第74章 失利過後

用彷彿來自另一個世界的速度破開直線的正中央。

砂礫在蹄下濺起，鹿色的身影大步流星展開著追擊。

視線中，僅剩下前方的黑色與海老色。

手中的馬鞭抬起又落下，有關打鞭的限制徹底拋在了腦後。

唯有勝利——

這是一場不能輸的比賽。

“飛吧！”

落合緊緊咬住了牙關，某種難以言喻的情緒此刻在胸膛炸開。

“帶著所有人的夢想，飛向更為廣闊的舞臺吧！”

使出渾身解數的一推。

三個馬身

兩個馬身

一個馬身

從銜鐵傳來著幾乎扯下雙臂的恐怖力道。

“從後方追趕來的是八番目白咲夜！先頭的是凱撒先生！目白咲夜上來了！目白咲夜能追上嗎！”

眼前的玻璃傳來著輕微的震動。

即使身在馬主室，也能感受到場內氣氛的狂熱。

北野和小林博士相互拉扯著對方的手臂，口中發出莫名的吼叫。

欄杆前，透過廣播收聽著比賽狀況的田中和小林也抬起了腦袋。

完全沒有餘力了啊。

果然，這種程度的推騎還是太勉強了。

手上的動作嚴重變形，大腿也已經支撐不住了。

打著顫向前一推——

然後，跌向馬背。

時間彷彿在這一刻凝固。

夜空與砂地在視網膜上拉成了模糊的平行色帶。

黑色影子剃刀般從光斑交織的帷幕劃過。

“凱撒先生一著！”

“六番的凱撒先生！不敗的戰績還在延續！鞍上是坂井瑠星騎手！”

“八番目白咲夜二位入線。”

結果確認的那一刻，指尖不自覺地扎入掌中。

夏日迴響的殘影，終於像泡沫一樣消失了。

上半身機械維持著騎乘的姿勢，落合緩緩低下了腦袋。

夏天結束了。

馬主室，北野和小林博士的口中同時發出著嘆息。

比起沮喪，更多的是惋惜。

明明，就在眼前了。

忍不住抱緊著腦袋，長長地嘆了一口氣。

即使不用說，現在臉上的表情也一定是充滿著遺憾吧。

一口氣將杯中剩下的咖啡飲盡，常溫狀態下似乎變得更加苦澀了。

與小林博士告別，前往了檢量室的方向。

從馬主室走出，一路上碰上不少支持者，穿著應援t恤的馬迷也不在少數。

“抱歉。”

“感謝支援。”

北野口中不斷重複著這樣的話語。

雖然是有些鬱悶的心境，但還是儘可能用上了和緩的語氣，避免將糟糕的情緒傳遞給他人。

“不給人添麻煩”就是這個社會運作中最為普遍的倫理。

在檢量室門口與田中碰面的時候，他的臉上也是苦悶的表情。

“真是可惜啊，就差最後一點了。”

對於這匹馬的強大抱有著期待。

與其說是不希望失敗，更像是不想讓人看到它失敗的樣子。

即使對方是這種程度的對手，直到最後也保持著“說不定能成”的想法。

正是因為這樣，結果擺在眼前的時候，才會產生對於地方馬來說過於奢侈的沮喪。

不顧周圍的記者，將腰桿折成了九十度的直角。

“非常抱歉，直到最後也沒有帶來好的結果。”