嵬名察哥率領的兩萬精銳軍隊在順化渡一戰被全殲，訊息很快傳到剛剛抵達定州的梁乙逋。
梁乙逋一聽整個人都傻了。
嵬名察哥若只是敗了他可以理解，畢竟靜塞軍很強他是一直都知道的，不然他不可能一出手便是十萬大軍。
但敗得如此乾脆利落，兩萬人都被全殲，這可真就把他給嚇著了！能夠全殲兩萬大軍，說明靜塞軍的戰鬥力已經遠遠超過他的想象了！有一句老話說得好啊，兩萬頭豬讓人去抓，都未必能夠抓得乾淨，但兩萬精銳軍隊，竟然能夠被全部殲滅？
這意味著靜塞軍不僅戰鬥力極強，而且機動性也極強，才能夠全殲騎兵高達七八成的嵬名察哥部！梁乙逋心裡很清楚，定是靜塞軍已經在前套群牧司的牧場裡獲得足夠多的戰馬，已經將軍隊武裝到牙齒的地步了。
靜塞軍本來就野戰無雙，現在擁有了足夠多的騎兵，其最後的一個短板也得到了補足。
思及至此，梁乙逋忽而心寒：這意味著，一旦打不過靜塞軍，是想跑都跑不了了！
這可如何是好！
這會兒大將赫連熾進來，問道：“國相，我們已經在定州修正了兩天，接下來是繼續出發還是再修整修整？”
梁乙逋盯著案上的羊皮地圖，嵬名察哥殞命的順化渡處被硃砂畫得觸目驚心。
他喉結滾動兩下，剛要開口，忽聽得帳外傳來急促馬蹄聲，一名斥候渾身浴血滾鞍下馬：“報！靜塞軍前鋒已過金明池，距定州不足百里！”
赫連熾手按刀柄霍然起身，帳中燭火在他臉上投下晃動的陰影。
梁乙逋卻死死攥住案角，指節泛白如霜，突然將虎符狠狠拍在桌上：“傳令下去，拆毀城外三里所有民居，磚石木料盡數運上城頭！全軍死守定州，擅自出城者，斬！”
“國相！”赫連熾一聽人都傻了，隨即急得額角青筋暴起，“我軍不善守城善野戰，騎兵精銳尚在，若趁靜塞軍立足未穩.”
“立足未穩？”梁乙逋猛地掀翻案几，竹簡狼藉間，他抓起半截斷筆在地上劃出弧線，“順化渡的兩萬鐵騎如何？嵬名察哥的頭顱此刻還懸在靜塞軍旗杆上！野戰？我們拿什麼去野！”
夜風裹挾著細沙拍打著牛皮帳，帳外傳來此起彼伏的拆房聲與士卒的咒罵。
梁乙逋望著地圖上蜿蜒的葫蘆河，忽然想起嵬名察哥出征前說的話：“若敗，我便死在黃河邊，絕不讓西夏勇士的屍骨曝於敵境。”
如今兩萬英魂葬身順化渡，連具全屍都難尋。
“赫連將軍，”梁乙逋忽然將青銅酒爵砸向城牆，在磚石上迸出火星，“你率五千弩手扼守西城門，城頭每十步設拒馬鹿角，護城河連夜注滿毒水！”
見赫連熾欲言又止，他突然發出一陣刺耳的催促聲，道：“還不快去！”
赫連熾氣急跺了跺腳，隨後大步走出營帳，外面冰冷的秋風吹在他的臉上，頓時令他精神一振。
定州的戰略價值關乎西夏都城的生死存亡！
定州地處河套平原與黃土高原的交界地帶，扼守著自河東地區西進興慶府的咽喉要道。
一旦定州失守，興慶府便門戶洞開，敵軍騎兵可沿無險可守的銀川平原長驅直入，短短數日便能兵臨都城之下，如同利刃抵在興慶府的脖頸上！不過，從軍事防禦層面來說，雖然國相的決定似乎有些保守，但定州是西夏東線防禦體系的核心支點，城中不僅囤積著大量糧草軍械，還駐紮著十餘萬精銳部隊，是拱衛興慶府的最後一道屏障。
因此，守住定州，興慶府便能夠穩固，從這個角度上來說，國相的選擇好像也沒有什麼問題。
朝廷在定州周邊構築了堅固的城牆、護城河，設定多重防禦工事，如同編織起一張嚴密的防護網。
若定州淪陷，西夏苦心經營的東部防線將全線崩潰，興慶府失去外圍軍事緩衝地帶，只能直面敵軍鋒芒，面臨著被包圍甚至被迅速攻破的巨大風險。
因此，只要守住定州，那靜塞軍也就無計可施了。
赫連熾舒了一口氣，趕緊去安排落實。
……
蘇允的三萬騎兵在金明池稍微停駐，各種情報紛至沓來，蘇允迅速處理，隨後明白了梁乙逋的打算。
蘇允只是略微思索，便立即下令：“傳令高懷德，率兩萬騎兵直撲定州！”
蘇允指尖劃過地圖上定州的標記，忽然將狼毫狠狠戳向鹽州，“本帥親率一萬精騎，三日內必破鹽州！”
帳中將領轟然應諾，卻見主帥已翻身上馬，玄色披風在暮色中獵獵如旗。
馬蹄踏碎寒星，一萬騎兵越過沙漠。
蘇允望著天邊漸露的魚肚白，想起之前在此地截斷党項糧道的壯舉。
“鹽州一失，定難五州首尾難顧，呵呵，之前被一幫豬隊友拖累失了鹽州，以至於被西夏反攻，這一次……”
他握緊韁繩，目光掃過身後揹負雲梯計程車卒，“這次，要讓西夏再嘗一次釜底抽薪之痛。”
與此同時，定州城下，高懷德的騎兵已列成雁行陣。
望著城頭密密麻麻的拒馬，他冷笑一聲，令旗一揮，三千神臂弓手齊聲放箭，箭雨遮蔽了半邊天空。
城樓上的赫連熾抹了把臉上的血，嘶吼著指揮弩手還擊，卻見敵軍陣中突然推出數十架投石機，巨大的礌石如隕石般砸在城牆上，磚石崩裂聲混著慘叫聲此起彼伏。
而在百里之外，蘇允的騎兵已悄然抵達鹽州外的沙漠。“棄馬！”
他拔出腰刀，刀刃映出沙地上蜿蜒的駱駝刺，“當年党項人靠駱駝突襲鹽州，今日我們便用雙腳奪回！”
五千騎兵解下裹腿，赤足踩進滾燙的沙礫，藉著夜色摸到城牆下。
當第一聲雞鳴響起時，城頭的西夏軍旗已被扯落，取而代之的是繡著“靜塞”二字的猩紅戰旗。
訊息傳回興慶府，梁乙逋手中的茶盞啪嗒落地。
沙盤上，鹽州與定州兩處紅點如同滴血的傷口。
“快！調賀蘭山守軍馳援鹽州！”
便在梁乙逋準備調兵想要奪回鹽州的時候，環慶路軍隊忽而北上攻擊清遠軍城、蛤蟆寨。
這兩個軍寨乃是宋夏邊境鎮守，環慶路一旦攻下這兩個軍寨，那麼定難五州便被徹底切斷歸路，而靜塞軍也將連成一片！在興慶府附近一片混亂之時，這兩個軍寨沒有軍隊支援，不過數日，便被環慶軍攻下！
朔風裹挾著砂礫如鋼針般抽打在靜塞軍將士臉上，高懷德的兩萬騎兵如鐵灰色的浪潮，死死地定住了定州城中的十餘萬軍隊！
說來也是好笑，軍書有云，十則圍之，五則攻之，倍則戰之。
明明人多勢眾的乃是西夏軍隊，但這西夏軍隊卻龜縮在城裡不敢出來，反而是這人少的一方對人多的一方虎視眈眈，尤其是這人多的一方還是最擅長野戰的党項人，這種奇觀若是宋廷君臣知道了，非得瞠目結舌不可。
不僅如此，高懷德還開始攻城了！
城樓上，赫連熾望著敵軍陣中緩緩推出的巨型鵝車洞子，那木質框架足有三層樓高，裹著生牛皮的頂部尖銳如喙，能直接攀越三丈城牆。