天命鋼鐵號
藥劑師工作間新兵休眠艙室睡眠艙的工作燈光暗了下去，負壓鎖解除的時候朝四周發出嘶嘶的排氣動靜，乳白色的低溫氣體雲霧從艙蓋處流溢而出，在地板上漸漸消散，直到化為淡淡的水痕。
新晉者睜開了他的藍眼睛。
碧藍的靈能電光充塞其中，使他的眼球如熔融的星核。
沒有焦點。
帷幕輕輕波動。
極遙遠之處傳來鳥喙與鉗爪窸窸窣窣的響動和笑聲。
一點微弱的金色燭火。
似乎有羽毛的黑影從眼前掠過。
剛剛甦醒的尤利烏斯躺在那裡，疑惑地眨了眨眼。
靈能光芒閃爍著從他眼裡消失。——“好了，不錯。接下來，握住你的右手然後用左腿跳，嗯，就是這樣。”洪索拿著資料板，要求對方做著測試動作，時不時記錄下一些資料，“感覺怎麼樣？”
“還不錯。但是我的眼睛剛剛不太舒服，不過現在已經好了，我想。”金髮的尤利烏斯如此回答到，同時新奇地用他著甲的腳跺著地面。
“怎麼？腿甲有什麼不對嗎？”藥劑師轉過椅子，預備召喚軍械奴僕。
新晉者尷尬地搖著頭，“啊不是的，洪索大師，我只是覺得今天這身動力甲讓身體特別輕鬆。”
前戰爭鐵匠的嘴角翹起一個極其微小的弧度，“那是當然的，我讓人根據你的力量除錯過了。因為你的身體素質確實非常出類拔萃，父——戰團長與我提到過，即使放眼銀河，伱原本的基因組合也是億萬中無一的罕見完美排列，我猜他肯定說的不止是你的靈能力量。”
尤利烏斯——他比其他同伴都要更早醒來，作為洪索的第一個習作——自來熟地在藥劑師身邊坐下，他不是不知道發生了什麼，但就像佩圖拉博預計的那樣，現在這批多恩的小崽子在基因種子融合以及催眠訓練後，已經對自己接下來要成為“銀色顱骨”的一員適應良好。
他之前被帶去參觀過了訓練室、軍官食堂、分配的房間和其他設施，雖然他們稱自己為遠征的失落戰團，但新兵在心中暗暗盛讚前輩修士們的虔誠，因為教堂看起來是整個戰團修道院裡看起來維護得最好最新的地方，這讓尤利烏斯又放下了一份隱約的擔心。
由於很久未曾得到新血的補充，戰團的老兵們人數稀少，他們雖然都看起來有些疲憊、不愛說話而且兇巴巴的，但大體上來說，人都還過得去；戰團裡流行的娛樂活動除了傳統的角鬥籠之外，還有一種尤利烏斯第一次聽說的“聯機模擬”和“即時兵棋模型對戰推演”，老兵們尤其重視最後一種，他們會在十二人議會大廳裡舉辦這種活動，場地是巨大的桌面沙盤，人物則使用非常精緻的、塗好的迷你模型來指代和戰鬥。
相比之下尤利烏斯還是更喜歡和洪索待在一起，不僅僅是因為體型更加相似的關係——其實索爾塔恩人也不錯，這位二連長前來看望過他們幾次，並且他身上那種山嶽磐石般沉穩的力量還幫助尤利烏斯穩定過一次過高的實驗讀數——但洪索確實給他的感覺更像是“兄長”。
洪索對這等暗搓搓湊過來的小動作沒有同意，但也沒有反對，預設了小崽子這種在戰幫中其實相當逾矩的行為，並且暗自驚奇於自己也沒有那麼想把他們切開塞進去點什麼或者直接絞成肉碎。他收拾好用具，帶著尤利烏斯沿著走廊往戰艦的預兆大廳走去——那是一個專為預言者智庫和靈能顧問設計的空間。