夏天如約而至，整個于闐國都草長鶯飛。
于闐，即後世新疆的和田地區，漢西域三十六國，唐安西四鎮之一。
國祚從先漢一直延續至今，安史之亂期間，曾遠赴中原勤王。之後隨著李唐統治衰落，吐蕃勢大，靈帝以後與長安失聯，朝貢不再。
于闐的出名，美玉是其一，其二在於，它是地理、文化上真正意義的東西文明分界。
越過於闐再往西，就是先知、哈利路亞的領域。
在歷史上，這個小李唐與怛羅斯朝廷進行了一場漫長拉鋸。為此，他們與宋、遼、甘州回鶻都締結過外交，但由於位置偏遠，宋遼都鞭長莫及，甘州回鶻又與遼國、靈夏党項爆發戰爭，最終獨木難支，戰敗亡國。
不過更冷酷的影響是，這場持續半個世紀的宗教戰爭幾乎完全摧挎了西域。塔里木盆地等地區大量唐氏風格的回鶻人、突厥人、中亞系白人、吐蕃人死亡，城市被化為灰燼。生產力嚴重破壞。西域整體上的吉哈德化趨勢也已經不可避免。使得此後的西域在史書上，形同無物。
這是一座繁華的綠洲古城。
還有兩漢時期的皇帝賜詔碑文，李世民、武則天、李隆基的賜詔碑文。
戴幞頭穿圓領的，形貌頗類計程車卒站在城門上，臺階上，道路旁，到處都是。街道上，也有熙熙攘攘的人流和車輛。坊市裡，佛音渺渺，煙火迷離，舍利塔矗立。
一路荒涼過來，看到這人間喧嚷的景象，雖然還不上西京南闕一個尾坊，也讓杜狐有點眼淚汪汪了。
總算，這狗日的于闐，還在………
總算看到了點華風夏土，不是鬼村，部落，沙漠！杜狐用了半條命，才走到這。
黃昏裡，街道上一老一少被夕陽拉長了背影。
老白男揹著一個破木箱，滿身碎絮，一頭夾雜著胡楊葉的枯發，牽著一匹瘦骨嶙嶙的驢子，杵著根木棍。
小的披頭散髮，踏著一雙手打的新鮮草鞋，正把頭髮一撩，叉腰俯身，有氣無力的咧嘴大笑：“嚯嚯嚯嚯嚯………聖帝保佑………雜種，再撐會，進了宮見了王，有你的好酒好肉，這就算嚮導費了！”
使團的人數有所減少，除了嚮導，只剩他一個人。
其他幾個，都在路上病了，就地休養。
“得加錢！”老白男聳了聳行囊，露出一口缺齒的老黑牙：“陪你走了幾百裡，要死了。”
“若是王打賞，分你一半！”杜狐幾個踉蹌衝到一個餅攤前，抓起烤餅混著巴掌上的泥巴就往嘴裡塞，還連連含糊叫道：“別打！別打！一會自然有人來結賬，俺是聖唐使者！”
“聖唐？”老闆逮雞崽般將他拎在手心，一臉鄙夷：“什麼聖唐？”
不是，哥們………杜狐兩眼圓瞪，又掃了掃圍觀行人：“你們連聖唐都忘了？”
啪！老闆一巴掌打下：“瞧你這模樣，哪裡的乞丐冒充行頭？！”
杜狐欲哭無淚，捂著蓋上五指印的臉：“如假包換！”
老闆盯著他。
“不管你信不信，我投降！”杜狐舉起手，乾脆不去理會老闆的拳頭，自個啃著麵餅：“送我報官吧！我看你們，規矩和聖唐應該差不多。白嫖一個餅，總不至於砍頭吧？要鞭刑，只管來。”.然後老闆想了想，取來繩索：“等街使過來了，就摁在在路邊，扒了衣裳打！”
杜狐伸出手，點點頭：“綁吧，輕點！”