說起來，關於這樁大案的事發，本來是一件巧合。
在大朝會之後，劉羨因自己不能平定巴蜀，頗有些心煩意亂。接下來的一段日子，便把自己關在房間內，打算一心一意地準備開鑿水路一事。
關於開鑿的計劃，他已經有了一個初步的路線。可將運河將分為兩段，第一段是自滎陽到新鄭，開挖一段長約八十里的運河，將汴水與洧水聯通，第二段是自新鄭到陽翟，再開鑿一段七十里的運河，將穎水與洧水相連。如此一來，三條水系相連。滎陽的漕運便能直接經穎水通往淮水，徑直將淮南的物資給運送過來。
只是開鑿如此長的運河，所耗費的人力物力必然不少，劉羨打算在京畿動用三萬民工，耗時一年來完成，經過最簡單的估算，一人一月要食一斛糧，僅人力成本就要用上四十萬斛糧食，加上開鑿運河所需要的工具材料，物資運輸，林林總總的損耗加起來，最少也要準備九十萬斛糧秣。對於剛剛抑平糧價的司隸府來說，已經超過了所能承擔的極限。
即使盧志留給了劉羨二十萬斛糧秣，等到今年秋收結束，司州的賦稅收上來後，又能補充一批，但仍然有所不足。因此，劉羨不得不考慮向大司馬府借款。
司馬冏對此還是很慷慨的，他那裡糧食不剩多少，絹帛倒還有許多，便直接撥給司隸府十萬匹絹，專門用於收購糧秣。劉羨便將此事交給劉琨，讓他去和那些還有儲糧的王公大族繼續談判，看能換多少糧食回來。
結果這一日，劉琨罵罵咧咧地回來了，臉上還一臉晦氣。劉羨見他這模樣，好笑的同時，又不覺有幾分驚奇，畢竟劉琨在士人中是出了名的人緣好，無論是誰來和他聊什麼話題，他都有能耐把話題說開，弄得兩人好似相交莫逆的生死兄弟。眼下這個碰了釘子的模樣可真是不多見。
劉羨便笑道：“怎麼了越石？莫不是有人嫉妒你的才華，給了你點顏色看看？”
劉琨沒好氣地坐了下來，把頭冠解了，然後拿著羽扇就開始扇風，連珠一般抱怨道：
“真是奇了怪了，今日我去找東萊王談生意，找他買點糧。好傢伙，這王爺好像是屬刺蝟的，見面就炸刺，和我說什麼一粒糧也不賣，然後就見了老鼠般請我往外走。”
“懷衝，你說奇怪不奇怪，據我所知，他在京畿的別院裡，最少存有十萬斛糧米。他王府一家雖然人多，也就千把來人，存這麼多糧米幹什麼？”
“他又吃不完，存三五年也就壞了，不拿來賣，就只能當豬食。之前你把糧價打下來了，這傢伙就不賣，如今都要秋收了，他還是不賣，難道他真能自己吃光？”
劉羨聽到這裡，略微收斂神色，點點頭說：“確實有些奇怪，他這麼做有什麼好處？”
劉琨又道：“我起初還以為，或許他是好面子，之前囤糧沒賣出高價，因此不想和我們打交道。所以我就把齊王抬了出來，他畢竟是齊王的兄長嘛！”
“我就和他說，我們買糧是得了大司馬的支援，改善漕運後，他賣糧也方便。如果之前得罪了他，我們也可以略高市價的糧價來買。”
“結果你猜怎麼著？”說到這，劉琨手中的扇子停了下來，對著劉羨誇張道。
“怎麼著？”
“這位殿下聽到大司馬三個字啊，那更是勃然大怒！之前還要請我出去，那當時就是要趕我出去，真不知道我哪裡招惹他了。”
這確實算得上是極為無禮的對待了，劉羨聞言也覺得有些詫異，但仔細分析原由，倒也不是事出無因。劉羨回憶道：
“我記得齊王殿下和我說過，齊王太妃是前廢后的阿姊，經常為廢后欺辱。東萊王雖是齊王的長兄，但並非嫡出，導致繼承不了齊王王爵，因此，對齊王有怨恨，前些年後黨猖獗的時候，也在積極巴結廢后，和齊王的關係也不怎麼和睦。或許是受此緣故，才不想和我們打交道吧！”
劉琨卻面露不耐煩的神情，回應道：“懷衝，你以為我不知道？我知道啊！正因為他之前和齊王不好，我才這麼說的啊！”
“你想想，齊王殿下是何等要面子的人？他現在那麼多趙黨黨羽都放過了，怎麼會虧待自己的弟兄呢？這段日子，他多次款待自己的弟兄，表現出和好之意。我們這位東萊王殿下，不也是過去了嗎？”
“親兄弟就是親兄弟，再怎麼說，兄弟的面子也是要看的。而且齊王殿下是權傾天下的大司馬，他怎麼能這麼不講情面呢！”
劉羨倒是不以為然，他想起自己和父親，覺得這種親人之間的感情，才是最難說得清楚的。
不過這位東萊王司馬蕤的表現確實有些異常。他想了想，莫不是這位東萊王殿下私下裡犯了什麼命案，怕司隸府查到？確實有這種可能。王家有不法之事，這根本不是什麼新鮮事了。
還記得五日前，劉暾剛上報了一個事關東武王司馬澹的案件。說在三月時，司馬澹和河內來的郭俶、郭侃兄弟喝酒。酒至半酣時，郭氏兄弟抱怨說，孫秀殺張華有些做過頭了。這本不是大事，可司馬澹竟勃然大怒，當場揮刀，將兩人一刀一個砍殺在酒桌上，割了人頭直接送給司馬倫。
只不過是一頓酒宴而已，兄弟兩人竟然因為幾句醉話，就落得一個有去無回的下場。可郭氏族人得知訊息後，根本不敢告知官府，還是劉暾查訪之後得了訊息，這才捅了出來。眼下朝廷對於如何處理司馬澹，仍然沒有一個定論。但王室之為所欲為，已然可見一斑。