涇州，
長墌城中，
大夏天，大秦皇帝薛舉緊緊的裹著一張羊毛毯，卻仍還是冷的直打哆嗦。
黃門侍郎褚亮很無奈的稟報：“李唐在扶風防禦十分嚴密，我右路軍無法突破其防禦，
而左路軍在北地郡方向，也已經是第三次進攻失敗了。
寧州刺史胡演已經數次擊退了太子殿下。”
“梁師都呢，還沒有出兵嗎？”薛舉牙著發抖，怒問。
宰相郝瑗不得不告訴皇帝：“陛下，梁師都無膽鼠輩，先前有意坐山觀虎鬥，遲遲不肯出兵，而陛下長武小挫後，梁師都更是喪了膽，畏懼不敢出，而如今榆林郭子和投唐，出兵襲擾朔方，梁師都自顧不暇了。”
帳中沉默。
“靈武呢？”良久薛舉問。
“上次梁師都遣其弟攻靈武，被唐總管藺興粲所敗，陛下遣宗羅睺救援，唐豐州總管劉長遜全力來援······”
靈武數場戰鬥，結果就是如今仍在唐軍掌握，由唐總管丘行恭駐守。
一陣徹骨寒涼升起，薛舉顫抖著道：“古有投降之天子乎？”
黃門侍郎褚亮答道：“從前趙佗以南粵歸降漢朝，蜀漢劉禪也出仕晉朝，近代蕭琮，其家族至今仍在，轉禍為福，自古皆有。”
“我若降，李淵能許我何官爵？”
郝瑗嘆道：“陛下，褚亮所言差矣，從前漢高祖兵馬屢敗，蜀先主曾亡失妻小，勝敗乃兵家常事，豈能因一時失利就言亡國投降呢？”
薛舉茫然道：“可我起兵隴右，如今卻坐困愁城，涇州攻不下，不能一舉入關中平原。靈武又拿不下，無法與梁師都聯兵一處，更無法向突厥借兵。
現在困在這長墌城，將士們士氣低迷，軍中糧草也將盡，又該奈何？”
說著，
薛舉突然頭痛欲裂，劇烈嘔吐，褚亮和赫瑗等大臣都發現，皇帝嘔血了。
“御醫，”
一名醫師被帶進來，可面對皇帝的情況也有些束手無策。
“區區一個瘧疾，這麼久居然都醫不好，飯桶，留你何用，推出去斬了。”
褚亮之子通事舍人褚遂良道：“陛下，臣聽聞此前李世民也在長武患瘧疾，病的很重，軍中醫師用藥後，也嘔吐厲害，後來李世民服藥了一個道士的丹藥，僅服用兩天，便好轉，甚至還半夜率部襲擊我軍······”
“世間豈有如此靈丹妙藥？”郝瑗不信，“瘧疾就算是輕的，也得需要用藥後起碼月餘方好能轉，若是病重，用藥半年都未必就能好。”
“郝相，此事不假，近來我軍俘虜了一些唐軍和民夫，他們都這般說，還說的有鼻子有眼，說那丹藥是來自一個叫無逸的年輕道士，丹藥本是他師傅李真人所煉製，
李世民出征之前，在樊川杜氏府上碰到了這個無逸道人，那個無逸年僅十六，卻會相面，一眼就說李世民當有一難在即，後來便贈李世民丹藥一壺，不料他在長武果然得了瘧疾，病情嚴重，御醫越治越嚴重，關鍵時候李世民想起無逸道人所贈丹藥，於是服用，果然第二天便好轉，已能披掛上馬，夜半突襲。”
眾人聽的一愣一愣的。
都知道褚亮爺倆書法了得，文章錦繡，卻不料褚遂良還這麼會講故事。
可既然這些都是出自抓來的唐軍俘虜口中，又不免有幾分真。