那一日之後，按照原定計劃，劉羨打算帶著綠珠回東塢，先見一見小梅一家。
於是又輪到休沐的時候，劉羨便找中書監華廙，多請了一天假，而後就令朱浮駕牛車，到陳壽府上接人。
劉羨給綠珠蒙上面紗，接到車上時，是有些如坐針氈的。因為在車上的並不只有他與綠珠，連阿蘿也在。
既然已經說好要送走綠珠，劉羨再三思量，終於覺得自己有些坦蕩了，回到府中後，就和阿蘿攤牌了這件事。
在內室裡，他把事情的前因後果都說給阿蘿聽，但說著說著，他自己都為自己的任性而感到尷尬，然後低下頭，像做錯了事情的孩子一樣等待妻子判決。
他已經做好了被責罵的準備，畢竟當年張希妙聽說這種事情的時候，就經常會和劉恂爭吵。不料這種事情並沒有出現，阿蘿還是像往常一樣，瞪大了平靜又懵懂的眼眸，疑問道：“為什麼早不和我說呢？”
“是為了保密，躲過搜查，我也沒想過會變成這樣……”雖然覺得言語蒼白，但劉羨還是為自己的行為解釋。
不料阿蘿忽然道：“不管事情再怎麼危險，我也可以給夫君幫忙啊？”
“啊？”這話全然出乎劉羨預料，以致於他的辯白全然停住了。此時他又聽阿蘿說：“自從嫁給夫君後，我們不是說，什麼幸福困難都要一起渡過嗎？阿蘿是做錯了什麼嗎？這樣大的事情，夫君為什麼不和我商量呢？”
“當然不是……”
“那就不要再說了。”阿蘿輕輕握住劉羨的手，注視著他道，“過去的事情就已經過去了。”
“可夫君這一生，阿蘿想用這雙眼睛見證，不想再錯過。”
於是就有了當下這一幕。
當綠珠入車後，她取下面紗，直視這位世子夫人的眼睛，僅僅是第一面，她很快就為阿蘿的純潔所打動。
阿蘿的臉上並非沒有警惕的神色，但並不明顯。她的底色依舊是一種被精心呵護的白色，並未有太多的雜色：堅強中帶著寬容，剋制中又帶有親近，綠珠一眼就看出來，和被塵世浸染的自己不同，這是一位仍然誠心相信善良和愛的少女。
這讓綠珠有些自卑，她想到了還是十歲時的自己，但那段歲月卻永遠回不去了。
綠珠主動拜禮說：“給您添麻煩了。”
阿蘿則是單純地被綠珠的美麗所震懾。
人無疑是愛美的生物，無論男女。雖然早就聽劉羨描述過，但真親眼見到，阿蘿還是不禁雙手捂唇，心中驚豔，什麼小心思都拋之腦後，還沒來得及細想，自己就已握住綠珠的手說：“阿姊這麼漂亮，一定吃了不少苦頭吧！”
然後他又對劉羨擔憂說：“阿姊這樣的人，真的藏得住嗎？”
“總會有辦法的。”劉羨只能這麼答。
然後阿蘿就真像妹妹一般，對綠珠問東問西，從她的童年，到她金谷園的往事，還有對劉羨的看法。
這裡面有相當多問題是尖銳刺耳的，簡直是在揭綠珠的傷疤。但綠珠也不感到被冒犯，很多話題，她都輕描淡寫地略過了，只是說：“都是過去的事情了。”
這場景出乎劉羨意料，也令他大大鬆了一口氣，他擔憂的事情並沒有發生，這是兩名聰明的女子，雖然出身不同，但都知道如何維持體面與矜持。
他可以暫時想些別的事情了。
此時牛車已駛上荒郊，劉羨伸手撩起車簾，往車外看去，田野間一片衰敗。
廣袤無垠的平原上，可以依稀看到幾個青蔥的山頭，但眼下的土地卻是枯黃的，表露出一種缺乏生機的貧瘠，乾硬的裂痕遍佈其中，透露出一種類似血味的土腥氣，不遠處的水渠也是乾涸的，阡陌間三三兩兩地堆置著秸稈，上面爬滿了正追索米粒的秋蝗。偶爾能看到一些野菊花，但也沒有芬芳和香氣。
今年又是一年大旱。
雖然在後世看來，太康年間已是這數百年中難得的太平年，但其實自劉羨懂事起，他的童年就一直與災異繫結。
除去太康三年還算平靜外，其餘的年份中，要麼是大旱不雨，渴得人寸步難行，要麼是鋪天冰雹，在背上打出一個個血孔。幾乎沒有一年收到過豐收的訊息。
而到了太康九年這一年，災情達到了歷年之最。
劉羨今年在中書省中抄寫各地郡國報上來的文表，何止是觸目驚心？光賑災請示就不下三十道：先是年初時，揚州東陽、建安、臨海、會稽四郡地震；四月時，荊州武陵、天門、衡陽、南平、宜都、襄陽、江夏、長沙八郡地震；到現在七月，又遭遇百年大旱，淮河以北多地不雨，旱情影響之大，已經波及到司州、兗州、幷州、幽州、雍州、秦州、梁州共七州三十三郡國，種麥的農家幾乎盡數絕收，只能以野菜草根果腹。
更要命的是，雖然還未到深秋，但各地均已出現蝗蟲蹤跡，數量遠遠多於往年，受災州的刺史全都預言說，今年的蝗災要勝過以往，望朝廷早做賑災打算。
對此嚴重災情，天子也不得不強作精神，罕見地召集車騎將軍楊駿、尚書令楊珧、徵北將軍楊濟，以及中書令何劭、侍中樂廣、王濟等人商議賑災事宜，。
商議發現，國家儲糧不超過兩百萬斛，其中有相當部分是軍糧，難以徵調。
在這種情況下，最終皇帝下詔，免去今年受災各郡的田賦，允許各地郡縣開山禁，讓百姓到山林間自行覓食。而賑災一事，最終只調出了五十萬斛作為賑濟，可謂是杯水車薪。
可即使各地受災如此嚴重，依舊不影響京師繁華，洛陽城中，熱鬧一如往昔：秋收以後，紅男綠女遍身羅綺，四處踏青，或在龍門、邙山等地射獵，或在伊水、洛水踏青。流觴曲水，笙歌達旦，甚至還有興致在洛陽城南召開黃花會，品鑑各家栽種的菊花。
而隨著糧價的上升，往來洛陽的商隊不減反增，貨物反而越來越多樣了，什麼江南的越女，關中的胡女，幷州的馬奴……人市的奴價可謂是一落千丈，以致於士族之家，每門每戶都添了奴隸。
因為這場大災，洛陽城反而變得愈發熱鬧了，如果人們不刻意打聽，可能還以為到了另一個盛世，忍不住要為朝廷唱起讚歌了。
可劉羨此時在車窗外所看到的，卻是一片觸目驚心：說餓殍遍地肯定是誇大之詞，但沿路所見農人，無不面帶飢色，腳步虛浮，而所過山林，翻挖的土坑和丟棄的草根皆不可計數。
好在暫時還沒出現吃土和人食人的傳聞，可即使如此，劉羨依然不免生出一個疑問：今年會凍死多少人？
眼下還在初秋，這麼艱難度日還是能挺過去的，但是等到了冬日呢？遇到大寒天氣，難道還讓平民們自己到山野中覓食嗎？百姓們不得飽食，也沒錢添置衣物，這樣下去，年關之難熬，恐怕超出想象。
在路上，劉羨聽著綠珠和阿蘿的閒談，自己則陷入了沉思。
終於到了東塢，東塢的情形比別的地方情況稍好。周圍的人家還沒有到處挖蕨菜，但看上去也憂心忡忡的。劉羨一下牛車，就有人靠過來問說：“公子是來催租的嗎？”
劉羨認出他是自己家的佃農，名叫張尼的，今年四十有五，家裡有三男一女。因為之前劉羨隨李密務農，與他也算熟識了，所以他才上前問這個敏感話題。
劉羨沒有直接回答他的問題，而是問道：“今年你們收成如何？”
張尼答道：“別提了，今年知道是大旱，所以就沒種麥子，種的是抗旱的粟米，收成少些就少些，至少能過得去。但是今年老天爺不給面子，毛都不下一根，種粟也能歉收，幾乎一畝地要少收五十斤。”
“去年年中的時候，我安排人挖了道小渠，又挖了口井，沒用嗎？”
“多虧還有公子這口井，今年澆水方便了些。但種田就是這樣，你糊弄地，地糊弄你，有什麼辦法呢？”
說到這，張尼忍不住訴苦道：“今年的租子，公子給我拖一拖吧，實在交不上來，我家七口人，都指望這點收成吃飯呢！”
“可你緊著點吃，也不夠吧？”“那就只能再去借貸了。”