薛姨媽也隱隱有種不妙的預感，也覺得姜念或會提與薛寶釵有關的回報。
與此同時，薛姨媽也覺得這位姜大爺依然是霸道的。今日姜唸對薛家有極大恩情，她本已打算以重金酬謝，然而姜念竟主動要回報。
薛姨媽能怎麼辦？唯有尷尬地說道：“姜大爺所言極是，咱們薛家理當回報的。”
生怕姜念提出令人難堪的要求，薛姨媽又忙道：“我願奉上一萬兩銀子，望姜大爺莫要嫌棄才好。”
姜念卻輕輕搖頭，神色淡然：“我目今不缺錢財，況且，一萬兩銀子也不足以報答我此番對薛家的極大恩情。”
薛姨媽：“……”
竟是一時語塞，無言以對，心中愈發不安。
姜唸的目光轉向了薛寶釵，薛寶釵心頭一顫，慌忙低下頭，心跳加劇。
卻是怕什麼來什麼。
果不其然，姜念開口道：“那日在秦淮河上初見薛姑娘，我便說過，我對薛姑娘甚是喜愛，一眼相中了，這並非玩話。今日我與你薛家竟在此相遇，且從水匪手中救了薛家，我以為這是天意，說明我與薛姑娘實乃有緣人。既是如此，我要薛姑娘做我的丫鬟，待我將來成親後，再讓她做妾室，這便是你薛家對我的回報了。”
他的語氣平靜如水，彷彿在說一件再尋常不過的小事。
然而，這番話卻如驚雷般在雨中的甲板上炸開。
饒是薛姨媽、薛寶釵都提前有了預感，眼下都被驚到了。
他……他竟是如此厚臉皮，這種話兒竟也能說得如此直白平淡的。
薛蟠率先按捺不住，急聲道：“姜……姜兄，今日你實在是對我薛家有大恩，要多少銀子回報，你只管開口。但不能讓我妹妹給你做丫鬟的，也不能做你妾室的，我妹妹好歹是我薛家的千金小姐啊！”
薛姨媽連忙附和：“是啊，是啊，這事兒可不能的！姜大爺，你要多少銀子只管開口，一萬兩若嫌少，咱們還可再加！”
薛寶釵低著頭，原本白皙的面頰已羞惱得泛起紅暈，雙手緊緊攥著，指甲掐入掌心，兩隻掌心都已掐出了指甲印。
姜念依舊神色自若，語氣平淡：“你們別以為我霸道，我只是在讓你們付出應當付出的回報。今日我救了你們一家子的人，也保住了你們一船的家當，如此大的恩情，我讓薛姑娘做我的丫鬟，這是理所應當的回報，並非無理的強求。”
他的語氣雖平淡，卻帶著不容置疑的意味，彷彿只是在達成一筆合理的交易。
薛姨媽見姜念態度堅決，想著事到如今唯有搬出靠山，或能壓一壓姜唸了。她故意嘆了口氣，說道：“此事縱然我同意了，寶丫頭她舅舅也不會同意，她姨父也不會同意，她舅舅是……”
姜念用平淡的語氣打斷：“我曉得，她舅舅是京營節度使王子騰，她姨父是榮國府的賈政，這又如何？我並不畏懼這二人，縱然今日這二人都在此，我也會如實提出這理所應當的回報。”