忠怡親王命親信護衛鮑彥，將三千兩的銀票給姜念送去，讓姜念轉交給秦家。於是，鮑彥攜著三千兩的銀票，策馬前往神京城東郊，行至姜家小宅院宅門外，下馬叩門。
守門的是小廝董豐，他輕啟門扉，得知來者何人後，忙回稟姜念。
姜念親自來到宅門迎接，只見他面含微笑，拱手道：“鮑護衛快請進！”
依大慶官場禮儀，正四品及以上的官員，都可被稱為“大人”。
鮑彥乃從三品的武官，自然可以。
不過，鮑彥念及十三王爺與姜念親厚，昨日他與姜念共騎一馬送姜念回家時，便讓姜念以後稱他“鮑護衛”。
鮑彥隨姜念入了內院，見這座小宅院相較昨日他隨十三王爺來的時候，已是煥然一新。已精心整理打掃過了，昨日內院中凌亂堆放的床、榻、桌、椅、凳等物品，都已搬進了屋內，而昨日空蕩的屋內，則已擺了不少物品。
姜念將鮑彥請入堂屋，就座後命粗使丫鬟琪兒給鮑彥奉上香茶。
鮑彥自懷中取出了三千兩的銀票，遞給了姜念，將景寧帝、泰順帝對昨日之事的懲處決定告訴了姜念，言辭頗為客氣。他這個三十多歲的王府一等護衛，彷彿把年僅十五歲的姜念視為了平輩朋友。
姜念聽罷，心中滿意，這樣的懲處結果，比他預想中的要好。
心中暗想：“王子騰惹到我這個氣運之子，豈有好下場？”
有點可惜的是，薛家的皇商沒了。原本他還打算，納薛寶釵為妾後，可以用薛家的皇商之位謀利。轉而一想，對他而言，一個皇商之位，估計也沒多大用處。薛家如今最有用的是家產……
辦完了差事，鮑彥便要告辭離開，姜念忽然掏出一張銀票塞進了他手裡，溫聲道：“昨日就勞鮑護衛送我回來，今日又勞你辛苦奔波，此乃一點心意，權作茶資，還望笑納。”
鮑彥看了眼銀票，發現是一百兩銀子，也不故作推辭，笑道：“念哥兒客氣，謝了。”
對鮑彥而言，一百兩銀子，不少但也不算多，多了或少了，他都會猶豫要不要收了。
姜念將鮑彥送到宅門外，目送著鮑彥策馬離開。
顯然，他是故意要結交鮑彥這位十三王爺的親信一等護衛。
姜念揣著三千兩的銀票，朝隔壁秦家走去，準備將銀票給秦可卿，三千兩都給了。
剛步入秦家內院，姜念便聽到一陣唱名聲：“寧國府賈珍賈老爺到！”
依大慶喪葬禮儀，探喪弔唁時常有唱名之儀。
所謂唱名之儀，指的是，在弔唁者入靈堂祭拜前，高聲通報弔唁者的身份姓名。這是對逝者的尊重，是方便主家知曉弔唁者是何人，也是對弔唁者的禮貌。尤其是在官宦大戶人家，唱名更常見。
此時姜念聽到唱名聲，眉頭微微一皺，只見一個衣飾奢靡浮華看上去年近四十的男人，邁步走進了靈堂。
“賈珍來了，呵！”
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