秦壽只覺得一股怒火從心底竄起，他強壓著情緒問道：“老丈，這地原本不是你家的嗎？按照朝廷規定，你是應該有地的啊！“在大唐治下，耕者有其田是最基本的國策。
老人聞言，渾濁的眼中泛起淚光：“回老爺的話，這地.這地原本確實是我趙家的祖產。十年前戰亂時，我們逃難去了南方，等回來時，地已經被盧家佔了去。我去縣衙告狀，反被打了二十大板“老人拉起褲腿，露出腿上猙獰的疤痕，“這就是當時留下的。“
秦壽雙手不自覺地握緊，指甲深深掐入掌心。他深吸一口氣，繼續問道：“村裡像你這樣的情況多嗎？“
“多，怎麼不多。“趙老漢指著村子，“十戶裡有八戶都是租盧家的地。剩下的兩戶，要麼是盧家的親戚，要麼就是像王鐵匠那樣有手藝的。“
荀攸和周瑜交換了一個眼神，都看到了對方眼中的震驚。他們隨皇帝微服私訪過多次，卻從未發現土地兼併已經到了如此嚴重的地步。
“老丈，帶我們去你家看看吧。“秦壽突然說道。
趙老漢有些惶恐：“老爺，寒舍簡陋，恐怕.“
“無妨，我們就是想看看。“秦壽堅持道。
趙老漢只得領著眾人向村裡走去。路上遇到的村民見到衣著華貴的外來人，都遠遠避開，只有幾個膽大的孩子躲在牆角偷偷張望。
趙老漢的家是一間低矮的茅草屋，牆壁是泥糊的，已經出現了裂縫。推門進去，屋內昏暗潮溼，除了一張破舊的木桌和幾個樹墩做的凳子外，幾乎沒有什麼傢俱。牆角堆著幾袋糧食，看樣子就是老人剛才說的“三石“存糧。
一個面黃肌瘦的婦人正在灶臺前忙碌，見有客人來，慌忙用圍裙擦了擦手，侷促地站在一旁。兩個約莫七八歲的孩子躲在母親身後，怯生生地望著來人。
“這是賤內和兩個小孫子。“趙老漢介紹道，又對妻子說，“快去燒點水，招待幾位老爺。“
秦壽抬手製止：“不必麻煩了。“他走到牆角，開啟糧袋看了看，裡面的糧食確實不多，而且摻雜了不少糠秕。“這些糧食，夠吃到明年嗎？“
趙老漢的妻子突然跪下，泣不成聲：“老爺行行好，若是能借些糧食給我們度過冬荒，來年我們做牛做馬報答您！“
秦壽連忙扶起婦人，心中如刀絞般難受。他轉頭對荀攸低聲道：“記下這個村子，回頭派人送些糧食來。“
離開趙家後，秦壽又走訪了幾戶人家，情況大同小異。大多數村民都租種盧家的土地，收成的大部分要交租，生活困苦不堪。只有一戶磚瓦房的人家生活富裕，經打聽是盧家的管家，負責收租的。
天色漸晚，秦壽一行人離開村莊，回到了官道上。夕陽西下，金色的餘暉灑在豐收的田野上，這本該是一幅美麗的畫卷，此刻在秦壽眼中卻顯得格外諷刺。
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