不知過了多久，她的目光猛地一凝。
在遙遠的星空深處，她看到了一絲微弱的光芒。那光芒雖然微弱，卻帶著一種熟悉的波動，那是……薪火的氣息！
許清涵心中一喜，她知道，那一定是薪火庇護所的方向！她沒有絲毫猶豫，化作一道金色流光，徑直衝向那絲微弱的光芒。
漫長的旅途，充滿了未知與危險。她穿越了被虛無之力侵蝕的星域，避開了遊蕩在宇宙中的虛空生物，甚至感受到了虛無之主那無所不在的威壓。
她的身體在旅途中逐漸恢復，體內的薪火之力也變得更加凝練。她開始嘗試著運用新融合的火種力量，她發現，寂滅星核的火種，不僅增強了她的薪火之力，更讓她對虛無之力的抵抗能力大大提升。她甚至能感受到虛無之力中的一絲本源波動，雖然微弱，卻讓她對虛無的理解更深了一層。
這或許是虛無之主未能預料到的結果。寂滅星核作為薪火的誕生之地之一，即便被虛無侵蝕，其核心薪火也蘊含著某種與虛無本源相通的奧秘。
終於，在經歷了數日的漫長旅途後，許清涵再次看到了那片熟悉的山谷。
薪火庇護所！
她心中一鬆，緊繃的神經終於放鬆下來。
然而，當她靠近庇護所時，卻發現這裡的氣氛異常凝重。
山谷中央的祭壇薪火，光芒比之前黯淡了許多，彷彿隨時都會熄滅。祭壇周圍，那些蒼老的身影，此刻更加佝僂，他們的氣息微弱，彷彿風中殘燭。
許清涵的心猛地一沉，她知道，薪火守護者們為了鎮壓寂滅星核的引爆，付出了難以想象的代價。
她降落在祭壇前，目光掃過那些熟悉的身影。她看到，許多之前還在的守護者，此刻已經消失了。他們的位置，只剩下空蕩蕩的蒲團，以及瀰漫在空氣中，那淡淡的薪火餘韻。
“前輩！”許清涵快步走到老者身前，她的聲音帶著一絲顫抖。
老者緩緩睜開眼睛，他的目光渾濁而疲憊，但當他看到許清涵時，眼中卻閃過一絲驚喜與欣慰。
“清涵……你回來了……”老者沙啞地說道，聲音中帶著一絲虛弱。
“前輩，您怎麼樣了？薪火網路……”許清涵焦急地問道。
老者輕嘆一聲，緩緩搖頭：“薪火網路……受到了重創。許多守護者……為了鎮壓寂滅星核的引爆，燃燒了本源，徹底消散了……”
許清涵的心猛地一痛，雖然早有預料，但親耳聽到，依舊讓她感到錐心刺骨的悲痛。
“寂滅星核……成功了嗎？”老者艱難地問道，眼中帶著一絲期盼。
許清涵猛地抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒：“成功了！寂滅星核的火種，已經融入我的古神薪火之中！”
老者聞言，渾濁的眼中猛地爆發出璀璨的光芒，他激動地顫抖起來：“好！好啊！薪火不滅！希望永存！”
他掙扎著伸出手，按在許清涵的眉心。許清涵能感受到，一股微弱但精純的薪火之力，從老者掌心湧入她的體內，滋養著她的古神薪火。
老者閉上眼睛，仔細感應著許清涵體內的薪火波動。片刻後，他緩緩收回手，臉上露出一絲欣慰的笑容。
“你的薪火……比之前強大了數倍。寂滅星核的火種，蘊含著古老的薪火本源，你將其融合，對虛無的抵抗力也大大增強。這是不幸中的萬幸。”老者輕聲說道。
許清涵卻感到一陣心酸。這所謂的萬幸，卻是無數薪火守護者們用生命換來的。
“前輩，接下來……我們該怎麼辦？”許清涵問道。
老者目光掃過祭壇周圍那些空蕩蕩的蒲團，眼中閃過一絲悲憫。
“薪火網路雖然重創，但並未徹底斷絕。那些消散的守護者們，他們的意志與薪火融為一體，化作薪火網路的一部分，依舊在默默地守護著我們。”老者聲音低沉，“只是，薪火網路需要漫長的時間才能恢復。而你……你的試煉，卻不能停下。”
他抬手指向星圖，那張古老的星圖此刻變得更加黯淡，但其上點綴的無數光點，卻依舊清晰可見。
“寂滅星核，只是薪火歸一的第一步。”老者緩緩說道，“宇宙中散落的薪火火種，遠比你想象的要多。有些被虛無侵蝕，有些被古老的守護者們藏匿，有些甚至被遺忘在時間的長河中。”
他指向星圖上一個被濃郁虛無之氣籠罩的黯淡光點：“下一個目標，是‘虛空之墓’。”
“虛空之墓？”許清涵心中一震。她曾在古籍中讀到過這個名字。那是一個傳說中的地方，據說埋葬著無數古老文明的遺骸，也是虛無之主曾經的戰場之一。
“虛空之墓，曾是一片繁榮的星域，在遙遠的紀元前，被虛無之主徹底攻破。虛無之主在那裡佈下了‘虛無葬天陣’，將整個星域化為一片死寂的墓地，用來埋葬那些被虛無侵蝕的生靈。”老者聲音凝重，“而薪火火種，便被鎮壓在虛空之墓的最深處，被無盡的虛無怨靈與墮落者所守護。”
“虛無怨靈……墮落者……”許清涵的心臟猛地跳動起來。她想起在星空古戰場上遇到的墮落者，以及在寂滅星核中遇到的虛無生物。虛空之墓，聽起來比寂滅星核更加兇險。
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