“呃……沒有。”即使是已經經歷了最近這麼多不可思議的改變，從自己的肉體到原體的肉體都發生了極大的變化，並且日常工作的內容，不能說是天翻地覆吧，也是天差地別，但一旦真正對上那雙像是陽光下的淡藍色冰川一樣的眼睛，艾哈林還是——退縮了。
一部分是他仍然能記得貝羅索斯和丹提歐克的先例，被處罰的人本身也就罷了，可在如今鐵血號服役是這般美事的前提下，因為微不足道的小事而被迫脫離現有的日常就顯得險惡和不可接受起來了；還有一部分，雖然作為阿斯塔特不該有這種情緒，但的確是因為他太害怕了。
艾哈林——作為非常幸運地曾與自己的基因之父和原體有過單獨交流並最後完整生還的鋼鐵勇士之一，對於那種令人恐懼的壓迫感非常熟悉。
在他看來，儘管基因之父已經從各方面都開始從惡魔的模樣回返人間，他變得更像人類，更像一萬年前——甚至在內心深處，他覺得情況可能比一萬年前更好——但那種本質的恐怖之物還在，那是不會變的。
那是他們的原體從開始創造基因種子之後便注入到他的每個子嗣血脈中的深層之物，比起其他形容，最接近的形容是這是一種潛藏的對能夠吞噬“自己”的龐大之物的畏懼本能，儘管有人能克服，但克服並非毫無緣由——總是有什麼事情伴隨它發生。
但絕大多數情況下，這種本能依然是正常工作的，就如現在，艾哈林不敢直視那對冰藍色的眼珠，儘管他知道那裡面現在滿盛著鋼鐵勇士們從前做夢都不敢想的、最好的東西。
但是那種無形的壓迫感依然在叫囂，就像他的本能非常強烈而確定地告訴他，只要對面的這位父親願意，他可以立刻“同化”艾哈林，是的，“同化”，侍從官不知道是否有更合適的詞彙，就像是一種程式的底層執行優先順序在它們寫下的那一刻就永遠高於另一種。只要他願意，他心想，他可以立刻讓我變成一具無畏、一具鐵環、一種無知無覺無畏的機僕，從某個層面上徹底地殺死“艾哈林”，而這位大人甚至不用動一個手指頭。
“艾哈林？”他基因之父的嗓音再次響起，像是某種醇厚又苦澀的深紅色香料紅茶，還帶著一絲關心的詢問，“你真的沒有什麼想說的嗎？”他甚至溫和地補充說，“不要緊的，假如你是對我們的討論有什麼建議的話，大可以說出來。”
正在給點心滾上第三層蜂蜜加豆粉的凡人青年似乎發出了一聲覺得很有趣的輕笑。
但是我現在願意為之而死，因為那做夢都不敢想的，最好的東西。艾哈林心想。他用力抿了抿嘴唇。
“是的，我的大人。”侍從官——戰爭鐵匠艾哈林聽到自己顫抖的嗓音打破了辦公室內的平靜，“我想，我有一些關於這種戰棋推演的小小的心得，可以請您與瑪阿特拉顧問官評鑑賜教。”
“此外，”他還不無私心地補上了一句，“我想，您可以召集所有近衛軍官來，頒下您的命令，讓我們明瞭您的目標，我們所有人，都會非常樂意為您衝鋒陷陣，為您取得任何勝利。”
他頓了頓，加重了語氣。
“任何，勝利。”
呱。
好像昨天加了奇怪配料（裡面好像還有中藥）的鮮水牛奶真的把腸胃喝出問題了（面目猙獰）希望我的腸胃能堅持到月底（
然後就是說上作者接到了親戚的婚宴生日宴等等一系列邀請，大概是1月的第一週週末左右，到時候可能會請假一兩天。