這還是高歡和高羽第一次離開塞北。
對於戶籍在六鎮的人來說，除非是真的像兄弟倆人這樣撈到當函使的機會，不然一輩子都不可能離開六鎮所轄的區域。
不過，對於古代的普通人而言，出遠門也不算什麼好事。
這一路的舟車勞頓以及路上所會面臨的賊匪、毒蛇猛獸，稍微歲數大一點，身子骨虛一點可能會就此喪命。
北魏朝廷設有驛道，前進路線跟著驛道走就行。
出懷朔後，跟著懷朔旁邊的黃河支流一路往南來到黃河的‘幾’字彎處，也就是河套平原地帶，到這裡跟著黃河繼續往東走到雲中，這裡是眾多黃河支流交匯處，到達雲中之後便可以南下。
隨後便是途徑肆州、幷州、汾州最終到達洛陽所在的司州。
肆州、幷州、汾州這三個州的轄區主要地界就是山西。
當函使雖然可以離開六鎮，但這一路的奔波還是夠折騰人的，尤其是正值7月的炎炎夏日，越往南邊，氣溫便越發炎熱。
“郎君，喝水。”
劉桃枝等人端來飲水，一路奔波，眾人正在驛舍歇息，順便更換趕路所用馬匹，然後準備繼續前進。
驛舍也就是驛站，只不過北魏時期沒有驛站這個叫法，驛站是源自於蒙古語中的‘站赤’。
高羽喝了口水後，起身往前望去，這些天的經歷讓他對古代有了一個全新的認知。
基本就是幾十、上百里才有一個群聚的村落，其餘全是荒無人煙之處。
這種情況下，看不到人反而是最正常的，畢竟無人區裡面最怕看到的就是人。
哦，還有往來的商隊，正常人誰會沒事往六鎮那個鬼地方跑呢？六鎮算是單邊圍城，外面的人壓根就不想進去，裡面的人拼了命卻無法從中逃離。
高歡也起身來到高羽身旁看向遠方。
“還是得加快行程。”
他們這一趟可不是外出遊山玩水，而是有公務在身，得趕緊先到洛陽。
稍作休息後。
一行人離開驛舍，而驛舍的不遠處便是逆旅。
朝廷官方的驛舍只負責給過往的官吏提供食宿以及更換馬匹的服務，尋常客商可沒法使用，不過有專門供往來客商住宿的逆旅。
劉貴從裡面走了出來。
劉貴原本是按照慣例跟著自家商隊前往懷朔，但當他得知高家兄弟要前往洛陽的時候，便將商隊託付給他人，立馬就跟著兄弟二人出發，說是到了肆州秀榮川后要給兄弟倆引見一位貴人。
喚做爾朱榮，字天寶。
爾朱榮乃是爾朱氏年輕一輩中的佼佼者，其祖上也是降歸北魏的契胡部族酋帥，比較幸運……因為最初部落規模並不是很大，在拓跋珪統一北方對原有的草原部落實行‘離散諸部’，爾朱氏卻成為幸運兒，並沒有被‘離散諸部’。
隨後便世代在北秀榮川紮根，在當地聲望極高！
直至爾朱榮的祖父，爾朱代勤這一輩徹底發家！其外甥女乃是拓跋晃的皇后賀蘭氏，這個賀蘭氏皇后是個孤兒，爾朱代勤乃是其舅舅輩，爾朱氏一躍成為了顯貴的外戚勢力。
拓跋晃之子上位後，給自己舅舅家的待遇拉滿，一口氣給爾朱氏免去百年賦稅！！爾朱代勤受封第一領民酋長，隨後又官至肆州刺史，最終封爵梁郡公！
免稅百年啊！古代遭受了嚴重的天災也頂多就是免稅三年到頭了。
藉著拓跋晃之子文成帝拓拔濬送來的這股東風，爾朱氏也一下子便徹底發家起來，成為肆州最為顯赫的豪族。
“你兄弟二人何必如此著急呢？”
劉貴不解，“便是早到洛陽，也無嘉獎。”
“早到總比晚到好啊，這終歸是我兄弟二人的公務。”
“也是……是我孟浪了。”
劉貴輕笑道，“那我等便繼續上路，我粗略一算，還有數日便能到達秀榮川，屆時我便帶你兄弟二人去與天寶一見，他最喜歡的便是結交似你兄弟二人這般的人傑，豪傑！”
“那便先上路吧。”