱難，一旦戰事膠著，屆時遼國攻打河套，宋國攻我長安，腹背受敵，危矣！……”
蘇允微笑擺擺手，笑道：“諸公看看這封成都傳來的密報，蜀中豪強早有反意，百姓苦於宋廷賦稅久矣。
我軍以弔民伐罪之名入川，不出三月，定能站穩腳跟！”
章楶手疾眼快地接住密信，展開細讀時，頓時激動道：“原來早在數月前，陛下便已暗中聯絡蜀中豪傑，甚至連糧草囤積的地點、內應的名單都赫然在列！哈，若是這般，或許攻打川蜀並沒有想象中那麼難！陛下，既然這樣，臣支援朝廷先下川蜀！”
蘇允笑道：“拿下四川，進可順江而下直搗杭州，退可憑天險固守。
耶律洪基不是想看鷸蚌相爭？那我們便如快刀斬亂麻，先取巴蜀為根基！待宋軍反應過來，我已坐擁天府之富，到那時，遼宋又有何懼！”
王舜臣熱血沸騰，“噗通”一聲單膝跪地，腰間佩劍與青磚相撞發出清越的聲響：“末將願為先鋒！定要踏破劍門關，為陛下取下川蜀！”
韓幼安和平子澄對視一眼，同時躬身行禮，聲音鏗鏘有力：“臣等附議！”
就連先前力主攻晉的呂惠卿也滿臉愧色，他顫抖著雙手抱拳：“陛下高瞻遠矚，臣等不及。”
蘇允掃視滿殿群臣，目光最後落在鄭朝宗身上。
“海夫！”蘇允的聲音沉穩而堅定，“做好入川準備！”
鄭朝宗激動單膝跪地，道：“是，先生！”
……
眉山。
當遼宋結盟的訊息如驚雷般震動天下時，千里之外的眉山卻籠罩在一片詭異的寂靜中。
青磚黛瓦的蘇氏祖宅內，三進院落的天井裡，老槐樹的枯葉簌簌飄落，正廳供桌上，蘇允父親的靈位前，長明燈在穿堂風裡明明滅滅。
族長蘇淳握著青銅煙桿的手微微發顫，菸灰簌簌落在月白長衫上：“允哥兒終究走到這一步了……”
他記得十年前蘇允離家時的模樣，那時的少年揹著書卷，眼神卻比劍還鋒利。
如今竟成了讓遼宋膽寒的帝王。
二房的蘇沆猛地拍案而起：“造反終究是大逆不道！朝廷若問罪下來，整個蘇氏都要遭殃！我覺得我們必須立刻馬上將其開革出蘇氏，與其徹底分割，隨後上告朝廷，公示天下！”
話音未落，窗外突然傳來一聲冷笑。
眾人看去，卻是蘇軾家的三子蘇過負手而入，冷笑道：“叔父可還記得，前幾年眉山大旱，是誰暗中送來百石粟米？
之前允哥離開眉山的時候，將全副身家都買了祖田給族中，若非如此，族中又如何能夠養得出來這麼多的讀書人？如今大明鐵騎威震天下，跟著允哥才有活路！”
蘇沆冷笑道：“讀書人多又有個什麼屁用，這幾年我們去參考的年輕人，又有誰被錄上了，這就是那反賊蘇允惹的禍！我們只有跟他徹底切割清楚，向朝廷表明我們的態度，才可以讓那個朝廷重用我們蘇氏！我看啊，不僅要將其開革出族譜，還要在公示天下的文書中訓斥其無君無父，我蘇氏深以為恥！”
正爭執間，門外傳來急促的腳步聲。管家滿頭大汗撞開廳門：“老爺！眉山知縣帶著衙役來了！”
眾人臉色驟變，蘇沆卻突然挺直腰板，喜道：“開中門，迎客！”
眾人頓時警驚詫看向蘇沆，蘇沆卻是不管眾人神情，拎著下襬跨過門檻往外匆匆而去。
族長蘇淳臉色鐵青，但也只好匆匆跟在後面。
知縣陳知易身著緋色官服，身後衙役手中水火棍映著冷光。
知縣陳知易慢悠悠踱步至正廳，指尖劃過檀木供桌，在蘇允父親的靈位前停下，似笑非笑道：“蘇族長，朝廷這次可是動了真怒。”
他忽然猛地轉身，目光如鷹隼般掃過眾人，“聽聞蘇氏子弟中有人與逆明往來密切？”
蘇沆急忙搶上前，諂媚笑道：“知縣明察！我蘇家向來忠君愛國，怎會與逆賊勾結？只是那蘇允……”
他故意頓了頓，眼角餘光瞥向蘇淳，“終究是血脈牽連，還望陳知縣網開一面。”
說著，他朝身後使了個眼色，兩個兒子蘇承業、蘇承文立刻捧著沉甸甸的錦盒上前。
“這是犬子的一點心意。”蘇沆掀開盒蓋，珠光寶氣頓時映亮整個廳堂，“聽聞知縣府上公子正要赴京趕考，在下願助一臂之力。
只求知縣在朝廷面前為我蘇家美言幾句，保我兩個小兒謀個一官半職……”
蘇淳怒目圓睜，顫抖著手指指向蘇沆：“你……你這是要賣了整個蘇氏！”
話音未落，蘇過已抽出佩劍，劍身寒光映得眾人臉色發白：“蘇沆！你敢拿家族前程換私利！”
陳知易卻放聲大笑，緩緩推開錦盒：“蘇兄莫急。”
他從袖中掏出一卷文書，“朝廷要的，可不是這點金銀。”
文書展開，赫然是眉山蘇氏的田產清冊，“蘇氏良田萬畝，不如捐出半數充作軍餉，再將族中男丁編入鄉勇，協助朝廷平叛。
如此，本官自會稟明聖上，保蘇氏平安。”
蘇沆的笑容瞬間凝固，額頭上滲出冷汗。
他轉頭望向兩個兒子，咬咬牙道：“知縣所言極是！只是捐田之事事關重大，還需從長計議……”
“不必議了！”蘇淳突然抓起青銅煙桿，狠狠砸在地上，煙桿應聲而斷，“陳知縣，蘇氏願捐三百畝義田。
但要我等子弟充作鄉勇，斷無可能！”
他挺直佝僂的脊背，渾濁的雙眼迸發出怒火，“我蘇氏世代讀書，豈會為虎作倀！”
陳知易臉色一沉，身後衙役立刻上前一步，水火棍重重砸在青磚上，發出令人心悸的聲響。
就在氣氛劍拔弩張之時，蘇過忽然上前，恭敬行禮：“知縣息怒。蘇氏願捐二千畝良田，只求知縣寬限些時日。”
他轉身看向蘇淳，目光堅定，“族長，眼下局勢危急，唯有先保家族周全。”
蘇淳盯著蘇過看了許久，最終長嘆一聲，癱坐在太師椅上。
蘇沆眼中閃過一絲得意，悄悄湊到陳知易耳邊：“知縣，我還有一策……”
夜色漸深，知縣府內，陳知易摩挲著新到手的田契，嘴角勾起一抹冷笑。
窗外，蘇沆的聲音隱隱傳來：“知縣放心，明日我便召集族人，宣佈與蘇允斷絕關係。
只要知縣信守承諾，讓我兒……”
話音被一陣夜風吹散，唯有簷角銅鈴在風中搖晃，發出清冷的聲響。
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