對於西晉王朝來說，太康三年與四年這兩年，實在是一個多事之秋。各種喜訊與悲訊雜糅在一起，根本不給人半點喘息的機會。
首先是帝國邊疆各地陸續傳來好訊息。
先是揚州刺史周浚上表，自稱移鎮秣陵後三年，終於討平了原東吳境內的所有叛軍；而後是遼東捷報，安北將軍嚴詢大破慕容涉歸於昌黎，斬首萬級；
最後是鎮南大將軍杜預的報奏，說是他苦心經營荊州數載，終於開鑿出一條數千里長的運河，自揚口到零陵、桂陽，使夏水和沅、湘兩水直接溝通，如此既能解決長江的排洪問題，又改善了荊州南北間的漕運。
朝野得聞後，自然是大為歡喜，都說國家如此蒸蒸日上，可見政治清明，人物滋養，後世必能稱之為治世。但另一方面，大家始終籠罩在黨爭的陰影中，仍不知何時才能結束。
於此同時，許多開國元勳也陸續病逝。
太康三年正月，高平公陳騫下葬；四月，魯郡公賈充病逝；到太康四年正月，原竹林七賢、司徒、新沓伯山濤也病重不治，至此，西晉初代開國八公已全部離世，朝中幾乎也不再存在擁有相同政治能量的大人物。一時間，天子頻頻出喪，百姓披麻戴孝，哀嚎與弔孝的人物不知凡幾，好似京師終年有雪。
但哀慟之下，很多人也在暗自竊喜，畢竟這老一代人物的逝世，也意味著新一代人物的登場。
可這些暫時都與劉羨沒有關係，他現在只沉浸在母親病重的哀慟裡。
那日安樂公發狂後，致使夫人張希妙流產，並一度生命垂危，若非劉瑤花重金請來名醫皇甫回看診，恐怕當日便不治身亡了。可即使如此，也稱不上撿回一條性命。
用皇甫回私下的話來說，他來得還是晚了，夫人不只是失血，還染上了疫病，他即使用盡生平所學，也無力迴天，只能勉強拖延，至於能拖延多長時間，那就只能盡人事聽天命了。
在得知這個訊息後，劉羨頓時如遭雷擊，面對這樣的事情，他一個十二歲的孩子能夠做些什麼呢？
當天晚上，他瘋狂地翻看陳壽留下來的書籍，希望能夠找到傳說中能夠起死回生的靈藥。可老師在第一次見面時就回答過他，生命中總有很多事是凡人無法瞭解，也不能解決的，最後劉羨只能茫然地躺在書堆中，仰望窗外的夜空，夜空中星光璀璨，可他卻分明地感覺到，天上沒有屬於他的那一顆。
等到三天後，小阮公按照約定興沖沖地前來拜訪，結果頓時他大吃一驚，府中一片愁雲慘淡，仔細打聽過後才知道事情原委。此時安樂公已經不知所蹤，張希妙又臥榻不醒，他該找誰來商量婚事呢？劉瑤本就是安樂公兄長，聽聞有此事，當即便欲代作家長，替劉羨應允下這個婚事來。可劉羨卻有些想拒絕了，他對劉瑤說：“二伯，大人之所以虐待母親，就是因這樁婚事，鬧成現在這樣，還怎麼答應呢？訊息傳出去後，也不知會有多少閒話，還是算了吧。”
劉羨說這話的時候，語調平靜，面色沉穩，好似此事無關自己的前程與幸福，全然是為了公府著想。家中長輩們看了，也只能暗自讚許，心想幾年不見，闢疾已經如此懂事，知道為家族著想了。
但實際上，劉羨的心中正充斥著無盡的悔恨。他既後悔，自己為什麼沒有跟著母親一起去見父親，同時又憎恨父親，憎恨他竟然會做出如此的暴行，但他更憎恨自己，為什麼自己明明早有預感，還是坐視事態發展到這種地步。這讓他無法原諒自己，也無法相信自己能夠獲得幸福，既然如此，也就不要牽連他人了。
可聽到這個答覆，小阮公一眼就明白了學生的想法，他苦口婆心地勸誡道：
“唉，懷衝，我很早就教過你，人活在世上，就是有許多這樣無法控制的意外。
“這就好比用短網在水中撈魚，一次失之毫釐，人以為只要下一次更注意一些，就一定能撈到，但實際上呢？溜走的那條魚已經順江而下，不再回來，而人接下來要撈的魚，已是完全不同的另一條了。”
“人不能再撈上一條丟失的魚，也不能再用上一次的經驗應對下一條。能做的就是全神貫注，竭盡全力地去捕撈遇到的每一條魚。可即使如此，人依然會很多空網的時候，我能給你的建議是，忘記那條錯過的魚，不然你會錯過更多。”
在以後遭遇遺憾與逆境時，劉羨常常會想起小阮公的這些話，並且受益良多，但在眼下，他卻難以聽進去，只是固執地搖頭，這也是很正常的，悲傷的人往往只能想著自己的感受，而難以體會到他人的用心。安樂公如此，劉羨也是如此。
如果事情就以這樣的結果告終，那劉羨可能就會步上他父親的後塵，獲得一種可悲到無法言喻的人生吧。但好在一切還沒到不能挽回的地步，也還有人能夠挽回這一切。
在小阮公打算離開安樂公府的時候，張希妙從昏迷中清醒過來了。
當阿春急匆匆前來報信後，劉羨根本顧不上禮儀，立刻就向母親的病房中奔去了。而小阮公猶豫片刻後，也慢悠悠跟了上來，他預感得這是弟子非常重要的一天，他恐怕需要做個見證。
聽聞母親醒來的訊息，劉羨的心頓時牽動起來。因為皇甫回說過，母親要醒來，最早也要過五天，可母親卻三天就醒來了，這不是說明醫生有誤判嗎？或許母親的病情還沒有那麼糟糕，還存在一個痊癒恢復的可能性？只要母親能夠安然無恙，他願意付出自己所有一切……
可轉眼穿過走廊與柳林，到達門前時，他的身體微微顫抖起來。如果母親真的不能痊癒？自己該怎麼面對母親呢？又該怎麼面對父親呢？劉羨深吸一口氣，他迫使自己像一個男子漢，把身體中的不安都排除後，才大步向病房中走去。
“是闢疾嗎？”屏風後傳來了清晰的聲音。
“阿母，是我。”
“到枕邊來。”
劉羨一陣緊張，恭順地走到枕邊，“阿母的身體還好嗎？”
張希妙沒有立刻回答，她只是用平靜地聲音說：“真是個好天氣！你看那邊。”劉羨放眼向窗外望去，只見粉嫩桃花花苞在初春的明媚的陽光下，發著微光，但也襯得希妙的肌膚如冰雪一般潔白。
希妙喃喃道：“就這樣躺在這裡，我自己也變成了太陽，變成了桃花。真好！”映在窗戶上的桃花枝頭還有三片黃葉，竟然還沒有落下，“春天過去，就是盛夏，秋天結束，則變成冬天，上蒼的力量真大。”
“阿母，您的身體如何？”
“我的冬天要結束了，你明白了嗎？”
“怎麼會？！”
“但是呢，我必須留些種子給你，你還在春天。”
張希妙的眼神有點兒茫然。一笑之間，她的神情中透露出冬日那種徹骨的冰冷。“我真想親眼慶祝你的婚禮，但是你的婚禮還有好幾年……闢疾。”
“阿母，我在。”
“我聽阿春說了，大人還不見蹤影，是吧？”
“是。”
“你老師今日來了，但你想拒絕這門親事，對嗎？”
“對。”張希妙艱難地從寒衾中伸出手，握住了兒子的手，用力地搖擺道：“我不允許你這樣做，明白嗎？”