時間流淌。
臨冬城迎來了數日平靜時光。
舊神的信仰早已在這片大地紮根，而如今也不過就是以比先前更加高效的迅速壯大。更多的神廟，更多的魚梁木，更多的讚頌，更多的祈禱。而除此之外，便是從臨冬城發出，投向每一個北境貴族領地，要求他們帶上軍隊，前往臨冬城的諸多渡鴉。
一切都運作如常。
一切都在瓊恩的調配，掌控之下。
他踏出的每一步，都充斥著超乎預想的輕鬆容易。有時候他甚至覺得自己還正身處幻想夢境之中，隨時都有可能在睜開眼後，回到那冰冷，狹窄的城牆哨塔，乃至於卡斯特堡壘的破舊小隔間床鋪上。
他倒希望是那樣。
然而很快，在一個尋常的清晨，一隻帶著壞訊息的渡鴉，便出現在了臨冬城的高塔之上。而裡面所攜帶的訊息，也只比最差的情況略好。
“他們怎麼敢！他們居然膽敢囚禁艾德大人！”
瓊恩握緊了拳頭，將渡鴉上的信件傳給了自己的家人和部下——哪怕世界期望著自救，一些積累到了極限的矛盾也終究會爆發——勞勃國王死在了一場狩獵之中，而首相艾德·史塔克卻因為掌握了王室血統的隱秘而被投入牢獄。當然，不同於原本的歷史，那位腦子有毛病的小國王沒有任性地將艾德當眾斬殺。而是將這位北境守護投入牢獄，並要求史塔克的繼承人前往君臨，向他宣誓效忠。
矛盾因此而沒有完全激發。
但君臨現在依舊陷於戰爭的疑雲之中，哪怕凱瑟琳夫人沒有南下，皇后家族的幾位重要成員都沒有被抓被捕，那來自死去國王兄弟的繼承權要求依舊讓君臨現在的掌權者焦頭爛額。而正因如此，他們急需來自北方的勢力擁護。
可惜……
“打下君臨！救出艾德大人！”
“讓他們見識一下我們的厲害！”
“舊神庇佑著我們，偽王只配在北境的旗幟下俯首！”
臨冬城中，領主貴族們群情激奮。君臨的政變者固然選擇了一條更加正確的道路，但他們對北境人的脾性卻還是缺乏預估。他們不知道什麼叫做寧折不彎，而也因此，他們終究還是要面對來自北境的兵災烈火。
“讓軍隊準備！”瓊恩的決斷，打斷了大廳內所有的混亂嘈雜。他所擁有的地位正在穩定而緩慢地改造著他，讓他逐漸擁有支配權力者應當具備的模樣。
他舉起了劍。
“凜冬將至，永不屈服！”他發出怒吼。
他的聲音響徹四方，即便是面露憂色的養母和兄弟也在他的聲音中找到了主心骨。他的決心因此而成為了旗幟，讓雲集在臨冬城周遭的大軍流暢調動。而理所應當的，他所高舉起來的那把劍，最終也向著君臨的方向垂落。
“拿起武器，準備戰鬥！”
他的意志獲得了履行。
當來自君臨的壞訊息傳揚開來之後，便有數不清的北境戰士加入到了他的部隊之中。他們本是鐵匠，是獵人，是樵夫，是荒野和田地間駐留的牧民和農夫。而現在，他們選擇為了史塔克，為了舊神的榮譽而戰鬥。
軍隊因此而壯大。
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