回到晚晴樓，蘇晚晴將自己關在房中，對著一張京城地圖，仔細研究。
地圖上，那些繁華的街道被硃筆圈出，每一個名字背後，都代表著高昂的代價和激烈的競爭。
“系統，根據現有資金和晚晴樓的品牌定位，有沒有推薦的選址策略？”蘇晚晴在心中問道。
“叮！啟動‘商業地產大資料分析（初級）’模組。分析中……京城核心商圈租金溢價過高，初期投入風險較大。建議宿主考慮‘潛力地段發掘’或‘合作經營’模式。”
潛力地段？合作經營？
蘇晚晴的目光落在地圖上一個略顯偏僻，但交通卻頗為便利的區域——百花巷。
此地雖不比東市西市那般喧囂，卻也聚集了不少文人雅士的府邸，以及一些特色手工作坊，頗有幾分鬧中取靜的意味。
更重要的是，這裡的租金相對合理。
“百花巷……”蘇晚晴喃喃自語，指尖在地圖上輕輕敲擊。她需要一個既能彰顯晚晴樓格調，又不會讓她在初期就背上沉重財務負擔的地方。
就在她沉思之際，春桃敲門進來：“小姐，外面有位自稱是‘聚寶閣’的管事求見，說是有鋪面想與您談談。”
聚寶閣？
蘇晚晴眉梢微挑，這可是京城有名的大商號，產業遍佈各行各業，據說背後東家神秘，實力雄厚。他們怎麼會主動找上門來？
聚寶閣的管事姓錢，約莫四旬年紀，一臉精明相。
他被春桃引進來時，目光便在晚晴樓內滴溜溜地轉了一圈，最後落在蘇晚晴身上，拱手笑道：“蘇掌櫃，久仰大名。今日冒昧來訪，是想與蘇掌櫃談一樁鋪面的生意。”
蘇晚晴心中微動，面上卻不動聲色：“錢管事客氣了，請坐。不知聚寶閣有何樣的好鋪面，竟會想到我這小小的晚晴樓？”
她示意春桃上茶，心中卻在盤算，聚寶閣家大業大，怎會特意為她介紹鋪面？
錢管事呷了口茶，這才慢條斯理地開口：“蘇掌櫃謙虛了。晚晴樓如今在京中的名聲，可是響亮得很。我們東家素來欣賞有魄力有創見的生意人。恰好，我們聚寶閣在百花巷有一處宅院，原是前朝一位官員的別府，後來幾經轉手，如今空置著，想著蘇掌櫃或許會有興趣。”
“百花巷？”蘇晚晴眸光一閃。
那地方她前幾日才在地圖上仔細研究過，雖不及主街繁華，卻勝在清幽雅緻，且租金相對核心地段要低廉不少。
只是……“空置的宅院？錢管事，聚寶閣的產業，怎會輕易空置？”
錢管事面露一絲尷尬，隨即笑道：“蘇掌櫃是爽快人，我也不瞞您。那宅院……確實有些年頭了，略顯陳舊，佔地倒是不小，只是格局有些老舊，尋常商戶怕是看不上。但我們東家覺得，蘇掌櫃您眼光獨到，或許能化腐朽為神奇。”
蘇晚晴心中瞭然，這怕不是什麼香餑餑，而是塊燙手山芋。
她決定親自去看看。
百花巷深處，那座所謂的“別府”果然如錢管事所言，破敗得可以。
院牆斑駁，雜草叢生，幾間屋舍的門窗也多有損壞，一股頹敗之氣撲面而來。福伯和春桃見了，都忍不住皺眉。
“小姐，這……這地方也太破了！簡直就是個廢園子！”春桃小聲嘀咕。
蘇晚晴繞著宅院走了一圈，這裡佔地確實不小，甚至比她預想的還要大些，只是荒廢太久，處處透著蕭條。正當她細細打量一根腐朽的廊柱時，巷口傳來幾聲刺耳的議論。
“喲，這不是晚晴樓的蘇掌櫃嗎？怎麼，城裡的好鋪子看不上，跑到這鬼地方來尋寶了？”一個尖酸的聲音響起，帶著毫不掩飾的譏諷。
另一人立刻附和：“聽說她還想在皇城根下開分號呢，我看是異想天開！這種破落院子，怕是白送都沒人要，她倒當成寶了！”
蘇晚晴置若罔聞，她的心思全在這座廢棄的宅院上。
但在這破敗之下，蘇晚晴卻看到了一種獨特的可能性。
這宅院的佔地遠超她的預期，比她在城南的晚晴樓大了不止三倍。