安田勝次沒急著返回，又花了幾天時間去周邊村子、農莊瞧了一瞧，發現情況很不樂觀，遭遇蟲災是普遍現象，甚至一開始他去的那個小村子，因土地相對肥沃，受損情況已經算輕的了。
他越看越憂心，畢竟現在伊勢國情況也不好啊！
伊勢國十三郡之地，山頭林立，不但有長野家、神戶家、關家、千種家等獨佔一地的小大名，還有大量附庸關係亂七八糟、有好幾個“寄親義父”的小豪族，老實聽話的根本沒幾個。
北畠家實際上的家督北畠具教（讓位沒讓權）對此當然是不甘心的，自“尾張之虎”織田信秀時代，也就是原野剛落難過來的那幾年開始，在穩固了伊勢國南五郡之後，就企圖統一北八郡，不過花了這麼多年，也只是啃下了長野家，還沒完全啃乾淨——北畠具教的次子成為長野家的養子繼承人，令長野家成為附庸，但長野家內部的反抗始終沒停過。
外部也有憂患，近畿一帶的霸主三好家越來越強勢，擴張慾望十分強烈，在佔據大和國之後，據說也對伊勢國起了貪念，隨時有可能自西向東對伊勢國發起猛攻。
東邊的尾張國也不怎麼安靜，“織田大傻瓜”突然崛起，哪怕現在正積極向北擴張領地，暫時被美濃國吸引住了注意力，但鄰居越來越強，只是細想想就讓人十分不安。
南邊的志摩國也不安靜，九鬼家正慢慢開始活躍，那裡也有統合起來的跡象，極有可能變成心腹大患。
總之，雖不知道未來的對手是誰，但大戰幾乎不可避免，備戰根本不能停，一停就要被敵人趁虛而入，偏偏這時卻又遇到蟲害，莊稼大面積減產，少則兩三成，多的要過半，這……
安田勝次越想越頭痛，原本因這些庶民遭災而升起的一點憐憫仁慈之心，又慢慢消失了。
庶民不好過，武士們也難啊，不然讓敵人打進來，難道這些庶民能落得了好嗎？
也不知道這次蟲害面積有多大，是隻有伊勢國受災，還是整個伊勢半島都遭災了，要是都遭災了，那情況還能好一點。
他一路唉聲嘆氣，帶著人回大河內城。
大河內城位於鹿鈴山上，是北畠家控制鹿鈴平原乃至周邊兩郡的重要據點，而他剛剛抵達城門附近，就看到一大隊足輕，在幾名騎馬武士的帶領下急匆匆衝出來，拐了個彎，沿著岔路往西北方去了。
安田勝次微微疑惑，進城時向一名相熟的武士問道：“水時計大人，這是出了什麼事？”
那名武士隨口道：“長水津的一個村子集體逃貢，河野他們要去把那些傢伙抓回來。”
“逃貢？”
“大概是吧……”那名武士也不是奉行體系的，也就知道點皮毛，但還是呸了一聲，“一群不知好歹的賤民，前幾年災荒時翻山逃過來的，我們好心收留了他們，還給了他們土地，結果今年他們又跑了，還是全村人一起跑的，早知道當初就該直接殺了他們。”
這麼一說安田勝次就想起來了，前幾年鬧風災，鹿鈴平原有伊勢山脈擋著，淹是淹了一陣子，但受災程度卻不算嚴重，有些外地災民逃到這裡找飯吃，北畠家白撿了一批人力，也就順手利用他們開了些荒地，建了一批小村落，算是把他們變成了農奴，結果是這批人又開始往回跑了嗎？
上次他們強行翻山逃荒，路上可是死了一小半人的……
安田勝次略想了想就明白了，追問道：“長水津那邊受災很嚴重？”
“不知道。”那名武士隨口說了一句，但想了想，又遲疑著說道，“應該沒什麼事吧，聽說那邊今年賣麻布很賺錢啊，該過得不錯吧？”
長水津那邊丘陵多，土質不太好，相對比較貧瘠，但有山又有溼地，很適合種麻漚麻，反正聽說當初被打發到那邊主持開荒的幾位奉行頭目，每個人都想方設法倒騰到了上千匹麻布賣到了海邊，人人都發了一筆小財，直接苦差變美差。
安田勝次也聽過這傳言，搖了搖頭，沒再問什麼，直接進城了，然後沿山路而上，在半山腰處的武士屋找到了他的上司平戶藤兵衛，把受災情況彙報了一下，猶豫一下，哪怕沒多少憐憫了，但有點怕出事，還是替那些村民莊戶求了求情：“平戶大人，今年的年貢要不要減一點？”
“再說吧！”
平戶藤兵衛是大河內城的總奉行之一，地位有點類似織田家的丹羽長秀，要管著北畠家這一帶的財政收支，而北畠家的戰略形勢越來越緊張，一邊要和北八郡的小大名、豪族明爭暗鬥，一邊還要提防三好家的偷襲，財政壓力也很大——前幾年伊勢半島也鬧過一次災了，那次損失就不小，剛剛緩過點氣來，又特麼來一次，他也有點受不了了。
而且在歷史上，三好家是真來揍過北畠家的，也就三好家打著打著自己崩了，不然輪不到織田信長撿便宜，輕輕鬆鬆就拿下了伊勢國。
伊勢國也是近三十萬石的大國，不比尾張、美濃差多少……至少現在不差，尾張五十多萬石那是以後開發的，現在也就三十多萬石，甚至原野剛來那會兒，尾張還不如伊勢呢，那時尾張才二十六七萬石。所以，平戶藤兵衛也不算提防錯了，這時候是真不敢隨便減年貢，至少他也要再去請示一下北畠具教才能下決斷。