第544章 酒肆夜話

我腦海中立刻浮現出那些欠稅武者被稅蟲反噬時的慘狀。

真氣逆衝，經脈焚燬，生不如死……

那稅蟲中蘊含的、連沐雨無垢體都需費力淨化的“戾氣”……

這根本不是什麼技術瑕疵或意外產物！

那所謂的“戾氣”，多半是初代稅蟲被刻意賦予的一種懲罰機制！

剎那間，許多線索串聯起來。

秦權、乃至朝廷，他們想要的，或許從來都不是一個“純淨無害”的稅蟲。

他們要的是一個穩定的、可控的，能確保天道大陣絕對權威，能對天下武者生殺予奪的“枷鎖”！所謂的“改良”，只是為了讓這副枷鎖更堅固，更不易被掙脫，而非將其開啟！

就在我心頭翻江倒海之際，雅間的門被推開，賈正義適時地回來了。

“這巷子拐彎抹角，差點走錯。”他若無其事地說著，重新落座。

桌面上，酒水畫出的符文早已乾涸，不留痕跡。

賈正義目光掃過光潔的桌面，彷彿什麼都沒看見，很自然地夾起一筷子菜，問道：“聊什麼呢？看江小哥臉色，似乎輕鬆了些？”

我順著他的話道：“和馬三哥聊了聊家鄉風物，心情開闊不少。”

馬三通也打著哈哈：“可不是嘛，一說起青州的辣子，我這口水都快下來了！”

我們心照不宣，絕口不提方才涉及的核心機密。

賈正義的迴避恰到好處。

他故意離開，給了我們私下交流的空間；

此刻回來，又對明顯討論過什麼的痕跡視而不見。

如此一來，將來即便秦權問起，他也完全可以推說不知我們具體聊了什麼，既全了朋友之義，又守住了為官的本分，不落任何口實。

正說著，雅間的門簾被掀開，老闆端著兩盤熱氣騰騰的小菜和一壺酒走了進來。

“三位大人，小店的菜色可還合口味？這兩道是小人贈送的，一壺薄酒，不成敬意。”

我點了點頭：“味道不錯，有勞老闆了。”

說罷，我便從懷中掏出錢袋，“我們三人，我年紀最小，今日這頓，理當我來做東。”

馬三通立刻伸手阻攔，瞪眼道：“哎，江老弟，你這就不對了！說好了是我請客，怎麼能讓你破費！”

賈正義卻伸手按住了馬三通，淡淡道：“老馬，讓江小哥付吧。他如今不比從前，再者，他一番心意，我們領了便是。”

那老闆見狀，連忙擺手陪笑：“哎呀呀，幾位大人光臨小店，已是蓬蓽生輝，是小人的榮幸！這錢是萬萬不能收的！”

我將一塊約莫五兩的銀子放在桌上，“生意是生意，情分是情分。你開店不易，我們豈能白吃白喝？細水長流，你把這小店長久經營下去，我們這些在外漂泊的青州人，才能時常嚐到家鄉味不是？”

楊老闆聞言，臉上露出感激之色，才道：“大人既如此說，小人……小人只收本錢便是。今日酒菜，一共一兩二錢銀子，這零頭定要抹去，您給一兩便好！”

他執意不肯多收，從我遞過去的銀子上小心剪下一小塊，又將剩下的恭敬推回。

就在這時，酒肆前堂突然傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，夾雜著碗碟落地的脆響。

幾個穿著流裡流氣、滿臉橫肉的潑皮闖了進來。

“老楊！滾出來！爺們兒的耐心是有限的！”

楊老闆臉色“唰”地白了，慌忙起身對我們作揖：“幾位大人恕罪，小的……小的去去就來，絕不敢驚擾……”

他掀簾出去後，前堂的對話清晰地傳了進來。

“劉爺，您行行好，這個月生意實在……”

“少來這套！”一個公鴨嗓打斷他，“別人家的份子錢都爽快交了，偏你這裡推三阻四？怎麼，是覺得攀上了什麼高枝，腰桿硬了？”

這話話裡帶刺，意有所指。

馬三通眉頭一皺，便要起身，卻被賈正義用眼神制止。

他臉上沒有任何表情，只是微微側耳，彷彿在分辨著潑皮言語中，是否還藏著別的什麼。

他低聲道，“京城地界，天子腳下，尋常地痞敢在這個時辰，如此精準地來這家我們剛到的店裡鬧事？”

我心裡一凜。

老賈說得對，這未必是巧合。

是張玄甲的試探？還是其他對我們行蹤感興趣的人的伎倆？