第808章 緣起

說話這人，年紀三十上下，面相老成，抬頭紋重，臉上略帶幾處淤青。

他說話的時候，並不去看江連橫，只是盯著地面，偶爾瞥兩眼身後的同夥，好像有點心虛似的，幾度欲言又止。

這也難怪，他既然知道碰頭的地點，想必也是霍老鬼一幫的核心骨幹，而且很可能地位不低。

人都要臉，尤其是混江湖的老合，更是把臉面看得比天還大。

雖說眼下窮途末路，但要當著眾弟兄面前反水告密，心裡總歸是橫著一道難關。

江連橫看出了他的心思，也知道這種人是滾刀肉，什麼都不怕，就怕丟了面子，為了儘快撬開他的嘴，便索性成全了他。

“新年，你們把那幾個拖出去鞭一頓，我先跟他好好嘮嘮。”

海新年等人應聲點頭，伴隨著一陣殺豬似的嚎叫，終於將另外四個劫匪拖了出去。

屋內頓時安靜下來，只有李正西陪在江連橫身邊。

果然，直到房門緊閉，那人才卸下了心頭重擔，開始配合作答。

江連橫問：“叫什麼名兒？”

“曾守義。”

“門裡人？”

曾守義微微頷首，悶聲說：“鬼哥手底下的二櫃。”

“哦，西風——”江連橫抬手招呼道，“去給二爺拿條板凳兒過來。”

李正西聽命照辦，轉身去門口拿來板凳兒，又將曾守義腳踝上的麻繩解下，只綁住兩條胳膊，讓他蹲坐在炕邊兒，自己則負手站在對方身後，時刻提防戒備。

江連橫撣了撣呢絨大衣，儘量耐著性子，問：“現在霍老鬼已經死了，說說吧，你們這三家，是從什麼時候開始謀劃的？”

曾守義搖了搖頭，卻說：“不是三家，是四家，還有一個秦懷猛。”

“誰？”江連橫眉頭一皺，下意識地貶損道，“秦懷猛，那個拉洋車的？”

其實，他也知道秦懷猛早就今非昔比，這些年做生意沒少撈錢，已經不單指著洋車行吃飯了。

但江家的勢頭實在太盛，十幾年順風順水，官商勾結，黑白通吃，甚至已經到了隻手遮天的地步。

江連橫只是一介凡人，凡人身上的毛病，他或多或少也都沾點。

這些年來，無論走到哪兒，都是人人諂媚、處處逢迎，就連官老爺也都敬他三分，長此以往，難免孤高自傲，看誰都是俯視，雖說不至於飄飄然得意忘形，但總歸是有點目中無人的心態。

就說這位秦懷猛吧！

他早年要辦洋車行，那也是來找江連橫拜的碼頭，其間不知求過多少人，說過多少好話，使過多少銀兩，才終於得見江連橫，見面立馬三跪九叩，高喊東家，態度卑微至極，就為了能在奉天安身立命，求一處生意場，得一方立錐地。

江連橫抬抬手，他在奉天就有飯吃了。

如今回想起來，這事兒已經過去了將近十年。

秦懷猛始終都很老實，該交的數，從來沒少過，該買的水火險，也從來沒斷過，每次碰見江連橫，必定是鞍前馬後，一口一個“東家”，從未有過半句怨言。

時至今日，江連橫依然能清晰地回想起他那副低眉順眼的模樣。

這倒是應了那句話——愛叫的狗不咬人，咬人的狗不愛叫。

可是，昨天夜裡，卻似乎並沒有看見秦懷猛的人。

曾守義解釋道：“他不需要動手，這件事從頭到尾，都是他牽頭拉攏的，哨子李和老竇那邊的情況，我不太清楚，但是鬼哥這邊，咱們昨晚去南城砸窯，能不能成都無所謂，主要是做給秦懷猛看的，這是交給他的投名狀。”

情況與先前的推測大同小異。

江連橫卻有些不解，又問：“秦懷猛的勢力，好像也沒比你們壯多少，你們給他交投名狀，這事兒說得通麼？”

曾守義面色難堪，似乎有點難以啟齒，嘆聲說：“他背後有鬼子給他撐腰。”

“你確定？”

“確定，昨天晚上的槍，就是他發給咱們的，清一水的東洋貨。”

江連橫眉頭緊鎖，下意識望向西風，問：“我記得，你好像認識不少拉洋車的，最近就沒聽見什麼風聲？”

李正西面露慚愧，搖搖頭說：“沒有，從來沒聽人說過。”

曾守義卻道：“江老闆，沒聽說過也正常，秦懷猛對這事兒非常低調，別說是三爺不知道，就連我們這邊，鬼哥也只是跟我說過，其他弟兄都是一知半解，昨天發槍的時候，也只有秦懷猛認定的幾個心腹送來的，別人都不清楚底細。”

“你們什麼時候拿到槍的？”江連橫問。

“昨天下午，”曾守義說，“我們好像比哨子李早點，那時候天還沒黑呢！”

江連橫頓感訝異，喃喃自語道：“好傢伙，你們比我知道的還快！”

曾守義也不再隱瞞，很坦率地說：“因為這是南鐵倉庫傳出來的訊息，張大帥要把家產運到租界，南鐵倉庫當然最先得到通知，所以提前增派了軍警看守，事實上，大帥府還沒等搬運家產的時候，咱們這四家就已經提前得到訊息了。”

怪不得！

怪不得同樣是面對關廂動亂，哨子李等人的準備卻比江家充分得多！

江連橫的神情頓時凝重起來，緊接著追問道：“這麼說的話，給秦懷猛撐腰的鬼子是軍警方面的老柴？”

曾守義垂下腦袋，點了點頭，說：“沒錯，是有軍警方面的背景。”

“這個人……是不是姓武田？”

“武田？”

曾守義略顯茫然，反覆斟酌地說：“我不太確定，這是秦懷猛搭上的人脈，他也不會輕易介紹給咱們，我只知道有個東洋老柴跟他有過聯絡，但不姓武田，好像是叫齋藤六郎。”

這名字有點耳熟。

明明就在嘴邊，江連橫卻一時沒想起來。

李正西見狀，忍不住提醒道：“哥，去年早春，咱們在西塔地界平了個青丘社，當時負責查案的偵緝隊長，好像就叫齋藤六郎，還有一個年輕的，我有點想不起來，回頭問問東哥，他肯定知道。”

一經提醒，江連橫方才恍然大悟。

去年西塔縱火案，雖是江家一手操辦的，但他本人卻始終退居幕後，從未親自與齋藤六郎打過照面，印象難免有些模糊。

本以為這件事已經過去了，翻篇了，沒想到宋律成雖然斃命，但他背後的東洋人卻心懷不滿。